- Ну конечно, а там одни дураки сидят. Мы с тобой не знаем, как доказать его существование, но это ничего не значит.
- Маша, прекрати панику, - Ник откинулся на спинку стула и тяжело вздохнул. - Ты просто защищалась. В любом случае, тебе максимум, что грозит - строгий взгляд Галактуса.
- Да не в его строгом взгляде дело! - Она откинула с лица прядь волос. - Тут...
- Привет трудящимся! - голос прозвучал у неё над самым ухом.
Маша дёрнулась и едва удержалась от резкого выпада в сторону подошедшего человека. Вовремя вспомнила про опасное кольцо, а то на её совести могло оказаться одним трупом больше. Пришелец сделал ещё один шаг, и дрожащее пламя свечи осветило его лицо.
- Шредер, - ахнула Маша.
- Угадала, - он упёрся обеими руками в поверхность стола и посмотрел на неё. - А что ты так дёргаешься? Чем-то запрещённым занимаетесь, да?
- Что ты тут делаешь? - она не нашлась, что ответить ему, только эта фраза, прозвучавшая так, словно их с Ником и правда застукали на месте преступления.
- Ты пропадаешь в этой Вселенским разумом забытой дыре, а теперь ещё и спрашивает меня, что я тут делаю! - поморщился Шредер. - Прилетел первым же рейсом, потом пришлось ещё ехать на так называемом автобусе...
- Почему на "так называемом"? - больше всего Маше захотелось залезть под стол и не выбираться оттуда до утра.
- Потому что ему давно пора на свалку. Так что извините, что прервал ваш романтический вечер, - он взял Машу за локоть. - Но нам пора.
- Вообще-то мы ещё не договорили, - она отдёрнула руку и смерила Шредера негодующим взглядом. По крайней мере, она очень хотела, чтобы взгляд получился именно таким. - Я тут убийство расследую, если ты ещё не догадался.
- Правда? А я думал, глазки оперативникам строишь. Ну ладно, не дуйся, - он поймал руку Маши. - Пойдём.
- Ладно. - Она раздражённо вырвалась из его рук. - Ник, извини, давай завтра обсудим?
Не отрывая взгляда от стола, Ник сдержанно кивнул.
- Извини, - ещё раз произнесла Маша.
Она поднялась из-за стола и по полутёмному залу пошла следом за Шредером. Фойе гостиницы было залито ярким светом. Дежурившая за стойкой девушка проводила глазами Шредера. В ответ на это Маша послала ей неодобрительный взгляд. Девушка поспешно уткнулась в глянцевый журнал.
- Ты соскучилась? - спросил Шредер уже в номере.
- Конечно, только о тебе всё время и думала, - она и прошла в комнату, по дороге бросив сумочку на стул.
- Почему ты такая нервная?
- Секунду, - Маша ушла в ванную, не забыв запереть дверь.
Когда она вернулась, Шредер ждал её, сидя на диване. Он держал в руках тёмно-синюю тряпку. Приблизившись, она узнала в измятом куске ткани свою любимую рубашку. Впрочем, безнадёжно испорченную сегодня неким демонологом.
- И что это? - как только Маша предстала перед ним, Шредер продемонстрировал ей во всей красе то, что осталось от рубашки.
- Моя рубашка, - огрызнулась Маша. Её совершенно не хотелось рассказывать и ещё раз переживать то, что случилось.
Она отошла к зеркалу и стала причёсываться, но руки всё равно предательски дрожали. Её отражение нервно морщилось, и в голове металась только одна мысль - убери она рубашку в шкаф, этого разговора не случилось бы. Но, собираясь в бешеном темпе, меньше всего она думала о том, чтобы прятать собственные вещи.
- Порванная в порыве страсти? - голос Шредера не предвещал ничего хорошего. Он встал с дивана и шагнул к ней, но слишком приближаться не стал - так и остался стоять в отдалении, сложив руки на груди.
Маша покосилась на его отражение - на лицо молодого человека нашла тень грозовой тучи. Уже готов был грянуть гром.
- Что? - Маша обернулась к нему, держа в руках расчёску на манер кинжала. - В таком тоне я ничего объяснять не буду.
- Мне не требуются объяснения, все доказательства и так налицо, - выдал Шредер холодным, как льды Арктики, голосом.
- Замечательно. Ты приехал за этим? Можешь быть счастлив - ты это получил. Если... всё, хватит скандалов. Хочешь идти - иди, - она вдруг опустилась на пол и, прижав к лицу изорванную одежду, притворно зарыдала.
Слёзы, текущие из её глаз, были ненастоящими, ненастоящей была причина. Просто она знала, как заставить Шредера прекратить эту сцену. Его претензии, как и все остальные мелкие неурядицы, постигшие её за сегодня, не оставили в памяти слишком уж большого отпечатка. Просто наступила ночь, и город, разом погрузившийся в сон, всё ещё давил невыносимой тяжестью.
Сквозь мокрые ресницы Маша видела, что Шредер ещё некоторое время постоял в нерешительности. Потом он опустился на пол рядом с ней.
- Маша, ну чего ты? Хочешь, мы тебе такую же купим? - он погладил её по волосам.
Она опять, как и в первый день сидела за столом Мифа. Форточка опять распахнулась, и легкая занавеска шевелилась от уличного ветра. В кабинете было холодно, поэтому девушка не снимала плащ.
- Всё хорошо, мне просто надо было уехать. Я тебе потом позвоню, - выслушав всё, что Шредер думает по поводу её исчезновения из гостиницы рано утром, Маша спрятала телефон в сумку.
