— Да. И его я точно буду использовать, но единственный источник дохода, особенно связанный с таким риском… в общем, нужно что-то ещё. Кстати, — вдруг вспомнил я, — Бестужев же обещал разместить в СМИ материал. Интересно, когда он это сделает?
— Уже разместил, — Катя пожала плечами и с интересом посмотрела на меня. — В этом для него ничего сложного нет. С утра в одной из районных газет появился материал на эту тему. А с час назад было уже пара десятков публикаций в разных изданиях. Даже на женском форуме обсуждение попалось, там уже несколько тысяч сообщений!
План в голове начал формироваться очень быстро.
— Кажется, я только что придумал, на чём заработать. Эти объявления — это ведь по сути своей реклама на всю Империю, — Катя непонимающе уставилась на меня. — Мы организуем сафари на демонов!
— Мы организуем сафари на демонов!
Катя замерла на секунду с открытым от удивления ртом.
— Неожиданно! — заметила она. — Мы ведь сейчас про охоту говорим, я правильно тебя поняла? Не про туризм с фотоаппаратом по заповедникам?
— Именно! — щёлкнул я пальцами. — Охота с сопровождением!
— За деньги?
— Ну конечно! — я с удивлением посмотрел на неё. — А иначе зачем бы мне это было нужно?
— Илья, ты понимаешь, как это будет выглядеть? — Катя откинулась на спинку кресла и покачала головой. — Граф Каменский превращает общемировую угрозу в аттракцион для богатых аристократов? Да тебя газетчики с потрохами сожрут! И будут правы, между прочим. Если хочешь моё мнение, то я тоже категорически против такого!
— Оу, оу, полегче, подруга! — улыбнулся я. — Если предложить это как развлечение, то, согласен, затея звучит скверно. Но посмотри на это шире. У меня здесь полно демонов, которые угрожают и моей семье, и деревне, и окрестностям. Верно?
— Допустим, — прищурилась княжна, ещё не понимая, куда я клоню.
— Ты же училась в Питере. Много ты там демонов видела?
— Ни одного, — пожала плечами Катя. — Откуда им взяться в миллионном городе.
— А откуда они взялись в Златоусте? — напомнил я. — Да, демоны обычно избегают городов. Но что если завтра прорыв? Не где-нибудь, а вот прямо рядом? Сможет столичный аристократ защитить свою семью хотя бы, не говоря уже о других окружающих его людях? Да он демона только на картинке видел!
— И ты хочешь предложить им познакомиться? — начала понимать она.
— Пока демоны где-то там далеко, — кивнул я, — столичные мажоры, конечно бьют себя пяткой в грудь, мол, нам не страшен серый волк! Но как они поведут себя, столкнувшись с живым демоном, да ещё и владеющим настоящей, боевой стихийной магией?
— А здесь и такие водятся? — удивилась княжна.
— Водятся, в деревне частокол весь в подпалинах от магических атак, — вспомнил я то, что поразило меня в первый день. — Не думаю, что мужики салют запускали.
— Звучит это всё, конечно, интересно… Вот только газетчикам будет плевать на твои мотивы, — упёрлась Катя. — Тебя заклеймят как кровавого графа, наживающегося на страхе.
— Смотря как подать, — улыбнулся я, вспомнив хитровыделанного ювелира, впарившего мне необработанный янтарь по цене готового украшения. — Если как развлечение — тогда да, конечно. Но если как испытание боеготовности? Что-то вроде «Проверь, готов ли ты к встрече с настоящим демоном!» И ничего не говорить про оплату. Умный человек и сам поймёт, что экипировка и сопровождение стоят денег.
— А ты хитрец! — усмехнулась Катя, снова покачав головой. — «Проверка боеготовности» звучит, конечно, куда солиднее, чем «сафари». Но всё равно, Илья, тебе придётся обеспечивать безопасность своих клиентов! Если запустишь неподготовленных людей в лес, и кто-то погибнет, то никого не будет волновать, был ли это «аттракцион» или «проверка боеготовности». В газетах напишут: «Граф Каменский убивает аристократов за их же деньги». И много ли после этого будет желающих? Да это поставит крест на твоей репутации раз и навсегда!
— Само собой необходимо обеспечить охрану, — развёл я руками. — Поэтому никакой массовости. Только небольшие группы или вообще индивидуально. И очень дорого!
— Дорого — это как раз хорошо, — наконец-то хоть с чем-то согласилась Катя. — Это хороший фильтр, который сразу отсеет бездельников. Минимум сто тысяч просто за въезд.
— В конце концов, это моя земля, — серьёзно кивнул я. — Имею право не пускать.
— … если охота пройдёт удачно, — продолжила Катя, — то многие и полмиллиона заплатят без проблем. Ты знаешь… — она надолго замолчала, что-то взвешивая. — Если всё организовать должным образом, то даже и реклама не понадобится. Будет работать сарафанное радио. Главное, чтобы клиенты были довольны. Но… с тайной канцелярией лучше всё же согласовать! Боюсь, Бестужеву такой цирк в любом случае не понравится!
— О, для него у меня есть совсем другой аргумент! — подмигнул я.
— И какой же? — повела бровью Катя.
— Демоны-оборотни!
— Кхм… не поняла?
