— Марфуш, ну чего ты? — терпеливо промолвил Прокопыч, почесав затылок. — Мышь она и есть мышь. Хоть и демоническая, а повадки те же. Поставь другую ловушку — да и делу край!
— А то ты думаешь я не ставила! — всплеснула руками Марфа. — Она, ж зараза, в одну ловушку дважды не попадается! Сколько раз я её уже топила, а она на следующий день снова приходит! Точно тебе говорю, решила меня изжить!
— Умная тварь! — почти уважительно кивнул Прокопыч.
— Ах, умная⁈ — Марфа всплеснула руками. — Да я ей покажу умную! Я ей… я ей… — она замялась, видимо, перебирая в голове особенно изощрённые кары. — Я её в другой раз заживо, на медленном огне, пожарю, и ею же ловушки начиню!
— Ох ты ж, сколько лет с тобой живу… — покачал головой Прокопыч, с опаской посмотрев на жену.
Я подошёл ближе, стараясь не выглядеть слишком заинтересованным. Удача! Сама плыла в руки!
— Вечер добрый, Марфа, Прокопыч, — поприветствовал я стариков. — Беда какая-то?
— А, Ваше Сиятельство! — Марфа тут же переключилась с Прокопыча на меня, её лицо, красное от гнева, смягчилось. — Да вот, напасть одна! Мышь завелась демоническая. Просто беда! Всё портит, ловушки обходит, топишь — снова приходит! Прокопыч говорит, терпение иметь да ловушки ставить. А скоро ли ей конец-то будет?
— Демоническая, говорите? — я сделал вид, что задумался. — Интересно… А большая? Опасная?
— Опасная? — Марфа фыркнула. — Да только пакостная! Кусаться не кусается, людей не трогает — только вредит по-тихому. Умная зараза!
— Прям идеальный кандидат… — пробормотал я про себя. Альтернатива бегу по лесу за призрачным горностаем выглядела просто сказочной. — Слушай, Марфа, а можешь её не топить пока. Как в ловушку попадётся — приберегите её для меня. Живьём обязательно. Очень нужно!
Марфа и Прокопыч уставились на меня так, будто я только что предложил им полететь на Луну.
— Вам… мышь? — переспросила Марфа медленно, с недоверием. — Демоническую? Живьём?
— Да-да, именно так, — кивнул я. — Это… для одного эксперимента. Очень важного. Связанного с безопасностью усадьбы. Так что как поймаешь — сразу ко мне. Не трави, не топи. Живую. Договорились?
Марфа перевела недоуменный взгляд с меня на Прокопыча. Старик пожал плечами: мол, чем бы дитя не тешилось.
— Ну… как скажете, Ваше Сиятельство, — наконец выдавила Марфа, явно не понимая, но и не думая перечить. — Как поймаем — сразу к вам принесём. Только… — она снова посмотрела на меня с немым вопросом.
— Спасибо, Марфа, — я поспешно прервал её, боясь, что она всё же спросит, зачем. — Очень выручишь. Прокопыч, помоги жене, ладно?
— Помогу, Ваше Сиятельство, не сумлевайтесь, — хмыкнул старик. — И не таких ловили!
Я кивнул им обоим, чувствуя себя одновременно нелепо и невероятно удачливо. Весь героический пафос охоты на демоническую приманку испарился, сменившись абсурдностью ситуации: граф Каменский, наследник древнего рода, истребитель демонов, теперь с нетерпением ждёт, когда ему принесут… вредную мышь из погреба.
Дойдя до своей комнаты, я быстро принял животворящий душ, переоделся и рухнул в кровать. Сил идти ужинать уже не было.
ㅤ
Утро наконец-то началось… не с кофе, но с крайне радостной вести. Мне поймали эту демоническую мышь. Вполне живая и явно недовольная зверушка с шерстью характерного зеленоватого оттенка, сидела в огромной мышеловке. Я поблагодарил за услугу и тут же отправился к Шурке.
— Ну, как успехи? — поинтересовался я, заходя в мастерскую.
— Уже всё обшила, Ваше Сиятельство, — отчиталась она. — Осталось разрядник приладить.
— Держи, — протянул я девушке мышеловку.
— Ну что, пробуем? — Шурка явно была в предвкушении.
— А она не задохнётся? — уточнил я.
— Гримуар говорит, что мышь в любом случае умрёт. Её тело просто не выдержит сильную демоническую сущность, — пояснила она. — Но она нужна нам живой, так что до поры до времени крышка остаётся приоткрытой.
— Ладно, развлекайся, — решил я. — Поеду-ка я, пожалуй, домой. Кофе ещё даже не пил.
ㅤ
С парой кружек кофе и горкой тостов, любезно приготовленных к моему возвращению Марфой, я поднялся в кабинет.
Весь в предвкушении, я уселся в кресло. Но не успел я и глотка сделать как зазвонил телефон, высветив на экране номер князя Демидова.
— Граф, у тебя всё там в порядке? — начал он без предисловий. — У нас два поста со связи пропали.
Взрыв, прозвучавший за лесом, не дал мне ответить.
— И третий… — добавил Демидов с уже откровенной тревогой в голосе.
— Очевидно, у нас гости, князь, — констатировал я, глядя на поднимавшийся вдали дым.
⊰──────⊱ ✿ ⊰──────⊱
Друзья, спасибо, что вы с нами!
Первый том — всё! Но история только начинается, так что вот вам сразу же и второй том:
https://author.today/reader/460731/4289800
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
