– Что же касается не трогать, то это дело как минимум обоюдное.
– Хорошо, что напомнила, – преувеличенно обрадовалась она. – За все годы, что я живу тут, ни сама, ни один из моих подданных ни разу не напали на караваны или каких-либо путников, идущих в вашу долину или из нее. Если не считать разбитой армии, что недавно возвращалась.
Оговорку про подданных комментировать не стала, но к сведению приняла.
– На кого же вы тогда охотитесь? – с подозрением спросила я.
– На этой дороге разбойников с контрабандистами всегда хватало, – ответила вампирша. – Мы даже опасную нечисть со своей территории гоним, чтоб им комфортней было. Ну и пограничные поселения иной раз посещаем. Не поверишь, но в некоторых есть люди, что добровольно кровь дают.
Я, естественно, не поверила, но говорить об этом не стала.
– Правда, не бесплатно, – продолжила рассказчица. – Кому-то нужны деньги, кому-то артефакты… В этих землях вообще много чего ценного добыть можно, особенно если тут живешь.
Ну-ну, светлой на них нет! Она этих добытчиков быстро бы налогами обложила. Мало того, что живут в нашем княжестве бесплатно, так еще и ресурсы бесконтрольно используют. Но раньше времени финансовый вопрос затрагивать не стала, заговорила о другом:
– Ладно. Допустим, я тебе верю. Да и что мне остается, будучи связанной?
Ночная гостья ничего не ответила, но я почувствовала, как удерживающие меня загадочные путы ослабли, а затем и вообще исчезли. Увидела, как мое тело покинула длинная и очень тонкая змейка. Вернулась к своей хозяйке, обвилась вокруг нее и исчезла, слившись с кожей одежды. Интересная штука и совершенно невидимая в магическом зрении. Никогда ни о чем подобном не слышала, но уже хочу такую же.
Попробовала пошевелиться. Убедилась, что больше ничего меня не удерживает, и села в постели.
– Хорошо, могу пообещать, но предупреждаю сразу: одна я ничего не решаю, особенно про вампиров.
– Так уж и ничего? – с иронией спросила собеседница. – А когда ты меня поймала, со многими советовалась?
– Тогда был особый случай, – ответила я.
– А сейчас разве нет?
– Хорошо, – согласилась я. – Постараюсь убедить мужа и светлую. Только не надейся, что князь Проклятых Земель примет твою присягу!
– Королевы князьям не присягают! – гордо ответила она.
– Хоть одна хорошая новость на сегодня, – честно сказала я.
– Когда прийти за ответом? – проигнорировав мою последнюю фразу, спросила назвавшаяся королевой.
– Завтра в это же время.
– Надеюсь, связывать снова не придется? – задала вопрос собеседница, продемонстрировав конец непонятной змейки.
– Пожалуй, обойдусь, – ответила я.
– Меня, кстати, Мирил зовут, – произнесла вампирша и растворилась в темноте.
Как будто мне ее имя сильно нужно. Все переговоры провела прекрасно и без него.
Утром мне предстоял разговор с мужем и светлой. То, что он будет трудным, я слегка преувеличила. Примерно наполовину. Дим к подобным вещам относится спокойно, даже слишком. Подозреваю, для него между вампиром и эльфом вообще никакой разницы нет. Муж вполне может даже вассалами Мирил и ее гнездо принять. Не подумав. Но я не собиралась ничего такого допускать. Эледриэль меня, несомненно, поддержит. Да и сама ночная «королева» явно к этому не стремится.
Хотя светлая наверняка вообще будет против заключения любых договоров с такими «друзьями». Интересно, поможет ли аргумент, что именно эта Мирил нашего человека до дома сопровождала, когда он потерялся?
Нет, я всегда знала, что Ларинэ у нас ненормальная. С самого первого дня, когда ее в клетке увидела. Чего еще ожидать от темной? И мужа с пути именно она сбивает. Сам Дим хороший, белый и пушистый, просто попал под дурное влияние, и я теперь точно знаю чье. Это надо же додуматься связаться с вампирами! Не в первый раз, между прочим. И не нужно нам рассказывать, мол, невиноватая я, она сама пришла. К остальным почему-то если и приходят, то совсем с другими намерениями, точно не для разговоров.
От злого мага нашего человека спасла? Зуб сломала? Так все это только с ее слов известно, как там на самом деле было, никто не расскажет. Магия разума в случае с вампирами никакой гарантии дать не может, да я и проверять не собираюсь.
С другой стороны, темная успела дать обещание от себя лично, что практически равносильно, как от нас троих. Да и связываться с той, которая сумела шутя проникнуть в лагерь и играючи обездвижить лучшего нашего боевого мага, не стоит. Особенно во время войны. А вот выяснить, как она это сделала, наоборот, стоит в обязательном порядке. И меры принять.
Кстати, о лучших бойцах. У Анжи бы так не получилось, что тоже говорит о многом. Проникнуть хвостатая бы проникла, в этом можно не сомневаться, а вот связать Лару, да так, чтобы та ничего не почувствовала, точно нет.
– Пусть лучше на наших врагов охотятся, чем на нас, – подвел итог обсуждения Дим.
– Только не вздумай их в подданные принимать, – еще раз напомнила я.
– Да разве я…
– Да, именно ты, – не дала договорить мужу.
– Мы тебя знаем, – поддержала меня темная.
– Ну вот, опять ушастый заговор.
