— А ты так хочешь улизнуть от меня? — рассмеялась Рафина, вставая с постели, совершенно не стесняясь своей наготы. Годы практически не тронули её тело, оставляя его молодым и привлекательным. В этом и была её главная проблема. Она не старела. Однако новизну прибавляла татуировка на бедре. Ранее её там не было. — Ты привела Шизуко?
— Она не станет нагонять тебе несколько десятков лет, — жёстко ответила Миракал. — Ты всё равно молодеешь, даже после её попыток тебя состарить. Максимум десять.
— Пятнадцать, — вступила с ней в спор Рафина.
— Сейчас ограничимся пятью годами!
— Двадцать лет, и я выдам тебе тайну смерти одного из королевских наследников, — выпалила Рафина, видя, как расширяются зрачки Госпожи морей. — Вот я тебя и заинтересовала. Ты ведь здесь ради «Общества жизни».
— Ты что-то можешь мне сказать?
— Не то, что ты хочешь услышать, но кое-что могу. Ты просила меня не вмешиваться, но участвовать не запрещала. Плюс, там очень много красивых мужчин.
— Скорее красивых языков и членов, — перебила её Миракал.
— И это тоже, — подтвердила женщина, накидывая халат на своё обнажённое тело. — Что именно тебя интересует?
— Как часто собирается общество?
— Раз в три месяца. Оно собирается, чтобы испить кровь волшебников. Старые хрычи хотят омолодиться за счёт пленных волшебников, что сами продали себя им в рабство. Как ты понимаешь, сейчас иметь личного магически одарённого в верхних кругах — безумно престижно.
— Кто организует его?
— Этого я сказать не могу, — Рафина внимательно посмотрела на свою ногу, прикрывая её халатом. — Я хочу помочь тебе, но не могу.
— И почему же? — невозмутимо переспросила Госпожа морей. Она знала — верить женщине на слово опасно. Она обманывала и искала обходные пути. Так же поступала и Миракал. Это она взрастила в ней это. — Мне известно о некой Санет.
Рафина не смогла открыть рта, испуганно глядя на Госпожу морей.
— Почему ты молчишь?
— Я не могу говорить про это, — Рафина вновь дотронулась до своего бедра, привлекая внимание Миракал. — Я правда хочу тебе рассказать. Ты же знаешь, милая моя, я всегда выбираю твою сторону.
— Покажи ногу, Рафина, — потребовала Миракал, но женщина не шелохнулась. Она быстро поняла в чём причина сие молчания. Фейри не могут лгать. И лишь только сделка может завязать им язык. — Ты заключила с ней сделку?
Молчание.
— Как тебя угораздило? Ты вроде относишься к достаточно мудрым фейри. Да и не первый год живёшь на этом свете. Тебе по моим подсчётам уже за восемьдесят перевалило.
— Не говори так про мой возраст! — возмутилась Рафина, и её глаза начали отливать лиловым цветом. — Мне всего тридцать!
— Тебе уже как восемь лет тридцать.
— Я не могу, Мира. Правда.
— Рафина, — вдруг голос Госпожи морей смягчился. — Почему у тебя на лбу морщины?
В свете свеч этот дефект стал заметен. Миракал не сразу зацепилась за него, но сейчас многое вставало на свои места. Рафина жаждала быть с Гарсом и не смущать всех присутствующих своей молодостью. Пират не молодел, а Рафина не старела. Такова участь всех русалок, что вышли на сушу. Они оставались юными и прекрасными. Рафине повезло, что она не задержалась в рыбьем обличье надолго, иначе бы кожа её не была похожа на человеческую. Пусть она и была бледной, но зелёных и синих отливов не имела.
И тут женщина затряслась. Она не могла нарушить клятву, но безумно желала этого.
— Ты нашла новый способ состарить себя?
Она кивнула.
— Магия Дев может работать и в обратную сторону. — Прошептала Рафина и вздрогнула, боясь, что после её слов сделка напомнит о своём существовании. Но женщина всё ещё была жива. — Мне опасно об этом говорить. Я скажу тебе только то, что этот человек хорошо спонсирует бордель. И может поставить мне молоденьких девочек. Большего я не могу тебе дать.
— А что касается королевского заказа? — не отступала Миракал.
Рафина стукнула по маленькому столику и что-то щёлкнуло. Под дном образовался тайник, из которого женщина достала листок бумаги.
— Держи.
— Ты сейчас серьёзно? — На лице у принцессы отразился ужас. Кто-то попробовал позариться на святое.
— Абсолютно, я не стану тебя обманывать.
— Кому сделали заказ этот? И кто заказчик?
— Твоей подруге, — она взяла показательную паузу и пояснила. — Этот заказ выполняет Симинуэль. А кто заказал… Я не могу сказать.
— Какая же ты дура, Рафина. Сделки не приводят к хорошему исходу.
— Прости, милая. Это всё, что я могу тебе дать.
— С помощью артефакта Шизуко состарит тебя только на пятнадцать лет. Большего не проси. Она и так расходует много сил в последнее время.
— Спасибо, — Рафина склонила голову. — И ещё, — Рафина скрестила руки на груди, в той же манере, как это обычно делала Госпожа морей. — Ты знаешь, что на островах на тебя открыли охоту?
— Знаю. — сухо ответила Миракал. — Ты знаешь кто спонсирует заказ?
— Ты и сама знаешь правду. Мне незачем повторять и вновь подвергать свою жизнь опасности. Берегись, ныне воды плещут не в нашу сторону. Кто-то хочет занять место главы островов. И они не собираются сдаваться просто так. А мы, как ты понимаешь, им сильно мешаем.
— Тогда будь осторожней, Рафина.
