— Я к вам ненадолго, госпожа Рафина. Я здесь по поручению королевского двора.
— Королевского двора? — переспросила Санет, попутно сбрасывая капюшон и оголяя свои огненно-рыжие пышные кудри. — Я думала ты не служишь короне.
— Я служу тем, кто больше платит, госпожа. Вам ли этого не знать?
— Всё верно, — подметила Рафина, радостно хлопая в ладоши и приглашая свою подругу к столу. — И да, Нуэль, негоже девушкам вроде тебя прятаться в моём шкафу. Кто-то может подумать, что ты замышляешь, что-то плохое… Так ещё и против меня.
— Я просто не хотела привлекать лишнего внимания.
— Пока ты тут, — Санет повернулась к девушке лицом и протянула конверт, что прятался в её плаще. — У меня есть к тебе очередная просьба.
— Любой каприз, за ваши золотые, госпожа, — хитро ответила та, делая неряшливый поклон. — Мою душу всегда можно перекупить.
— Об этом я тоже осведомлена. Ты не раз выполняла мои указы без заминок, а потому я прошу тебя о самой опасной услуге.
Открыв конверт и достав оттуда листок, на котором содержалось имя следующей жертвы, девушка ненадолго замолчала. Она внимательно вглядывалась в надпись, после чего подняла слегка удивлённый взгляд на свою заказчицу.
— Вы понимаете, что это измена королевству? Я до сих пор связана клятвой с короной Катриары. И если что-то произойдёт, я поплачусь своей головой.
— Но ведь тебе столько раз удавалось избежать её кары, даже когда ты убивала высокопоставленных чиновников. Сколько раз ты шла на риск, но ты всегда выходила сухой из воды.
— Это будет стоить вам не одной тысячи золотых.
— Я знаю, — женщина вновь протянула руку в потайной карман плаща и достала мешочек с символом одного из магических кланов, наполненный золотом. — Это лишь малая часть, Нуэль. Остальное я передам прямо в руки Рафины. Этого хватит, чтобы выкупить твою сестру из лап тех чудовищ.
— Это последнее, что я сделаю по вашему приказу, госпожа. Более мы с вами не будем сотрудничать. В скором времени это может навести всех на меня, а оно мне не нужно.
— Я знаю. Это последнее о чём я тебя попрошу.
— Вы ведь знаете, что её будут охранять? Погибнут невинные…
— Это лишь пару жизней, на пути к великим богатствам и безграничной власти. Они стоят того, милая.
— Главное, что они стоят моей сестры. Остальное меня не интересует, раз вам до них нет дела.
— Не забывайте и про мою долю, красавицы, — Рафина уже вовсю пила из бутылки, развалившись в своём кресле. — Твоя сестра нужна и мне тоже.
— Только один раз, — предупредила её Нуэль, показательно приставив большой палец к собственному горлу. — Она не вернётся к вашим делам и уж тем более в ваш бордель. Я уговорю её выполнить часть нашей сделки, но не более. Я не позволю ей потратить все силы на ваше старение.
— Как скажешь, — Рафина лишь пожала плечами и закинула ногу на подлокотник кресла. — Время почти пришло.
— И то верно, — Санет сбросила с себя тяжёлый красный плащ, оставаясь в лёгком белом кружевном платье, сильно обтягивающем её сочные женские формы. — На нашем торжестве сегодня присутствуют интересные гости.
— И какие же? — в чёрных глазах госпожи города грехов заплясали задорные искры.
— Симинуэль, — уже строже обратилась к ней женщина в белых одеждах. — Успела ли ты заметить кого-нибудь интересного среди гостей?
— Среди сегодняшних товаров красуется пламя отряда «Полумесяца».
— Да что вы говорите?! — Рафина вскочила с кресла и радостно захлопала в ладоши, кружась вокруг себя. — Какое шикарное приобретение в мою коллекцию!
— Вы не одна, кто хочет её в свою собственность, — подметила Нуэль, собираясь отправляться на своё новое задание. — Эта девушка вам не по зубам, госпожа. Не стоит играть с огнём в его первозданном виде.
— Брось, — Рафина лишь отмахнулась. — Она станет прекрасным украшением моих владений. А сумасшедшие старые хрычи будут готовы потратить миллионы за её обнажённое тело и подчинённую волю. Я и не таких усмиряла.
— Ваше право, — ответила наёмница, покидая пределы комнаты. — Но я вас предупредила. Она — безумие, выращенное безжалостным генералом.
✵❂☪❂✵
— И зачем же ты решила убрать столь мелкую сошку? — Рафина посмотрела на листок с именем, после того как Нуэль скрылась за дверью. — Не лучше было бы сразу убрать нашу ведьму с шахматной доски? Она ведь имеет больший вес при дворе.
— Когда эта мелкая сошка — как ты её назвала — отправится в обитель Богов, во дворце начнётся неразбериха. Кланы вновь начнут резать друг другу глотки, перекладывая всю ответственность друг на друга. А Бриана окажется в пучине этого безумия, защищая своё никчёмное чадо. И тогда в наших руках окажется невероятная мощь. Ты только представь, что будет…
— Нуэль поймают, когда она попытается исполнить твою волю. Не слишком ли ты рискуешь? Вдруг её будут пытать и перед смертью она выдаст тебя?
— Я столько лет вершу правосудие в этом королевстве, и ты думаешь в этот раз меня поймают? — Санет приоткрыла дверь, пропуская подругу вперёд в центральный зал, где уже вовсю шумела толпа. — И её не поймают, в этом я уверена. Она умрёт от моих рук.
