Она неслась по коридорам дворца Катриары, сбивая охранников с ног. Ещё чуть-чуть, всего пару поворотов, и она окажется перед залом судебных заседаний. Оставалось всего пару минут.
— Поверь, — Эрвис Гор поставил кружку на стол и эль слегка выплеснулся наружу. — Эта девочка — ключ к твоему миру. Туда, куда ты так сильно рвёшься.
— Хочешь сказать она одна из наследников Древних? — Миракал отхлебнула напиток, вытерев пену в уголках губ голубым расшитым камзолом. — Ты ведь знаешь наверняка? От тебя ничего не может скрыться.
— Нет, не знаю, — он заправил волнистые золотые волосы за слегка заострённое ухо. — Но поверь мне, она явно что-то скрывает.
— Я так не могу, Эрвис. Она преступница. Два королевства уже объявили девчонку вне закона. Я не могу просто взять, поверить в твои бредни, и заложить свою голову за её жизнь перед короной.
— Но ведь ты тоже когда-то была преступницей, — напомнил ей мужчина. — Но Царис не поставил на тебе крест. Прошлый король Катриары даровал тебе свободу и жизнь, пусть и не совсем такую, о которой ты мечтала.
— Что в ней такого необычного? Всего лишь ребёнок, получивший магический кристалл и не прошедший обучение. Эта девчонка — простая посредственность.
— Она боится огня, Миракал.
— Она же подрывник… И в докладе о её задержании говорилось, что она окружила себя огненным куполом и направляла языки пламени в гвардейцев. Не похоже, что он ей не по нраву.
— А её брат стоял рядом и мирно наблюдал за происходящим? — усмехнулся Эрвис, видя озадаченные глаза девчонки. — Нет, я не читал ваш доклад, если ты хочешь спросить меня об этом. Стефан всегда себя так ведёт и вступает в бой только тогда, когда Хелена находится на грани. Может быть это такая стратегия, но я сугубо сомневаюсь, что это именно так. Подрывник, что боится огня, и мальчишка с непонятной силой.
— И чем же она непонятна? — переспросила Миракал, вспоминая подробности той операции, что ей передали друзья по оружию. Место обитания тех двоих было завалено рукописями о тёмном искусстве, историей магии, кучей склянок и снадобий и различными ингредиентами для них. — Вроде бы простой колдун чернокнижник. Проклятья, порчи да заговоры. Таким занимаются все бабки в деревнях. Парню просто было скучно, особенно зная, что младшая сестрица овладела кристаллом, а он нет.
— Чернокнижники не умеют управлять тьмой.
— Хочешь сказать… В докладе не говорилось, что он владеет чем-то подобным.
— Так он взял бы вам и показал. Он маг крови. И вероятней всего — необычайно сильный. В этом можешь не сомневаться. Древние не лгут, а я видел это своими глазами.
Спасти. Она должна была их спасти. Не понятно почему эти ребята пробудили такие чувства в Госпоже морей, но она захотела заполучить их. После поездки на Обливион она даже не думала, что на следующее утро вспомнит об этих разбойничках. Но как только в её комнату ворвалась Сцилла, мир подкосился.
— Они такие же, как и мы. Что же ты не видишь очевидного?! Обрети же ты bona sens[1]!
— Сцилла, не неси чепухи. Умоляю. Если нет никаких новостей, то не отвлекай меня. Ария с меня шкуру спустит, если вечером не получит свой отчёт.
— Мальчишка повелевает всеми тенями! Он может ткать свои, а может управлять уже созданными! Он подобен тебе!
— Ты уверена в этом? — сухо спросила Миракал, не отрываясь от бумаг. — Почему бы ему тогда просто не сбежать? Парню ничего не стоит, как выбраться из дворца незамеченным, если, как ты говоришь, он может управлять и первородной, и созданной материей. Собственно говоря, как мне ничего не стоит повелевать океанами.
— Потому что на спине, что у него, что у девчонки стоит клеймо Фанатея! Они связаны!
✵❂☪❂✵
Дверь таверны тихо скрипнула. Если бы в помещении не стоял гомон и не ткалась музыка, то кто-то бы обязательно обратил внимание на фигуру в чёрном. Маленькую, покрытую тяжёлым плащом, девчонку лет шестнадцати-семнадцати.
Она грациозно обошла всех присутствующих пьянчуг, не нарываясь на их члены и кулаки. И, внимательно изучив толпу, направилась к заранее оговоренному месту. Здесь она была уже не первый раз, и, зная Госпожу морей и её поручения — не последний.
— Долго же ты, — ответила девушка с белоснежными волосами. Госпожа морей сейчас была совершенно беззащитна. Вуаль на лице отсутствовала. Так её было сложнее опознать. Никто из здешних не знал её лица, или же просто не помнил. Клинок на бедре был заменён на несколько ножей. И только тяжёлый синий плащ, обрамлённый дорогим мехом, выдавал её благородное происхождение. — Ещё пару минут и я бы отправилась в опочивальню.
Девушка приподняла тёмный капюшон и оттуда показались молочно-серые, слегка раскосые узкие глаза. Левый зрачок у неё был неправильным и больше напоминал змеиный, а нижнюю часть лица скрывала маска чёрного цвета, что плотно прилегала к щекам. Волосы, оттенка самой тёмной ночи, давно требовали горячей воды, но сейчас были собраны в небрежную косу и лежали на плече.
Она аккуратно присела на стул и положила свёрток на стол, привлекая внимание своего командира.
Глаза Госпожи морей расширились и заблестели тысячами звёзд. Она получила желаемое.
