После сражения в Зоне Отчуждения, когда наш флот бросил на смерть почти сотню кораблей союзников с поврежденными двигателями варп-перехода, над вице-адмиралом, по слухам, сгущались тучи. О том, что в самом начале сражения главные ударные силы ново сбежали с поля боя, бросив умирать не только 7 Флот Императорских ВКС, но и своих сослуживцев, почему то никто не говорил. В демократической части Империи по этому поводу поднялся целый вой. Император приказал разобраться с происшедшим и наказать виновных, что и поспешили сделать недруги нашего командира, свалив на него всю вину за происшедшее. Некоторые высшие чины Главного Штаба, при каждом удобном случае очень стремились показать Императору свою лояльность, не особо вникая в детали происходящего. А может быть попросту решили найти козла отпущения? Вице — адмирал был для них неудобным командиром. Он постоянно, что-то доказывал, просил для флота, словом не давал спокойной жизни различным болтунам и дельцам от флота. Неудивительно, что у него было много недоброжелателей в командовании, да и не только там. Офицеры флота, особенно Особой группы, что называется, души в нем не чаяли. Практически все, кто непосредственно служил с ним, были бесконечно преданы и готовы умереть за своего адмирала. Всё это для меня было очень странно. Воспитанный в духе старой Империи, я иногда просто не понимал происходящее в командовании флотом. Размышляя так, я смотрел, как диск Ютами. Она постепенно заполонила собой весь боевой экран, уже стали видны огромные кратеры и плато с высохшими руслами рек и речушек, словно паутина, опутавшая ее мертвое тело. Когда то очень давно тут кипела жизнь, растения и животный мир, останки которого до сих пор периодически находили на поверхности. А затем произошел катаклизм: в систему ворвалась комета, тело которой в основном составляли тяжелые металлы, войдя в атмосферу планеты, она развалилась на несколько огромных кусков и на полном ходу врезалась в неё. Могу представить, что тут творилось после. Выкипающие моря, реки и озера, пробуждение до тех пор молчавших вулканов и огромные выбросы пепла, покрывшие планету. Всё живое погибло почти сразу, еще какое-то время планета боролась со смертью, но уже постепенно сдавала, такой ее и нашли люди. Представляя собой почти километровый сплав почвы и лавы с органикой, с потухшими вулканами, с пустотами в недрах, представляющие собой естественные убежища и кладовые. Чем, собственно говоря, и воспользовались люди. За десяток лет Империя создала в толще естественного убежища базу 7 Императорского Флота ВКС. К слову таких баз было раскидано по всему космосу немалое количество. Отличались они только названиями планет и размерами. Десять Императорских флотов постоянно перемещались по Новому Миру, патрулируя людские миры от внешней агрессии, и потребляя неимоверное количество припасов для кораблей и экипажей.
— Командирский катер класса «Сварог» для прохождения зоны ответственности планетарной обороны просьба подтвердить имперский код — раздался голос дежурного по орбитальным батареям.
Я коснулся панели управления, которая почти сразу окрасилась зеленым цветом.
— Проход разрешён, место посадки двадцать третья площадка, ближе, к сожалению, не могу, всё занято с утра — раздался голос дежурного по пассажирскому порту.
— Принял «Сварог» — я покосился на часы, далековато топать, но успею.
Катер уже заходил на посадку. Почувствовался небольшой крен, взревели маневровые двигатели и через мгновение мой корабль сел на бетонную поверхность стартовой площадки. Отдав катеру команду на режим охранения, я двинулся в сторону штаба особой группы 7 Флота Императорских ВКС.
