Скоро девушки засобирались обратно в Лаян. Кан было заикнулся о том, что две молодые особы путешествуют вдвоём, а это может быть небезопасно, на что получил тёплую улыбку и уверения, что они в состоянии справиться с любыми проблемами, а также пустой внимательный взгляд. Вообще, он был рад, что они уезжают. Видеть каждый день Оно-э было тяжело, хотя он стал замечать, что с каждым днём становилось немного легче. Очень легко становилось после тренировки с Безликим. За эту неделю он выучил ещё с десяток массивов. Часть из них была очень похожа, можно было просто увидеть и понять различия, и изучение становилось гораздо проще. Это подтвердила и Селена, сказав, что принципиально разных массивов там около сотни, а все остальные это просто вариации. А вот на вопрос кто и как умудрился такое придумать она не ответила.
Несколько месяцев пролетели практически незаметно. Кан заканчивал изучение первого каскада, а ещё заметил, что перестал валяться подолгу после пропущенного удара от Безликого на тренировке. Да, удар он также не видел и не успевал реагировать, но вот отлетая от своего охранника, он уже умудрялся сразу же подниматься на ноги, пусть с трудом и в практически недееспособном состоянии. А ещё он начал есть как не в себя, причём очень часто хотелось и приходилось покупать дорогостоящие части элитных животных. Хорошо хоть после официального утверждения на должность главного помощника управляющего Южного отделения Эсико Кауфман поднял ему заработную плату до тысячи золотых в месяц, а ещё был найден и нанят новый продавец в лавку, поэтому Кан теперь основное время проводил в лаборатории. В один из дней Карл просто привёл с собой чумазого паренька, закутанного в какие-то лохмотья, которому хорошо если было лет шестнадцать, разглядеть под слоем грязи было очень трудно. Ну как привёл, практически приволок за шиворот, связанного обездвиживающим массивом.
- Вот, Кан, принимай пополнение, будем обучать на продавца, нечего тебе за прилавком стоять.
Пополнение, как только оказалось на свободе, попыталось отработать по ним каким-то усыпляющим массивом, и ещё одним атакующим массивом в сторону двери, чтобы выбежать без заминок и препятствий. На Карле сработал защитный артефакт, Кан просто разрушил враждебную атаку контрмассивом, своеобразным активным защитным массивом, владение которым стоило больше тысячи золотых и использование которого говорило о высоком профессионализме бойца. После изучения и работы с массивами Селены, всё остальное щёлкалось им как орешки и осваивалось за минуты.
Массив, летящий в сторону двери, был остановлен одним из Безликих, о которого тот ударился и просто исчез без какого-либо эффекта. Ну а сам страж медленно и неумолимо двинулся к нарушителю спокойствия, глаза которого чуть не вылезли из орбит. Оборванец застыл, из его широко открытых глаз покатились слёзы. Не каждый в Южной агломерации видел Безликих, зато каждый слышал с десяток ужасных страшилок про них, про их чудовищную мощь и жестокую беспощадность. Карл готовил очередной обездвиживающий массив, Безликий приближался, беглец трясся от страха.
- Стойте! – среагировал Кан. – Все стойте, ничего не делайте.
Безликий замер в неестественной позе, до конца не опустив ногу на пол, Карл развеял массив:
- Не знал, что он такое может, защитный артефакт, предоставленный Эсико, сработал, когда он попытался срезать у меня кошелёк, видно тоже что-то было применено для отвлечения внимания. Я его и повязал, жетона у него нет, ну или он обманул и сказал, что жетона нет, я уже послал за Арбитром. Если беглый отраб, то выкупим, нам такие шустрые нужны, главное перевоспитать. А ещё интересно, откуда у него такие массивы, или он ворует, а потом покупает их для того, чтобы воровать ещё больше, но кто же ему их продаёт?
- Сейчас разберёмся, - вышел Кан из-за прилавка и подошёл к трясущейся и плачущей фигурке. – Как тебя зовут?
На него не обращали внимания, взгляд воришки не отрывался от Безликого.
- Отбой тревоги, можно возвращаться на постамент, мы сами разберёмся. – пришлось отдать команду Безликому, которую тот сразу же выполнил.
А потом встал перед пареньком, загородив собой стражей:
- Привет, меня зовут Кан, это Карл, здесь никто не желает тебе зла, как тебя зовут?
На него наконец уставились заплаканные глаза:
- Отпустите меня, я больше не буду.
- Что не будешь? Воровать? А как же ты будешь жить, за что?
- Нападать на вас. - взгляд ушёл в сторону, а потом вернулся. – И у вас не буду воровать…
- Это очень мудро с твоей стороны, но разве тебе не хочется нормально жить, хорошо кушать, спать в кровати и честно зарабатывать… сколько Карл?
- Десять золотых в месяц. – ответил тот.
- Десять золотых? – глаза парнишки сначала опять увеличились, а потом подозрительно сощурились. – И что нужно делать?
- Стоять вот за этим прилавком, продавать эликсиры…
- И за это платят десять золотых? – сквозило сильнейшее недоверие в голосе оборванца.
