- Молодец, хорошо детали подмечаешь и выводы делаешь. – улыбнулся Кауфман. – Но даже будь он слабее, скорее всего, меня бы не убили на месте, но эта информация сразу бы попала руководству Эсико. Главная управляющая у нас молодая девушка, Селена Дрейк, восемьдесят пятого уровня, а то и больше, и она не терпит ложь, а ещё подлость, предательство, не говоря уже об издевательствах и насилии. Так что меня бы казнили позже, после разбирательств, те же Безликие или ещё один совладелец Эсико, господин Ингвар. Были прецеденты, люди разные бывают, я видел похожие ситуации, никто церемониться не будет – приговор смерть. Тебе здесь нечего бояться, а согласишься работать в Эсико, Безликие и тебя защищать будут, и ты сможешь им приказы отдавать. Нет, конечно, приказ пойти и уничтожить весь город, или убить кого-то, они не выполнят, даже если я прикажу, хотя я и не подумаю отдавать такие приказы, и ты не думай, но в разумных пределах они будут тебя слушаться. Вообще они очень умные.
Девушка с большим интересом слушала, что рассказывал Карл:
- И если я скажу им попрыгать, они попрыгают?
- Хм, вот сомневаюсь, говорю же они очень умные, и это не дрессированные собачки, но вот в магазин сходить и сказать, чтобы Безликий тебя сопровождал и охранял, ты сможешь.
Глаза Ки уже горели:
- Я согласна!
- Всё, значит ты теперь работник Эсико…
В глазах Ки опять появилось недоверие:
- И ничего подписывать не надо?
- Принесу тебе контракт, иди умывайся, переоденься, потом выходи и покушай, пришла кухарка, приготовит тебе завтрак, там и почитаешь.
Так Ки стала работать в лавке, правда в присутствии Кана и Карла она всё равно сначала была напряжена, относилась к ним настороженно, но через несколько недель расслабилась. Естественно, не удержалась и прогулялась по городу под присмотром Безликого. Под слоем грязи и кривой стрижкой скрывалось милое и симпатичное личико, да и фигура под лохмотьями оказалась очень даже девичьей. Покупатели же очень часто были обеспеченными гражданами, считающими, что им позволено больше, чем другим, допускающими вольное поведение с симпатичной продавщицей, правда на попытку одного из них распустить руки моментально среагировал Безликий, эти самые руки сломав. Ки почувствовала себя в безопасности и даже немножко счастливой. Кан пытался ещё пару раз спросить про имена, но был осажен Карлом, который объяснил ему, что иногда прошлое должно оставаться в прошлом, ну или просто ещё не пришло время это прошлое вспомнить. Доверие очень хрупкая вещь.
И ещё один месяц пролетел незаметно. Кауфман ходил довольный и потирал руки. Скоро должна была прибыть первая партия по большому контракту, всё шло по намеченному плану. Кан одолевал уже третий каскад, общее число изученных массивов приближалась к тысяче, в скором времени он готовился выйти на заключительный, четвёртый этап. Ну а Ки полностью освоилась, стала часто улыбаться, вести себя как обычная молодая девушка, которой не чуждо любопытство. Ведь чуть ли не через день Кан по вечерам куда-то пропадал с Безликим и возвращался побитым и измождённым, а она специально несколько раз не ложилась спать, дождалась и проверила.
- Кан, а вы куда? – прозвучал вроде как невинный вопрос в один из вечеров.
Парень, собиравшийся уже выходить за двери и сказавший Безликому его сопровождать, остановился и, задумавшись, через некоторое время ответил:
- Если хочешь, можешь сходить с нами.
Любопытство перевесило всё остальные чувства, сначала Ки шла довольной и много болтала, потом, когда уже стали отдаляться от города, немного притихла.
- Кан, а куда мы всё-таки идём?
Тот решил не пугать девушку:
- На тренировку, мне для работы, чтобы суметь изготовить целебный эликсир, понадобится очень много силы, да и для того чтобы защищаться или защитить тебя и Карла сила не помешает, мир вокруг суров, а иногда и жесток, сама знаешь.
Ки притихла окончательно, а потом наблюдала, как Безликий за два удара превращает парня в стонущего от боли и валяющегося на земле почти калеку.
- И это стоит того? – не выдержала она, когда Кан ковылял обратно в город.
- Лучше страдать сейчас, чем оказаться один на один с бедой и проиграть, да и уровни растут быстро, я прямо ощущаю, в первый раз он меня с одного удара чуть не убил, а теперь я два выдерживаю.
Девушка ненадолго замолчала, а потом выдала:
- Я тоже хочу тренироваться.
- Нет, ты что, он меня где-то на восемьдесят втором чуть не убил… - тут же начал возражать Кан.
- А с тобой? Ты можешь меня учить?
- Ммм, тоже нет…
-Почему!? – возмущённо воскликнула Ки.
- У тебя одежды подходящей нет. – нашёл в себе силы улыбнуться Кан.
-Будет! – мероприятие, в котором подразумевался поход по магазинам, было вдвойне привлекательным.
