Почему люди делают странные вещи, выпячивающие наружу их авторитет, власть и гордость? Может потому, что они просто боятся? Как я. Стремление бежать за безопасностью и контролировать все вокруг – это отражение настоящего страха. И действительно проще будет вырезать логово волков, чем стараться их приручить, уже зная, что это невозможно.
До тюрьмы оставалось три километра, когда из-под капота потянулась тоненькая струйка дыма. Я кинула испуганно-вопрошающий взгляд на напарника, безмолвно спрашивая, что делать.
- Снизь скорость, езжай дальше, до тюрьмы должны дотянуть, - дал указания охотник.
- Двигатель перегрелся?
Он кивнул, напряженно закусив нижнюю губу и начал вглядываться в дорогу, но она скрывалась за поворотом.
Я заметно напряглась, сидеть ровно стало неудобно, я чуть вытянулась вперед, но ситуации это никак не исправляло: дымок начал валить в больших порциях, мало того из-под капота доносилось характерное постукивание.
- Ебучий случай… - вырвалось тихое у меня, мои руки медленно вползли с руля, а нога камнем упала на тормоз, от чего машина просто стала колом посреди дороги, за поворотом которой виднелась целая толпа бредущих идиотов, вываливающихся из леса огромными кучками; нам до них оставалось буквально метров тридцать, и они уже заметили «большую бибику», окруженную облаком дыма. – Быстро валим из машины! Она толпу не потянет! – закричала я, выпрыгивая наружу, машинально выхватывая катану из спинных ножен.
Я обежала пикап и подхватила за руку Дэрила. Во мне поднялась паника, которая в таких случаях обычно губительна, но сквозь мое замешательство, меня еще крепче схватили за руку и понесли в сторону, очевидно, более безопасную.
- Мои прямо по курсу, твои – боковые, - услышала я слова Диксона и рассеянно закивала в ответ.
Как это не было бы странно, но мы бежали в сторону, откуда ходячие выходили. Это была наша с Дэрилом отработанная тактика: мы передвигаемся быстрее, а разворачиваясь, они задерживаются, да и разворачиваются не все, следовательно, за тобой уходит сравнительно небольшой хвост от группы. Однако для этого нужно бежать против течения и некоторое время очень усиленно отбиваться.
Руки уверенно обхватили японский меч, по которому спустя уже пару секунд потекла вязкая кровь, спешащая намочить мне ладони.
- Джули, не отставай! – донеслось до меня, я снова оказалась позади.
Стоило мне кинуть взгляд на Дэрила, как я заметила его нешуточную обеспокоенность. Он не мог потерять меня уже в сотый раз. Когда расстояние между нами сократилось, он резко схватил меня под локоть и повел за собой, стремительно уводя меня от последних трех экземпляров.
Мы бежали долго, и во мне уже не оставалось сил даже на то, чтобы просто дышать, грудная клетка горела, уже давно не было слышно звуков огромной толпы на дороге, а наши ноги, заплетаясь, несли нас по лесу, спотыкаясь о шишки, корни деревьев и прочие неприятности.
- Дэрил, я больше не могу бежать. Все, мы оторвались! – я сделала усилие, чтобы остановиться и постараться отдышаться.
Он будто не хотел останавливаться. Напряженно оглядывался вокруг, будто что-то пыталось скрыться от его зоркого глаза.
- Ты что-то видел? – продолжая тяжело дышать, я принялась вглядываться в те же точки, что и он.
- Пожалуй, нет, - приобняв меня за плечо, он чуть подтолкнул меня вперед, чтобы я продолжала идти, а сам оглядывался назад.
Я вывернулась из этого не то недозаботливого, не то нейтрального объятия и остановилась за спиной мужчины, стоя с ним примерно на одной диагонали.
- Там нет ходячих.
Проигнорировав реплику, он вскинул арбалет, приготовившись к потенциальному нападению. Я боялась произнести и слова, он был сосредоточен до такой степени, что напоминал каменное изваяние. Пронизанный липучими нитями паранойи разум сподвиг меня на поиск угрозы: Диксону не могло показаться, а следовательно, там что-то есть.
- За нами слежка… - предположение Дэрила дошло и до меня.
Я сделала несколько шагов вперед, и не наткнувшись на предостережения Диксона, пошла дальше.
- Фатте, куда ты, черт возьми? – шикнул он.
- Убить гонца, - подмигнула я, достав из кобуры пистолет, при этом мельком указав пальцем в противоположную сторону.
Ещё одна наша фишка. Больше для охоты. Но ведь на людей тоже охотятся…
Сейчас я стою на месте, но те, кто нас преследовал, уже знают, что я собираюсь сделать шаг в их сторону. Но я резко срываюсь с места и бегу назад, пробуксовывая на сухих листьях лесной подстилки. Наблюдатели охреневают с того, что тут черт возьми творится. Наверняка я чего-то испугалась, поэтому несусь как жертвенный олень.
Поэтому тут они поддаются вперед, чтобы посмотреть. Картина неподвижности нарушается, и то, что было спрятано, становится видимым.
Тогда он делает выстрел…
