Империя Немых полностью

– Седжал, – сказала она, – сними свои наручники и надень их на Фена. Аккуратней, ты почувствуешь удар. Питр, когда он закончит, отведи их обоих вниз, на камбуз, и объясни все Джеку. Отдай ему пульт управления, – она передала Питру коробочку, – и скажи, чтобы приглядывал за Феном. Все понял?

– Да, матушка, – ответил Питр.

Фен вскрикнул, когда Седжал коснулся его руки.

– Матерь божия! Я не ошибся. Это он и есть, вы таки нашли его.

Ара не стала отвечать на это слишком очевидное утверждение.

– Когда отведешь Фена к Джеку, – продолжала она, обращаясь к Питру, – отправляйся вместе с Триш в Мечту. Если за нами будет погоня, я хочу, чтобы вы им нашептывали и провоцировали их на ошибки. Харен, в случае если по нам будут стрелять, инженерная часть – за тобой. Предстоит трудный перелет, так что всем приготовиться.

Фен беспрекословно подставил руки под кандалы Седжала. Ара направилась на мостик. Кенди, оказавшийся там значительно раньше нее, уже стоял у рулевого устройства. Бен занимался коммуникациями, а Гретхен работала с датчиками. Ара заняла свое обычное место. Корабль слегка подрагивал, издавая странный дребезжащий шум.

– Что там с твоим приятелем? – спросил Кенди.

– С приятелем? – переспросила Гретхен.

– Он в наручниках, сидит на камбузе, – ответила Ара, не сводя взгляда со смотрового экрана. На нем было видно только красное небо. – И вовсе он мне не приятель. Что это там происходит?

– Мы выбрались с территории порта, – сообщил Кенди. – Парочку грузовых кораблей мы буквально застали врасплох, у нас ведь нет ни разрешения, ни плана полета. Но мне удалось-таки их уломать.

– В Единстве волосы на себе рвут, – добавил Бен. – Нам приказано немедленно возвращаться в порт, иначе они грозятся открыть огонь.

– Как ты думаешь, это из-за Кенди или им известно о том, что Седжал здесь? – спросила Гретхен.

– Не знаю, – Бен пожал плечами. – Они не объясняют.

– Сколько потребуется времени, что уйти в смещенное пространство? – спросила Ара.

– Точно не знаю, – признался Кенди. – Мне надо сначала рассчитать курс. Можно, конечно, свернуть наугад, но тогда нельзя ручаться, в каком именно месте мы вынырнем. А если это окажется самая сердцевина какой-нибудь звезды? Шансы, конечно, ничтожны, но все же риск есть.

– Где угодно, только бы подальше отсюда, – сказала Гретхен.

– Давай, – подталкивала его Ара.

– Я еще не готов, – сказал Кенди. – Если вы решили сворачивать наугад, сначала надо преодолеть атмосферу Ржи и ее гравитационное поле, а это зависит от того…

Корабль сильно задрожал. Послышался громкий удар, и завыла сигнализация.

– …от того, как часто они будут по нам стрелять, – закончил Кенди.

– Нас преследуют четыре корабля, – сообщила Гретхен, – вооруженные лазерами и ракетами.

«Из-за удара возникли небольшие повреждения, – раздался по интеркому голос Харен. – Если последуют еще хотя бы два таких удара, нам не избежать серьезных поломок».

– Тридцать секунд до выхода из атмосферы, – сообщил Кенди.

– Вижу две ракеты, – сообщила Гретхен. – Перехват через тринадцать секунд. Двенадцать… Одиннадцать…

– Уходи! – приказала Ара.

– Пытаюсь, – закричал в ответ Кенди. Небо на смотровом экране взлетало и раскачивалось, пока Кенди отчаянно старался развернуть корабль. – У ракет визуальный прицел, мне никак не удается вырваться из их поля зрения. А на этом ведрище и выстрелить-то нечем.

– Восемь… Семь…

– Бен! – закричала Ара что было сил.

– Никак, – отозвался Бен. Его пальцы, как пронырливые стрекозы, быстро мелькали над консолью. – Не могу найти их систему наведения.

«В случае повторения такого удара мы погибнем», – донесся из интеркома бесстрастный голос Харен.

Ара не знала, что еще предпринять. А времени подумать не было.

– Держитесь крепче! – единственное, что она могла сейчас сказать.

– Четыре… Три…

Ара стала смотреть на Бена. Если ей суждено умереть, пусть последним, что она увидит, будет лицо ее сына. Бен все так же работал за консолью, и Ара понимала, что он не прекратит работы до той минуты, пока эта консоль не рассыпется в пыль под его пальцами. Ее сердце наполнилось гордостью.

– Два… Один…

БАМП!

От удара голова Ары сильно дернулась вниз. Корабль резко отклонился в сторону, и изображение на смотровом экране противно закачалось. Повсюду завыли сирены, на мостике откуда-то пошел дым.

– Мы еще живы! – прокричал Кенди, стараясь перекрыть шум. – Похоже, получается… Вот! – Темнеющее небо перестало раскачиваться на экране, хотя шум не прекратился. Перед их глазами промелькнули несколько звезд, похожих на соляные кристаллы.

– Мы сможем покинуть атмосферу? – прокричала Ара.

– Думаю, да! – так же громко ответил Кенди.

– Пегги-Сью, – скомандовала Гретхен, – заглушить сигнализацию!

Звуки стихли, а у Ары в ушах все еще стоял звон.

– Почему мы все еще живы? – спросила она.

Вместо ответа Бен нажал на клавишу, и включились громкоговорители. Из-за недавних повреждений передатчики издавали легкое шипение.