Всё снова повторилось. Страх. Отчаяние. Боль. Базовый набор из трёх элементов, которые стали привычной составляющей ночей принцессы. Однако на этот раз было существенное отличие: Вивианна даже не пыталась бороться. Принимая тьму, как старого знакомого, она не стала сопротивляться. Потому что в этом больше не было смысла. Она раз за разом вырывалась из их плена только для того, чтобы вновь в него попасть. Чувство страха смешалось с ощущением удовлетворения, когда Виви осознала, что тёмные недовольны её новой стратегией. Даже они понимали, что ещё немного, и она просто погибнет.
Вивианна задыхалась и думала о том, что Донат будет очень зол. Он будет зол, если она погибнет, но ещё больше он будет злиться, если она выживет и расскажет ему о своём плане. Плане, лаконичном в своей простоте, и бесподобном в своём безумии. Он заключался в том, чтобы дойти до точки невозврата и проверить, готовы ли тёмные забрать её жизнь в угоду своим замыслам, или же это лишь очередные уловки.
С каждой секундой Виви было всё хуже и хуже. Она знала, что у неё почти не осталось времени, и сознание предательски быстро стало ускользать. Возможно, она так и ушла бы в мир иной, если бы не острая боль, пронзившая всю её спину.
***
Комната тускло освещалась лишь одной свечой, пламя которой будто сумасшедшее металось из стороны в сторону. Стоило девушке открыть глаза, как она тут же увидела своего спасителя, который так и не позволил ей до конца проверить свою теорию.
- Инар, ты всё испортил, - прошептала она и вновь провалилась во тьму.
***
До рассвета ещё оставалось немного времени, когда Вивианна широко распахнула глаза. Её разбудила бурлящая вокруг стихийная магия. Девушка каждой клеточкой ощущала ярость её носителей. Не пытаясь угадать, что происходит, Виви резко поднялась с кровати, что было большой ошибкой. Звон в ушах и звёздочки, мелькающие в её глазах, не предвещали ничего хорошего.
- Ну что же Вы, Ваше Высочество, - Юна появилась из ниоткуда и помогла принцессе вновь присесть. - Вам нельзя вставать. Король строго запретил позволять Вам даже шевелиться.
- Что с Донатом? - Потирая висок, спросила девушка.
- Его Величество здоров, если Вы спрашиваете об этом, - по голосу Юны было очевидно её нежелание отвечать более развёрнуто.
- Юна, здесь разве что земля не дрожит, почему он в ярости?
- Король говорит с Вашим будущим мужем, - Юна попыталась уложить принцессу, но та не позволила.
Всё тут же встало на свои места. Вивианна понимала, что должна немедленно их остановить, пока ничего не обрушилось или не загорелось. Стихийные маги никогда не славились ни терпением, ни рассудительностью. Особенно мужчины. Особенно мужчины, у которых были определённые счёты.
Девушка уже осторожнее попыталась встать. На этот раз у неё даже получилось. Накинув халат, Вивианна почувствовала что-то неладное и, чтобы избежать беспокойства Юны, заперлась в ванной.
Она ушла из комнаты как раз вовремя, потому что стоило ей затворить дверь, как из её носа хлынула кровь. Виви схватила первое попавшееся под руку полотенце и попыталась остановить кровь, закидывая голову назад.
Её так и не реализованный до конца план оказался чуть более опасным, чем она предполагала. На этот раз дело было не в силе её характера, её подводило собственное тело. Головные боли, тошнота и кровь, льющаяся из носа, были красочным предупреждением собственного организма о том, что ещё немного, и возвращать из мира тёмных будет попросту некого.
- Ваше Высочество, с Вами всё хорошо? - В голосе Юны слышалась неподдельная тревога.
- О, да, - отрывая полотенце и глядя на залитое кровью лицо, отозвалась принцесса. - В любом случае я жива.
- Позвольте мне помочь Вам.
- Только если ты пристукнешь пару сотен тёмных, - стирая кровь с лица, негромко ответила королева.
Служанка ничего не расслышала, так и оставшись под дверью. Вивианна смыла с лица оставшуюся кровь, завязала роскошные локоны в высокий хвост, и, оценив своё состояние как удовлетворительное, направилась в кабинет брата.
У дверей покоев её ожидали встревоженные Элиас и Тэрон.
- Этой ночью всё было ещё хуже? - Элиас так пристально разглядывал её, будто каким-то образом сумел догадаться о том, что было в ванной.
- С чего ты взял? - Тон принцессы излучал оптимизм.
- Ты не кричала, - вместо мага ответил Тэрон.
- Быть может всё наоборот? Эта ночь была лучше предыдущих? - Вивианне не нравились их более чем серьёзные лица.
Прежде чем стражи успели ответить, принцесса почувствовала новый всплеск магии. В тот же миг она забыла о стражах и направилась в кабинет короля.
- Ты хочешь принести её в жертву! И не говори мне об общем благе! Она моя сестра, и я скорее убью тебя, чем позволю ей на это пойти! - Из кабинета раздавался громогласный голос Доната. Никто из обитателей замка не мог слышать их ссоры, за исключением девушки, которая лично накладывала защитные сети на эту комнату.