- Помнишь, что было после Явина? – Вирс кивнул. – До этого момента никто не принимал Люка всерьёз. Я не знаю, что произошло, но лидеры Альянса стали наблюдать за ним. Проверяли всех, с кем он общался, прослушивали комнату. А после Люк что-то услышал, от чего ему стало страшно. Он говорил, что это связано с его родителями, в большей степени с отцом. За это Альянс контролировал каждый его шаг. Люк пытался сбежать, хотел сдаться Империи. Зев?
Зевулон был бледнее брони штурмовиков, он тяжело дышал, а глаза бегали по комнате, не зная, на чем сосредоточиться.
- Они знают... – одними губами прошептал он и закрыл лицо руками. – Они знают... Они знают, кто его отец...
- Это имеет какое-то значение? – недоумевал Ведж.
- Теперь все встало на места... Не Империя пленила его.
- Зря мы во все это впутались, – изрек пилот. – Кто ж тогда его отец, раз за ним ведётся такая охота?
- Очень важный политический деятель, – уклончиво произнёс Зевулон. – При желании он может повернуть исход событий так, как не может даже Император, – вдруг Вирс вскочил на ноги и принялся расхаживать по комнате. – Теперь ясно, чего хотят лидеры Альянса – получить власть, используя Люка как наживку.
- Вот тебе и демократия, – фыркнул Ведж.
- Знаешь, по мне так Империя ни чуть не лучше. Нам не стоит ввязываться в открытое противостояние.
Антиллес как-то странно усмехнулся, что не скрылось от его друга.
- Что смешного?
- До этого дня мне казалось, что мы сражаемся против зла ради свободы. Сейчас я уже ни в чем не уверен.
*
- Ты такая красивая, – восхищенно вздохнула Лаина, глядя как Н’Орели ощупывает своё платье.
Девушка видела сквозь силу, насколько оно было прекрасно. Нежно-голубое, не слишком громоздкое и достаточно лёгкое.
- У твоего отца совершенно нет вкуса, – шутливо поморщилась королева, глядя на аккуратно сложенную имперскую форму. – У него прекрасная и юная девушка, а он ей военную форму.
- По мне так, раньше было лучше, – проскрипел Т-15, придирчиво оглядывая помещение.
- А мне нравится, – произнесла Н’Орели, поправив плащ за спиной.
- Это я и хотела услышать, – улыбнулась Лаина. – Теперь глаза.
- А что с ними?
- Пойми... Многие пугаются этого. Мне приказано спрятать тебя. Так что придётся изменить твоё лицо. Мы можем убрать этот шрам и надеть тебе на глаза линзы. Что скажешь?
*
Миркр встретил их ужасающей жарой и странным чувством тревоги. Ещё до приземления Люк почувствовал, будто кто-то тянет его назад, в глубины космоса, словно боится потерять из виду. Когда же корабль вошёл в атмосферу, это чувство пропало, впрочем, как и Сила. Стало как-то пусто и неуютно. В особенности это почувствовал Кэд, который пусть и не был самым сильным адептом своего времени, но оказался жутко раздражимым.
- Меня будто опустили в море с керосином, – продолжал причитать он даже когда корабль опустился на землю. – Хаттов Миркр!
Возможно, будь он самым обычным наутоланом, он смог бы оценить красоту этой планеты. Но в отсутствии Силы он ощущал себя беспомощным, а потому, чтобы не сорвать на Люке всю злость, пошёл осматривать окрестности. Тем же занялись Люк и Гален.
Скайуокер с немым восхищением осматривал растения и деревья. Все казалось таким новым, необычным и красочным, что поначалу у него в глазах рябило. Он присел на корни высокого дерева и с какой-то грустью смотрел в одну точку. Там, возле небольшого куста сидела маленькая ящерица и вертела во все стороны головой. Вдруг откуда-то сверху послышался шорох. Люк подскочил на ноги и посмотрел на ветку дерева, где сидела огромная мохнатая ящерица с двумя парами чёрных глаз. Она с интересом смотрела юношу, словно размышляя, съедобный он, или нет. Рядом с ней пилоту было тяжело дышать, а потому он отошёл подальше, чем спугнул маленькую ящерку возле куста. Та же, что на дереве, не сводила пристального взгляда с незнакомца и, видимо, осознав, что чужак не годится в пищу, лениво закрыла глаза и медленно, растягивая каждое мгновение, положила голову на сложенные лапы.
Вспоминая рассказы контрабандистов, Люк вспомнил, что этих существ называют исаламири. Когда-то они представляли особую ценность, потому как блокировали поле Силы, но так как Одаренных стало меньше, их стали использовать лишь в качестве домашних питомцев, но так стоил этот питомец очень дорого и в неволе отказывался жить, спрос на них резко упал.
“Это даже к лучшему”, – решил Люк и продолжил идти вперёд, как вдруг краем глаза заметил за деревьями едва различимый дым.
Пилот направился туда, пробираясь через заросли кустарника. Лес оказался не очень большим, и вскоре он вышел на небольшую светлую поляну с короткой желтоватой травой, за которой был огромный водоем, а из него торчало дымящееся крыло имперского шаттла.
Люк стал оглядываться вокруг и заметил в тени деревьев остатки костра. Но если здесь затонул имперский шаттл, а рядом остатки костра и ни одного признака, что пилот корабля ранен или мёртв, значит...