Естественно, времени мне хватило. Я забежала в кухню, но Жаклин сегодня выходила на смену только вечером. Так что, прихватив пару булок для Ларисы, яблоки и чай в бутылке для себя, я не спеша шла к конюшням, справедливо рассудив, что Кайрос с Айденом будут ждать нас там.
– Решили сбежать без нас, мисси Ди Крейн?
Признаться, я не ожидала, что Кайрос подкрадется ко мне сзади. А потому действовала чисто ни женских инстинктах – завопила от страха и запустила файербол не глядя.
– Ох ты ж! – выругался мужчина.
Я быстро обернулась, желая посмотреть на отступника. Мысленно я, конечно же, жаждала увидеть его хоть чуточку подпаленного – в отместку за бешено стучавшее сердце и пару седых волос, который точно появились, но реальность показала, какая между нами огромная магическая разница: мужчина даже не вспотел, гася мой огненный шарик голой рукой. Вот тебе и великая магичка. Расти мне еще и расти. Эх, и почему какой-нибудь попаданке все: знания тела, великие магические способности и куча друзей, а мне как обычно – труд, труд и еще раз труд.
– Виолетта, я, конечно, подозревал, что вы меня недолюбливаете, но убивать-то за что? – явно насмехался надо мной мужчина.
– Как будто не за что… – буркнула и зашагала в конюшни, не обращая внимания на смеявшуюся Ларису.
“Я теперь понял, что самый верный способ узнать, нравится тебе человек или нет, – это поехать с ним путешествовать”.
Марк Твен, “Том Сойер за границей”
– Ну и долго тебя еще ждать?
Сам Кайрос уже сидел на лошади и с нетерпением поглядывал на меня. Ему непонятно, почему я все еще стою возле животного, а не сижу в седле. Ведь то, что я лошадь второй раз за две жизни перед собой видела и боялась к ней подойти, отступнику не объяснить. Ну не могла благородная девица не уметь ездить на лошадях. Разве что…
– Я лошадей боюсь. С детства, – соврала, не моргнув глазом.
– Что? – явно не понял меня мужчина.
Или просто не хотел в это верить и решил притвориться глухим. Ну а что? Глядишь, проблема сама решится, а мои страхи исчезнут. Хороший план, сама не раз пользовалась.
– Лошадей боюсь, – послушно повторила специально для Кайроса, – ездить не умею. Даже не знаю, как залезть.
– Но ты же… – отступник явно пытался выбраться из той ямы, в которую я его загнала своим признанием. До него только сейчас начало доходить, в какую историю он влип. И каким трудным будет наш путь. – Тебя должны были обучать с детства.
– Ну да, обучали, – пожала плечами, на ходу выдумывая историю. – А потом я с лошади упала и больше не садилась на нее. Папа запретил, да и сама желанием не горела, всегда была карета под рукой.
– Не потащим мы с собой карету! – не выдержал Кайрос, соскочил с лошади и решительным шагом направился ко мне, хмуря брови. Я, естественно, двинулась от него, не желая узнавать, что он там себе надумал и что скрывается за этими нахмуренными бровями. – Хватит бегать от меня! – прикрикнул взбешенный отступник и, схватив меня за руку, дернул на себя.
Я, не ожидавшая от него такого, буквально упала в его объятия. Слава богам, Кайрос был ловким и успел меня поймать, не упав вместе со мной. Щекой я чувствовала биение его сердца, равномерные удары, несмотря на тот забег, который мы тут устроили. У него даже дыхание не сбилось, в отличие от меня, дышавшей через раз. От Кайроса исходил приятный мужской аромат, чуть терпкий, напоминавший запах цитруса. Именно такой, который хотелось вдыхать еще и еще, пока легкие полностью не заполнятся этим запахом.
– Сама поедешь, – выдохнул он мне в макушку, нарушая оцепенение, в которое я успела впасть.
Кайрос обхватил мою талию ладонями. Я вздрогнула от этого, казалось бы, обычного жеста. Воспоминания об инциденте в кабинете были еще свежи, а синяк на шее напоминал о том, что этот представитель сильного племени далеко не так нежен и прост.
– Главное – держись крепко, – посоветовал мой на ближайшие несколько недель личный мучитель и приподнял над землей, усаживая в седло.
Я уже сама перекинула одну ногу через седло, усаживаясь на мужской манер, и послушно последовала совету – вцепилась в поводья со всей силы. Не ожидала, что буду сидеть так высоко. И падать, судя по всему, будет больно…
– Трусиха, – презрительно пропищало снизу. – Еще и неумеха, какую поискать надо.
– Ой, молчал бы! – тут же встала на мою защиту Лариса. – Сам не лучше. Припомнить все твои истерии по поводу и без?
– Попытайся! – тут же оскалился Айден.
– Так, замолчите оба! – прикрикнул на альшаинов Кай.
– Это все она! – обвиняющее ткнул в меня лапой котяра.
От такой наглости, признаться, я даже растерялась. Ведь сам же первый начал! Желание пнуть мерзкого пушистого зверька только усилилось. “Ну-ну, погоди у меня до первой остановки!” – мстительно подумала.
– Ну и поездочка меня ждет… – пробурчал себе под нос отступник.
