– Вода. Это была вода… – всхлипнула девушка, как-то разом став меньше. – Меня… Они втроём сразу, а я ведь совсем маленькой была, испугалась. Я не хотела, я не виновата… но тогда цепь и заменили. Она всегда так больно жжётся и кожу натирает, а если дотрагиваться, ещё хуже становится.
Отступница воды. Мне только подопечной психованного фанатика Арранза и не хватало! Но, похоже, девушка не знает, кто она. Это понятно, ведь всю свою жизнь она прожила в Шоардане, а про таких как мы, если и слышала, то не очень много.
– Я помогу тебе, – решилась я.
– Что? – выкрикнула одновременно с Айрой Лариса, до этого тихо сидевшая у меня коленях. К нам стразу же обернулись. Вот ведь нашли время привлекать внимание! Я шикнула, призывая их к тишине. – Но Летта, сейчас не время… – пыталась образумить меня альшаин, понизив голос.
– Именно сейчас. Она поможет нам.
– Айра такая же неумеха, как и ты! – вскипела Лара. – Будет только мешать!
– Не буду! – горячо возразила рабыня, хватая меня за руку. – Я все сделаю, все что захотите. Но, пожалуйста, если вы и правда сможете…
– Я постараюсь помочь, потому что ты такая же, как и я.
– Какая? – не поняла девушка, все еще не отпуская мою ладонь.
– Ты слышала про отступников? Про магов четырех стихий, которым не нужны заклятия для призыва своих сил?
– Преступники, – коротко кивнула девушка, недоумевая, к чему я веду.
– Не совсем так, ну да ладно, мы на самом деле вне закона, – выдохнула я. – Ты одна из них. Одна из нас. Ты – отступница воды, Айра.
– Что? Нет, не может этого быть! – хохотнула девушка, не веря моим словам.
– Лариса вовсе не фамильяр, как ты думаешь, она мой альшаин. Ее не понимает никто, кроме тебя. Кроме таких, как мы. Со временем у тебя появится такой же помощник. Думаю, он еще не проявил себя из-за ошейника, блокирующего твою силу.
– Ты совершаешь ошибку… – продолжала бурчать недовольная часть моей души.
– Но ты же ведьма, – возразила мне Айра.
– Ведьма, – кивнула я, соглашаясь. – Но еще и отступница огня… – я зажгла на пальце маленький огонёк, который пришлось сразу же потушить. Слишком много эманаций отступника в одном месте, как бы дознаватели по мою душу не явились.
– Чудо… – восхищённо выдохнула девушка, поддавшись ко мне ближе и заглядывая в глаза. – И я так смогу?
– Так вряд ли – твоя сила противоположна моей. Но ты сможешь управлять водой, если научишься.
– В Академии? Я не смогу поступить. У меня нет таких знаний.
– Не совсем. Не забывай, мы все же не самые желанные гости в столице. Нас убьют, если поймают. Тебе нужно быть предельно осторожной в использовании сил.
– Это все так сложно, но потрясающе!
– Не спеши, – хохотнула я. – Для начала нужно тебя освободить.
Если честно, я не представляла, как именно это сделаю. В теории достаточно было выкрасть у Ошиграха ключик, но вот где находился этот ключ, я не знала. Да и как провернуть все это в маленьком пространстве под барьером – тоже загадка. Оставалось надеяться на всезнающую Ларису, но, похоже, что она не принимала моего решения, считая его абсурдным.
– Ты знаешь, где Ошиграх хранит ключи от ваших ошейников?
– Конечно. Ключи все время при нем.
– Плохо, – поморщилась я, наблюдая за тем, как “змейка” играет в салочки с монстрами. Всего их в живых оставалось примерно десять. Моя магия славно постаралась, усыпав поляну горой обезображенных трупов. – Нам нужно убраться отсюда как можно скорее. Я слишком разбрасывалась магией направо и налево, дознаватели не заставят себя долго ждать.
– Я поеду с тобой? – удивилась девушка.
– А как ты еще попадёшь к отступникам? – лукаво спросила, с кряхтением вставая с земли. Мое внимание привлекло оживление около повозки. Несколько человек собрались около нее, бурно что-то обсуждая. И почему-то мне это совсем не нравилось. – Сиди здесь, – коротко бросила Айре, следуя к Мирхгу, который так же, как и я, недовольно косил взглядом в сторону странного оживления.
– Что случилось? – спросила я, подходя ближе.
– Лучезар очнулся.
– Что? Он был в этой повозке?
Сама того не ведая, я спасла своего врага от гибели. И сейчас почти все выжившие, среди которых рабыни, наёмники и караванщик, столпились около телеги, из проёма которой торчала блондинистая голова мага земли. Ох, выйдет мне боком его спасение! Об этом нашёптывал не только здравый смысл, но и недовольный вид Мирхга, стоявшего рядом.
– Что они обсуждают? – обеспокоено спросила его, заметив пару взглядов на меня.
– Не обращай внимание. Это все бред больного человека, к нему не станут прислушиваться.
А вот я, заметив недобрые взгляды Ошиграха и наёмников и победоносный Лучезара, почему-то не была в этом так уверена.
– Летта, лучше тебе не подпускать сейчас никого близко. Чувствую, этот гад что-то задумал, – шепнула Лариса.
И я с ней полностью согласна. Ведь месть – это блюдо, которое подаётся холодным, а в том, что маг будет мстить за свое унижение – я не сомневалась.
– Когда он пришёл в себя? – уточнила.
– Где-то с полчаса назад, – сухо ответил Мирхг.
