На самом деле я понимала, даже будь Лариса на своем месте, это вряд ли бы помогло. Остановить древнего ей было бы не под силу, но напомнить о ее провале лишний раз не мешало. Для профилактики.
– Это несправедливо! – надулась арка. – И ты знаешь это. Он подкрался незаметно, я даже пискнуть не успела! А вот чем ты была занята в это время – непонятно!
– Я нашла Камень силы.
– Да? Где?
– Видишь ту картину? – я дождалась кивка Ларисы и продолжила. – Девушка-ведьма, на ней колье с камнем.
– И где нам ее искать? – расстроилась Лариса.
– А вот тут самое интересное. Я уже видела эту девушку. В Академии.
– Да ты что?! – воскликнула Лара. Эта новость ей явно пришлась по вкусу. Форт огня ей не нравился, и она была бы рада поскорее покинуть это место. – Так почему мы еще здесь? Собирай вещи и в путь!
– Подожди. Я видела ее в Академии, да. Мертвую.
– Мертвую? – нахмурилась Лариса. – Нехорошо… Значит, ее там и убили. Духи не покидают место своей смерти. Ты уверена, что камень при ней?
– Скорее всего.
– Я бы не хотела возвращаться туда, но, похоже, выбора нет.
– Похоже… – выдохнула я.
Возвращаться в Академию не хотелось и мне. Со слов Ларисы, которая провела там целый месяц без меня, Георг организовал мои поиски и даже подключи к этому моего отца, почти забросил работу и окончательно помешался на идее найти меня. Он даже Ларису посадил в клетку, надеясь, что я вернусь за своим фамильяром. Бедную арку выпустила Агнесса – моя соседка, тайно проникшая в кабинет директора. И я надеялась, что её не успели поймать за этим занятием. Боюсь даже представить, что было, если ее все же нашли и назначили наказание. В том, что именно Георг наслал на меня то отвратительное заклятие, я уже не сомневалась. Слава богам, его сняли, а последствия прошли. Мучительный месяц – и я свободна от чар и чувств, сжигавших меня. Сейчас я испытывала к этому человеку отвращение и не горела желанием ступать на его территорию и вновь попадаться ему. Но выбора, увы, нет.
– Осталось решить, что делать с Кайросом и как сбежать из форта.
– Наплетем что-нибудь, а ночью сбежим. Я даже знаю как – воспользуемся одним из тайных туннелей.
Мы с Ларисой переглянулись, кивнули друг другу и пошли навстречу приключению. Точнее – в кабинет к лорду командующему. Я примерно представляла, что ждет нас там, но совершенно не знала, что буду говорить в оправдание. Черт, ну почему мы попались именно сейчас, когда так близки к цели? Может, все дело в той разрушенной защите?
– Можно? – я постучала в дверь.
В кабинете Кайроса была не раз и не два. Но еще ни разу меня не пугала сама мысль о том, чтобы остаться наедине с хозяином кабинета.
– Входите, – прозвучала по ту сторону.
Голос вроде бы не злой, и это радует. Интересно, как ему преподнесли ситуацию? Сказали, в каком именно тайном месте я была и что видела? Уверена, альшаин не упустил столь важной детали и возможности нагадить мне. Я решила, что буду молчать в любом случае. Да, пойман. Но не вор ведь! Просто любопытство. За такое не судят.
Кайрос, недовольно нахмурившись, сидел за столом, сцепив руки в замок так, что побелели костяшки пальцев. Альшаин тоже здесь. С важным видом восседал на краю темного дубового стола. Я решила не садиться, замерла истуканом посреди комнаты, сжимая нервничавшую Ларису с руках и готовая в любой момент сорваться в бег.
– Ну и что вы скажите в свое оправдание? Я ведь доверял вам, Виолетта. Принял в семью, доверил важную должность. А вы плюете мне в лицо, – покачал головой мужчина, – нельзя так.
– Да выпнуть ее из форта, пусть крутиться в мире, как хочет! – пропищало с края стола.
А это идея! Мне нравится! Выпихнете меня и поделом мне! Я постаралась, чтобы мои эмоции не отразились на лице, но, видимо, вышло плохо. Кайрос только сильнее нахмурился, окидывая меня оценивающим взглядом.
– Нет, – качнул головой. – Должны же мы узнать, что мисси разнюхивала. И что ей уже удалось разнюхать. Давайте, мисси Ди Крейн, не заставляйте меня ждать. Я становлюсь все злее, и уверен, вы не хотите увидеть, как я выхожу из себя.
– Я… я… – слова почему-то не шли.
Внутри засел маленький шарик, давивший на мозг. Все мысли разом вылетели из головы, оставив в ней только пустоту.
– Вы, вы? – издевательски повторил Кайрос, недобро ухмыляясь. – Я знаю, кто вы и что вы, не нужно повторять. Я дал вам защиту и кров. Приютил вашего альшаина. А вы сейчас дадите мне ответы на интересующие меня вопросы. Живо! – прикрикнул Кай, приподнимаясь.
Я с ужасом уставилась на отступника – до меня только сейчас начала доходить вся жуть ситуации. А ведь он и убить меня может и ему слова поперек не скажут! Никто не знает что я здесь, среди отступников. И это уже не тот добрый Кай, с которым я тренировала магию утром. Как много поменялось за эти ничтожные часы.
– Ваша сестра! Она привела меня сюда!
Ой, дура! Ну и кто тебя за язык тянул?
Лариса, похоже, была со мной согласна, по крайней мере, посмотрела на меня, как на сумасшедшую.
