Екатерина Фёдоровна чуть сжала пальцы на моём локте. Её взгляд метнулся в поисках братьев.
— Что ж, видимо, выспаться сегодня не получится, — громко сказал я, первым нарушив тишину. — Ваша милость, позвольте проводить вас до покоев. Очевидно, вечер подошёл к концу.
Находящиеся в зале эльфы и люди смотрели на Эласа Аккара. А эннар, нахмурив брови, сжимал кулак. Ему стоило решить, как поступить, и как можно быстрее — не хотелось бы появления спасителей города, которые решат за него, что жизнь принцессы не такая уж и высокая плата.
— Эннары, — наконец, заговорил он, — прошу прощения за испорченный вечер. Но эннар Князев прав, к сожалению, нам придётся закончить приём немного раньше. Мне необходимо обеспечить безопасность её величества.
Кайлин благосклонно подала ему руку, и эльф с достоинством поклонился, прежде чем поцеловать воздух над её ладонью.
— Ваше величество, прошу вас следовать за мной. И ни о чём не беспокойтесь, вы моя гостья, а значит, я скорее умру, чем позволю кому-либо причинить вам вред.
«Однако это совсем не значит, что он не передумает», — подумал я и повёл Булатову на выход из зала. Стоит ли мне вмешиваться, или дать нашим бойцам самим навести порядок в городе?
Во дворце Синиона пришлось, так как «Серебряный рассвет» пропустили слуги. Но сейчас-то вроде бы Кайлин ничего не угрожает.
— О чём задумались, ваша милость? — спросила Булатова, когда мы оказались рядом с дверьми в её покои.
— О том, справится ли Смирнов на этот раз с защитой её высочества, — честно признался я. — Или стоит отправить пару дружинников ему в поддержку.
Екатерина Фёдоровна поднялась на носочки и едва уловимо поцеловала меня в щёку.
— Что бы вы ни решили, знайте, что я буду на вашей стороне, Ярослав Владиславович, — сказала она и тут же поспешила спрятаться за створкой.
Я потёр щёку и, усмехнувшись, направился к себе.
Вот и поцелуй наудачу.
А теперь разберёмся, кто там такой смелый, что решил угрожать русским аристократам. А то ишь ты, всех они тут поубивать собираются. Но мы-то готовы к войне с эльфами.
А вы, ушастые, готовы?
— Первый на позиции.
Голос в наушнике прозвучал блёкло, спокойно и без нервов. Солдаты Российской Империи готовились к схватке без волнения, просто выполняя поставленную задачу.
Отряды сторонников узурпатора собирались вокруг Аккара и были обнаружены буквально минут за двадцать. Большую часть этого времени пришлось потратить военным на то, чтобы распределить зоны ответственности, поднять дроны и проверить окрестности города.
Я сидел в своей гостиной, разглядывая в дополненной реальности карту с красными пометками враждебных эльфов. И, нужно признать, на этот раз подготовились сторонники узурпатора куда как лучше, чем прежде.
Помимо того, что против Аккара пришло несколько сотен бойцов, так и магов с ними не меньше. Пока что они не готовились к бою, продолжая накапливаться в подходящих местах. Из-за границ видимости появлялись новые пятёрки ушастых бойцов.
И на этот раз униформы «Серебряного рассвета» среди них не видно. А значит, это уже реальное боестолкновение с представителями мятежников. Так что, записывая особенности того, как выглядят приведшие свои отряды аристократы, можно составить список эннаров, которые лишатся и статуса, и земель.
Впрочем, с этим будет разбираться сама Кайлин. Вокруг неё сейчас целый штаб организовали, и человеческие командиры никого из эльфов не подпускают в выделенные для этого покои. У них-то задача сберечь принцессу и обеспечить ей коронацию.
— Восьмой на позиции, — прозвучал новый отчёт.
Ещё часть территории вокруг Аккара окрасилась красными точками. Дроны сканировали местность, реагируя на магические предметы и наличие одарённых среди будущих ушастых трупов.
В очередной раз можно поразиться тому, насколько для Аэлендора не свойственно реагировать на такое наблюдение. Они ведь и шпионов имели среди людей, которые языку учили, а всё равно не допускают мысли, что за ними могут следить с помощью технологий.
На моих глазах несколько эльфийских чародеев воспользовались заклинаниями обнаружения магии — это легко читалось по возникающим магическим кругам. И совершенно естественно, что ничего-то вокруг себя они и не заметили. Но камеры продолжали всё показывать нам.
На что, чёрт возьми, они вообще рассчитывают?
— Устройте им похохотать, парни, — прозвучал новый голос в наушнике. — Бой.
Тяжёлая техника, стоящая во внутреннем дворе замка Аккар, расцветила пространство яркими вспышками. Небольшие ракеты вырвались из своих гнёзд, с помощью магии мгновенно разогнавшись, и рухнули в места наибольшего скопления вражеских эльфов.
Гулкие разрывы были слышны даже здесь. Ночь расцвела десятками маленьких солнц, в небо повалили облака чадящего дыма. А на моём экране, сменяясь по моим жестам, демонстрировались картины ужасов войны.
Глубокие воронки выжженной земли, рядом с которыми ползают контуженые эльфы. Горящие трупы, лежащие повсюду куски тел. Если бы дроны могли передать звук, наверняка я бы сейчас услышал нескончаемый вой боли множества ушастых мятежников.
