— Идеи, друг мой, любят тишину. В тишине они рождаются, в ней растут. И лишь потом становятся чем-то большим. Не надо выкапывать семя из земли раньше времени, придет время — само прорастет.
— Да ты теперь у нас мистер философ.
— Пригляди за Юлей, — похлопал я его по плечу. — У меня еще дела в городе.
Проблем с переходом через пропускной пункт больше не было. Теперь там работали двое бравых дебилов в казённых доспехах, которые не только пропустят кого надо, но и лишних вопросов не зададут. Потому что даже слово «трибунал» их пугает не так сильно, как моя добрая улыбка. Так что я не сомневался, что Юля с Левшой спокойно доберутся до лагеря уже к вечеру, а Урсус позаботится о том, чтобы никто на них неожиданно не напал. Хотя, зная нрав медведя, за целостность Левши я не уверен. Но он взрослый мальчик, как-нибудь справится.
Я же на обратном пути заехал в лабораторию, где работала Мария. Здание было режимным объектом, так как тут производились всякие штуки для армии. Но надо было лучше окна закрывать на пятом этаже, а то любой дурак может запрыгнуть скачком.
— Твою ж, — вздрогнула девушка, когда увидела меня. — Ты как сюда попал?
— Было открыто, — честно ответил я.
— А охрана?
— Не видел никакой охраны.
— Капец, а меня чуть ли не каждый день шмонают на входе и выходе.
Девушка устало плюхнулась в кресло, а я отметил, что белый лабораторный халат забавно смотрится с кучей браслетов на руках и футболкой с изображением популярной рок-группы.
— Ты по поводу исследований? Еще в процессе, но порадовать нечем. Пока что.
Она показала мне записи экспериментов, кучу пробирок с разными образцами и многострадальный мизинец, который покоился в одной из банок с белесой жидкостью. Целехонький, но это пока что.
Поболтав немного и оценив прогресс, решил, что пока движемся неплохо. Результата нет, но мы просто перебираем варианты. Идем методом исключения, так сказать. Тогда я перешел к другой теме, идею которой подкинула мне Юля, хоть сама того и не знала.
— Слушай, знаешь, что это такое? — протянул я ей банку с умывайкой.
Мария открутила пробку и тут же закрыла обратно.
— Тебе формулу назвать или что? Ну, умывайка армейская. Наше изобретение.
— Опа, поворот. А я все спросить хотел, откуда такой ядреный запах?
— А ты как хотел? Мы ее гоним из всего, что после мытья полов остается. И я почти не шучу. Со всякой гадостью работаем. Любую пробирку вылей в унитаз и либо начнется пандемия, либо в канализации вырастет какой-нибудь мутант.
— А можешь сделать такую же, только без запаха?
— А смысл? Армейка закупает самое дешевое, лишь бы работало.
— Я для себя. Если сделаешь с нормальным запахом — будет здорово.
— Да без проблем. Есть формулы, некоторые аристо под себя делают.
— Спасибо, — поблагодарил я ее.
Вышел в окно, решив, что раз с охраной не встречался, то нечего и начинать. В целом все пока неплохо складывалось. Работу над Черной Чумой проверил, как и планировал. Заодно накидал Марии новых идей.
Задатки на новый проект весьма перспективны. С умывайкой вообще особенная ситуация. Никто ее не продает, потому что никому кроме солдат она не нужна. Но если бы продавали, то хорошо пошла бы та, которая не воняет концентрированным страданием, так что этот момент мы только что, считай, решили. Особняк потихонечку отстроим, титул и земли получим. Все по плану.
Надо будет княжича еще побить, но раз уж папаша помог мне с титулом, то я отвечу взаимностью. Побью сына быстро. Наверное. Нет, вряд ли.
Возвращался с чувством продуктивного дня и желанием вытянуться на диване перед телевизором. Только вот еще на подходе к шатру почувствовал что-то неладное. Остановился, пытаясь понять, что не так.
Точно, слишком тихо. Обычно Шустрый выбегал мне навстречу и вступал в неравный бой с моим сапогом. Но в этот раз маленького волчонка нигде не было видно. Зашел сначала в шатер к слугам, поговорил с Борисычем, успокоил, что с его дочерью все хорошо, она с Левшой и под охраной гвардейцев, медведя-ассасина и волчицы-сканера.
Четыре волчонка играли с Аней и Ваней, а вот Шустрого и тут не было. Тогда зашел уже к себе в шатер, предварительно заготовив с десяток эфирных проекций и призвав кольт. В шатре действительно кто-то был.
Шустрый вылетел из дальней секции, на автомате попытался вцепиться в сапог. Я также на автомате поднял ногу в последний момент, и волчонок пролетел мимо. Это все уже стало настолько обыденным для меня, что я даже не осознавал, как укорачиваюсь от его атак.
— Доброго вечера, — навстречу мне вышел знакомый имперский служащий. — Простите мою наглость, но на входе никого не было, дверь открыта, вот я и зашел.
— Мы в шатре. Тут вообще дверей нет.
— Да, знаю. Еще раз простите за вторжение.
Я рассматривал мужчину в строгом костюме. Довольно молодой, но выправка, движения и уверенный взгляд говорили о серьезной подготовке. Все еще увешан артефактами, как новогодняя елка, но в этот раз их стало еще больше. Из-за общего фона я никак не мог разглядеть его собственную силу, а может он просто ее скрывал теми же артефактами.
