Я с трудом встал и разогнулся, чувствуя, как хрустят все кости в теле. Возможно даже ломаются от такого неосторожного движения. Хотя нет, метка работает, но не на всю катушку, значит ничего критического. Однако же болела каждая клетка в организме, а перед глазами стояла алая пелена, в ушах звон, во рту стойкий привкус железа.
Потрогал руками. Ну да, так и есть. Кровь текла из глаз и ушей, во рту скопился густой вязкий ком, который я незамедлительно сплюнул. На землю помимо этого полетело и несколько зубов, остальные шатались. Ничего, метка и не такое может восстановить.
Посмотрел на окровавленного мастера, что лежал в центре кратера, раскинув ноги-руки в стороны. Остекленевшие глаза смотрели в небо, но грудь еще медленно вздымалась. Пока живой.
— Левша, нужно упаковать пассажира, — произнес я.
Не дождавшись ответа, постучал пальцем по наушнику, а затем вытащил его вовсе. Техника сдохла, не выдержав нагрузки. Хрустнул шеей, морщась от резкой боли, затем прикрыл глаза и потянулся сознанием к Ярику.
Эмпата я ощущал очень хорошо из-за раскинувшейся эмпатической ауры. Парень явно удивился, когда уловил прямой контакт с моим сознанием.
— Связь сдохла, — пояснил я. — Отправь сборщиков к главному дому.
Получив положительную эмоцию в ответ, я быстро оборвал связь и уселся рядом, стараясь лишний раз даже не шевелиться. В целом для первого боя с мастером результатом я был доволен.
Да, покорежило, немного разнесли все вокруг. Мелочи. Главное, что я стою, а он лежит. Конечно, для одаренного с аспектом гравитации я довольно неудобный противник. Манипулирую энергией, от которой он слабо защищен, так еще и шустрый, как какой-нибудь физовик. Но с другой стороны мне даже не пришлось использовать временное усиление или звать на помощь Урсуса.
Так что в целом я оцениваю свой прогресс в силе как хороший. Но можно и лучше. Даже нужно.
Вскоре прибыла команда сборщиков. Два человека из числа мстителей, которые не особо умеют воевать, но горели желанием помочь хоть как-то, лишь бы принять участие в операции и отомстить за всю причиненную этими ублюдками боль.
Один слабенький лекарь, его отец был бароном, попавшим в поле зрения «Китов». Пять лет с ними воевал на юридическом поле, потом собрал остатки верных людей и пошел решать вопрос иным способом. От отчаяния, разумеется. Не вернулся.
Второй паренек вообще не одаренный, кто-то из госслужащих. Этот просто успел насмотреться на все действия «Китов», у них там целый отдел вызвался помочь. Пока целитель латал раны мастера, второй нацепил на него антимагические оковы. Несколько таких мы притащили с собой, но большую часть должны были взять с Корповского склада.
Вскоре появился Левша, остановился на краю кратера, огляделся вокруг, хмыкнул, уперев руки в бока и посмотрел на меня.
— Честно, думал уже что ты помереть здесь решил, — произнес он.
— Нет, этот вариант не кажется мне эффективным, — отмахнулся я. — Но все равно рассчитывал, что полегче будет. Как у остальных дела?
— Пока идем по плану. Есть несколько потерь, Корпы огрызаются, но поселок мы практически зачистили.
— Потери у кого?
— У добровольцев. Переоценили себя. А может им просто нечего было терять, вот и пошли напролом.
— Скорее последнее, — кивнул я.
Впрочем, чего я ожидал? Что мы просто так войдем на охраняемую базу матерых наемников и уйдем без единой царапинки? Нет, тут все знали, на что идут. Многие потому и отказались, решив, что для них это большой риск.
На самом деле больше половины отказались участвовать. Но практически все помогали иначе. Кто деньгами, кто снаряжением, кто родовыми артефактами, кто верными бойцами. Не все аристократы одаренные, и уж тем более не все они воины, готовые рисковать жизнью. Это нормально.
— У тебя со связью проблемы? — внезапно уточнил Левша.
— Да если бы только с ней.
— Понятно, — он вытащил свой наушник и кинул мне. — Там тебя ищут.
— Первый, — произнес я, вставив гарнитур в ухо. — Что там?
— Имперская стража, с ними спецназ, уже подъезжают к базе.
— Понял, собирай важных, встретимся у ворот.
Я кое-как выбрался из ямы, не без помощи Левши. К сборщикам тем временем присоединилась еще пара парней. Вчетвером они кое-как погрузили мастера на носилки и теперь пытались вытащить наверх.
Этот ублюдок смертью не отделается, нет. С главой этого рассадника нечисти у меня будет отдельный и долгий разговор. А затем у него будет целая череда таких разговоров. Со следователями, прокурорами, судьей. А затем пожизненное в одиночной камере или рудники в Сибири. Только такой вариант меня устроит, иначе мы встретимся снова.
Когда броневики стражи и спецназа подъехали к базе, Левша уже успел вернуть питание, так что прибывших встречала толпа из трех десятков людей. Впрочем, все мы стояли спокойно, во весь рост, без оружия и не подавая никаких признаков агрессии.
Из броневика вышло несколько человек с оружием и в полной боевой выкладке. Не видя прямой угрозы с нашей стороны, вперед вышел старший офицер.
— Капитан имперской стражи его величества Ковалев, — представился он. — Господа, можете сообщить, что здесь происходит?
