Я открыл крышку и посмотрел содержимое. Действительно скромно. Пара статуэток, какие-то пакетики чая и прочий символический мусор. Может это все что-то очень ценное, но я не разбираюсь.
— Благодарю, — ответил я на унише. — Прошу, угощайтесь, дорога была длинная.
— О, вы знаете униш? Тогда, возможно нам нет необходимости в посреднике.
Я кивнул и Аркадий Борисович проводил переводчицу, оставив нас наедине. Я пару минут изучал парня, пока тот пил чай. Ничего примечательного, явно аристократ, судя по лоску и манерам. Одаренный, но особой угрозы я от него не ощущал.
— Господин Невский, — перешел к делу гость. — Род Андерсонс имеет за плечами долгую историю, но историю мирную. Уверен, наши древние предки водили караваны по Шелковому Пути, мы же занимаемся торговлей, как утверждают сохранившиеся летописи, с момента основания рода. Я понимаю, мои дары не произвели на вас впечатления, но поверьте, тот же чай из индийской провинции в империи купить просто невозможно.
— Спасибо за пояснение, — улыбнулся я. — Но все еще не понимаю, чем обязан.
— Дело в том, что когда род достигает определенного уровня влияния, он уже не может оставаться вне политики своей страны. Так случилось и с нами. Окольными путями, интригами, угрозами или прямым приказом, но нам пришлось заключить союз с другими лордами. Сначала под эгидой освоения новых торговых маршрутов, затем с целью очищения оных от внеземного присутствия. А в итоге…
— А в итоге все вылилось в попытку нападения на мои земли, — кивнул я.
— Род Андерсонс не был инициатором этой операции. Но и отказаться мы не могли. Это было бы чревато последствиями. Тяжелыми последствиями.
— Вы напали, вы получили по справедливости. Когда я приду с ответом, то учту ваше отношение и манеры.
— Придете… С ответом? — парень покосился на громаду розового танка.
— Вы разве не из-за этого ко мне прибыли?
— Нет, — взял себя в руки парень. — Я бы хотел просить вас за отца. Он один из генералов, взятых вами в плен. Правда, я не уверен, что это так, просто сделал выводы, основываясь на докладах. Мы из побочной семейной ветви, а потому, хоть наш род и большой, по сути кроме него у меня никого не осталось.
— Оу… Тут могут быть проблемы.
— Семья готова выплатить контрибуцию за его жизнь.
— Да не в этом дело, — отмахнулся я. — Мне эти пленные и так не нужны, кормить их еще, поить. Просто один сбежать пытался. Вырубил паренька, который воду носил им, переоделся и дал деру. В антимагических браслетах.
— И? — сглотнул Саломон.
— Что и? Нашли в пяти километрах. Половину тела муравьи сожрали, половина осквернена кем-то из порождений Бездны. Кстати, не в курсе, у вашего рода в последнее время ничего странного не происходило? Ну там, столы, стулья не пропадают бесследно?
— Не слышал, — понуро произнес Саломон.
— Ник, — тронул я пальцами динамик. — Вытащи сладкую парочку из подвала. Верно и верно которые.
Вскоре привели двух пленных генералов. Мужики брели понуро, но были живы, целы и даже не побиты. И даже питались нормально. Ну как нормально. Меньше, чем привыкли, но как они привыкли даже я не питаюсь.
— Выбирай, — кивнул я.
— Отец, — Саломон было встал со стула, но вовремя остановился и ограничился простым кивком. — Отец жив, что вы хотите за его освобождение?
— Во-первых, товар продается исключительно комплектом, с остальными-то мне что делать? Во-вторых, что готовы предложить?
Переговоры продлились до вечера. Трижды Саломону приходилось отходить, чтобы созвониться со своими и уточнить детали. Разумеется, его отца я обратно в подвал загонять не стал, дав возможность пообщаться с сыном наедине.
Пример третьего генерала был весьма красноречив, бежать им отсюда некуда. На наш лагерь и так в неделю по три нападения, а за его пределами вообще выжить трудновато без серьезных сил.
Но уже к вечеру были достигнуты договоренности, что я считаю довольно быстро. К тому же очень выгодно.
— Ну как прошло? — подошел Ник.
— Все по твоему списку. Доставят через пару дней.
— Шикарно. Тогда начинаем работу.
Можно было банально попросить денег, но много ли получится выбить? Вряд ли. Мы пошли другим путем.
У нас скопилось много трофейной техники и оружия, последнее неплохо модифицировано. Найти покупателей на все это добро внутри империи не трудно, у наемников в этом плане полно связей.
Ник знает людей, которые любят и умеют пользоваться подобным арсеналом, но есть две проблемы. Многое, мягко говоря, помято. И для всего нужны запчасти, расходники и патроны. Вот все это мы и запросили у семьи Андерсонс.
Что-то починим, что-то просто объединим в комплекте. Ящик патронов и винтовка под нужный калибр по отдельности стоят одну цену. Но вместе это уже комплект. Такой продать куда проще, а главное — дороже.
Разумеется, это всего лишь часть контрибуции. Я лично выбил для себя максимум, который мог. Кристалл пятой ступени. Вот уж что действительно было бы трудно достать в империи.
