При этом отовсюду орала музыка, разносились запахи еды, туда-сюда по коридорам сновали странные лысые «люди», одетые в хаки. Другой одежды у меня не было, пришлось одалживать запаску у Ника.
А в центральном зале, заваленном матрасами, подушками и одеялами, огромная толпа молча пялилась в огромную стену, где на проекторе крутилось кино. Что-то из местной классики, но вампирам было все равно, они просто никогда не видели кино. Не слышали музыку, не ели что-то, помимо крысо-кротов, им все было в новинку и интересно.
Короче говоря, кое-какие условия для временного проживания я им обеспечил, а заодно и подогнал развлечений, каких смог. Пусть отдыхают, они недавно прошли через ад. Всем нужен выходной.
— Господин, — увидев меня, к нам подошел Эльбус. Рядом с ним с поклоном появился Фрей.
— Привет. Знакомьтесь, это Александр. Александр, это Эльбус, представитель народа Ваал. Это Фрей, но он на имперском не говорит.
— Кхм, Вик, можно тебя на два слова.
— Да, конечно. Эльбус, жду тебя наверху.
— Да, господин.
Фрея звать с собой не стал. Во-первых, он все равно ничего не поймет в нашем разговоре, во-вторых, ему плевать. Он просто сделает так, как я скажу. Фрей не просто первый Ваал, что доверился мне, он теперь лидер всего свободного вампирского народа, который организовал восстание и сверг ненавистную церковь. И при этом он предан мне всей вампирской душой.
— Ты притащил меня, чтобы показать компанию скинхэдов? Кто это такие? — спросил Александр, когда мы поднялись и вышли во двор.
Мимо нас прошла группа вампиров, которые уже несколько часов бродили по всему двору и буквально обнюхивали все цветы. И не только их. Днем им некомфортно находиться на улице, так что выбираются они лишь по ночам. Эти — самые любопытные.
— Это новые мигранты, — ответил я. — Позвал тебя, чтобы ты первым все узнал и разрулил там вопросы с паспортами, бумажками и прочим.
— Мигранты?
— Да.
— Откуда?
— Из мира Ваал. Собственно говоря, они и есть народ Ваал.
— Инопланетяне?
— Вампиры, если быть точнее.
— Вампиры.
— Ага.
— Мигрируют в империю?
— Ага.
— И смотрят у тебя в подвале кино?
— Вообще им больше мультики зашли, просто ты в такой момент зашел.
— И ты считаешь, что это нормально, держать у себя в подвале сотню вампиров-инопланетян?
— А что меня должно смущать? Мои земли находятся на спорной территории, то есть формально они даже не пересекли еще границу империи. Где мне еще их держать, как не у себя? Кстати, их тут три сотни, ты только до первого зала дошел. И еще сколько-то там в их мире.
— И чего им не сидится в их мире?
— Кирдык-пздыщь-капут.
— Понятно. И зачем они нам тут нужны?
— Во-о-от, — поднял я вверх палец. — Вот тут мы и переходим к самому главному. Держи планшет, там план.
— Вик, это не план, это кто-то из детей рисовал кружочки и стрелочки.
— Там подписано.
— Тем же ребенком. Или это Фрей, который не знает имперского?
— У меня просто почерк такой, своеобразный. Родители — врачи.
— Родители? Я думал тебя как колобка наскребли из звездной пыли, извращенной морали и чистого абсурда.
— Не исключаем эту версию, она мне нравится. Но ты читай, не отвлекайся.
— Фермеры? Они? Фермеры?
— Формально да. Эльбус что-то вроде их ученого, а остальные фермеры.
— Вик. Я уже наслышан о том, как твои фермеры покрошили троекратно превосходящую армию.
— Они под допингом были. Это одноразовая акция. В остальном я бы сказал, что они примерно на уровне ветерана или элиты.
— Три сотни элитников могут натворить дел.
— Да брось. Они мирные, человеческую кровь не пьют, им любая сгодится. Потому и фермеры. Нам мясо, им кровь.
— Кровь магических зверей — важный алхимический ингредиент.
— Нам мясо и половина крови. Им вторая половина, будет стимул лучше работать. К тому же размножаются медленно, у одной пары в лучшем случае три детеныша за жизнь. А живут по триста лет в среднем. Ничего, империя как-нибудь переживет такой наплыв. Зато сколько пользы.
— Сколько?
— У них технологии в области анализа крови на порядок выше. Они по капле могут определить потенциал одаренного. В любом возрасте. Болезни, лекарства, те же эликсиры на основе крови магических существ. Представь, как можно в империи науку продвинуть.
— Меня больше интересует… Ай, ладно, пошли, поговорим с твоим ученым. Надеюсь, он понимает, что это будет не светский ужин, а допрос.
— Понимает, понимает. Он же давно с людьми общается, даже язык выучил.
Для меня это действительно был просто сытный ужин, для Эьбуса — роскошный пир с разговорами. В итоге напряжен был один Александр.
— Вы можете есть обычную еду? — спросил безопасник.
— Да, у нас есть вкусовые рецепторы и чувство голода. Но мы можем обходиться и без нее.
— Ваал — не нежить. Они живая раса, имеющая свойства вампирические черты.
— Как вас можно убить? Осиновый кол в сердце?
— Не знаю, что такое осиновый, но любой кол в сердце убьет живое существо.
— А вампиров?
— Нет. Нужно поразить сердце, мозг и средоточие, оно у нас здесь, — Эльбус ткнул себя в район солнечного сплетения. — В идеале еще отрубить голову. Но все это бесполезно, если у Ваал есть доступ к крови.
— Святая вода? Кресты?
