Через час князь выскочил из особняка и быстро засеменил в мою сторону.
— Вы, — ткнул он в меня пальцем. — Не знаю, как вы это сделали, но это не важно. Собирайтесь, вы едите со мной в столицу. Я принимаю вас в подмастерья, несмотря на ваши манеры.
Я подавился кофе. Вот прям как в кино, хотя такие кадры всегда казались мне наигранными и нереалистичными. Ну как можно подавиться, просто удивившись? Никогда не понимал, а вот сейчас понял.
— Я его предупреждал, — развел руками Александр.
— Простите, княже, — я пытался прийти в себя. — За предложение, пусть и в такой ультимативной форме, спасибо, конечно. А в столицу-то зачем?
— Как зачем? Оформить бумаги на вассалитет, разумеется.
Хорошо, что не стал делать второй глоток, а то подавиться дважды подряд уже перебор.
— Простите, но я все же откажусь. Я же даже не целитель.
— В смысле? Вы его величество вытащили с того света, у вас прирожденный дар целителя, надо только поработать над техникой и знаниями.
— Да я на самом деле шарлатан из передвижного цирка. Александр соврать не даст. Это все фокусы и ловкость рук. На самом деле его величество исцелил не я.
— А кто тогда?
— Древний волшебный дух, что живет в озере, но никто о нем не знал, потому что злобная высшая сущность из другого измерения похитила его и заставила превращать своих солдат в супер-солдат, чтобы те захватили мир. А еще император сам себя вылечил.
— Что вы несете? Вы издеваетесь надо мной?
— Ни в коей мере, ваше сиятельство. А в другом озере у меня дракон живет, — Александр за спиной князя согнулся пополам, стараясь на ржать. — Но не переживайте, его охраняет архимаг на пенсии, который является неофициальным старостой моей деревни. Кстати, раньше тоже был князем. Так что если задумаетесь о пенсии, в Проклятых Землях еще много озер.
— Точно издеваетесь. Вы хоть понимаете, какую честь я вам оказываю?
— Я прекрасно понимаю, что вы крепко обосрались, ваше сиятельство. Если бы с императором что-то случилось, ваш род автоматически бы впал в немилость и оказался выкинут на задворки империи. Скорей всего мы бы с вами оказались соседями. А теперь вы вместо благодарности пытаетесь урвать куш побольше. Мол не какой-то неизвестный барон спас императора, а вассал и подмастерье Янковских. Скорей всего вы даже присвоите все лавры себе, потому что кто указывает мелких слуг в таких делах?
— Возмутительно. Это оскорбление чести и достоинства светлого княжеского рода Янковских. Я это так не оставлю.
— Напоминаю, — прокашлялся Александр, стараясь сдержать улыбку. — Целитель его величества — личность неприкосновенная. Но официальное объявление войны роду Невских снимает данный статус и развязывает руки барону.
— А тут Проклятые Земли, место опасное, — поддакнул я. — Дикие магические медведи бродят где хотят без ошейника.
— Какие еще медведи? — опешил князь.
Урсус взревел прямо у него над ухом, отчего целитель с воем плюхнулся на пятую точку.
— Медведь говорит, что нахер, это вон туда. Он вас проводит.
— Вы об этом пожалеете! — орал целитель, взяв приличную скорость в сторону ворот.
— Уже жалею, — тихо произнес я.
Действительно жалею. Не стоил он того, чтобы сквернословить. Я уже чувствую, как недовольно резонирует Поток. Мерзкие ощущения, будто ежа проглотил, а потом запил его уксусом, но все это только в области горла.
Похоже, надо взять выходной, а то что-то я срываюсь на ровном месте из-за какого-то старого пердуна. Хотелось бы просто грохнуть его, но он всего лишь зазнавшийся мудак. Это не повод. Да, очередное доказательство, что политика Амбера устарела.
Но вот ноги сломать-то можно было? Он же целитель, новые отрастит, не проблема. Ай, ладно, пускай катится.
— Что с его величеством? — спросил я, когда Александр наконец-то отсмеялся и смог нормально отхлебнуть кофе.
— Если что, все это время я был крайне серьезен и проявлял нейтралитет.
— Не ссы, в этом месте стукачи не водятся. У нас тут серьезное отношение к воспитанию.
— Отлично. С императором все нормально. Потребуется длительная реабилитация и наблюдение специалистов, но сейчас он восстанавливается какими-то невероятными темпами.
— Еще бы, он же под капельницей из эликсира жизни. Там причем особо ядреная формула. Знал бы ты, кровь какого магического зверя Ваал перегнали для этой капельницы.
— Медведь?
— Слона не хочешь? Магического, древнего, с четырьмя бивнями, каждый под два метра. С дикой магией на выживаемость.
— Где они слона достали?
— Не знаю. Наверное там же, где и саблезубого магического тигра.
— А тигра где взяли?
— Говорю же, не знаю. Но времени даром не теряют.
— Это точно, — задумчиво произнес Александр. — По поводу императора… Его можно перевезти в столицу. Но учитывая твое прошлое и причины, почему ты в этом мире… Думаю, неплохой вариант получить аудиенцию у его величества. Так что пусть полежит у тебя.
— Пусть. Говорю же, пару дней перемирия с лэндлордами мне не помешает.
— Только это… Личную гвардию его величества все же надо впустить на территорию. Не поймет он, почему самые доверенные люди в империи сидят за забором. Там всего двадцать человек.
