Сами же Андерсонс взяли себе обширный кусок Проклятой Земли, граничащий с изначальной территорией Союза. Он поселил по соседству приближенных лордов, которые возьмут на себя периферийные задачи, а заодно станут живым щитов от собственных земляков.
Я же оттяпал себе еще кусок земли, чтобы Ваал было куда расширяться. И так, чтобы трасса от Знаменска до границы в любом случае проходила по моей территории. Это дорога. А где дорога, там и обширная инфраструктура. Склады, заправки, мотели, закусочные, ремонтные мастерские и прочее. А где инфраструктура на частных землях, там и прибыль.
Примерно накидав план, получилось, что империя отхапала себе еще треть Проклятых Земель сверх изначальных. Тут будут споры до усрачки, но спорить будем уже не мы, а наши правители.
Самое главное, что теперь линия соприкосновения полностью принадлежит аристократам, лояльным мне, Федорову и Лисицыну, а с той стороны лордам, действующим по указке Саломона.
То есть что бы там совет себе ни на придумывал, на земле уже обо всем договорились. А раз не будет новых конфликтов, то и граница спорных земель никуда больше не сдвинется. Империя будет довольна, так как получит больше земли, чем рассчитывала, а Союзу будет выгодно признать официальную границу как можно быстрее.
Потому что, как только это случится, можно будет утрясти все юридические моменты и начать торговлю. Так что у них как раз будет месяц, чтобы обо всем договориться.
Подготовленный план требовалось еще подписать. И если Саломон сделал это быстро, все нужные лорды прибыли вместе с ним и были только рады любому куску пирога, что им дадут, то с моей стороны возникли сложности.
У нас тут что-то вроде руководящего трио образовалось. Я, Федоров и Лисицын. Но мы втроем хорошо справились с организацией, когда это был вопрос выживания и битвы. А вот в политических словоблудиях никто из нас особыми навыками не отличался.
И ладно бы требовалось просто поделить деньги от трофеев, но тут речь зашла про земли. А имперская аристократия при слове «земля» начинает впадать в эпилептический припадок с пеной у рта, покрасневшими глазами и бешенством последней стадии. Тут это важно, даже если земля такая, как эта.
Эти за каждый квадратный метр готовы объявить войну всему свету. Мда, скажи я сразу, что мы собираем союз не для защиты, а чтобы отжать побольше земель у соседей, то может и не пришлось бы так потеть. Тут бы со всей империи аристократы сбежались бы.
В конце концов, прибалты — не инсектоиды. Враг старый, а оттого знакомый и всем понятный.
В итоге пришлось опять самому ввязываться в дело и решать вопрос лично. Долго размышлял, какой из инструментов дипломатии расчехлить на этот раз. Дракон уже был, но повторение — мать учения. С другой стороны, все видели, на что способны мои розовые танки в бою, так что можно устроить визит вежливости с намеком.
В итоге решил, что зачем прямые угрозы, когда у меня в рукаве есть отличный фокус, уже зарекомендовавший себя в деле. И как раз есть возможность провернуть его повторно.
Поэтому ранним утром в день очередного собрания аристократии Проклятых Земель я попросил всех баронов и виконтов, а также графа Лисицына приехать выбрать себе особую награду в память о нашей чудесной победе.
Между прочим, по всей империи нас уже окрестили как «Восточный Рубеж». Мол, тут собирались не отбросы, а будущий цвет нации, грудью готовый защищать империю, несмотря на количество врагов.
То есть распиарили эту стычку так, что мы тут чуть ли не с регулярной армией прибалтов столкнулись, хотя будь это так, нас бы за пару часов смели. Просто потому, что мой дракон закончился бы раньше, чем их боевые дирижабли.
— Господа, — встретил я прибывшую делегацию. — Рад, что приехали.
— Надеюсь оно того стоило, просыпаться в такую рань, — пробурчал виконт, чьи земли только что уменьшились вдвое в моей голове. — И что это за дыра? Я думал мы в ваши имения едем.
— Это тоже мои имения. Я тут занимаюсь животноводством.
— Кур разводите, ваше благородие? — усмехнулся мелкий, а в скором будущем еще и нищий барон.
Намек на то, что подобная деятельность по статусу не положена аристократу. Разве что какому-нибудь князю и только если он делает подобное в промышленных масштабах, обеспечивая хотя бы половину империи своей продукцией.
— Кур разводят мои подданные, — вежливо улыбнулся я. — Любят они курятину. Я развожу в основном боевых магических медведей.
Я махнул рукой в сторону, где как раз дрыхло с десяток особей. Причем парочка из них напоминала горы меха, под которым бугрились гипертрофированные мышцы, не свойственные обычным зверям.
Барон-хохмач нервно сглотнул при виде этой картины, ведь медведи были не то, что без магических ошейников, но даже не заперты. Мы буквально находились с ними на одной поляне. А я уверен, все присутствующие если не видели сами, то в курсе, как я врывался в бой верхом на огненном Урсусе.
— Не бойтесь, — улыбнулся я. — Не надо. Они чуют страх! Поэтому не стоит их тревожить. И вообще я позвал вас не за этим, а чтобы разделить некоторые особые трофеи.
