— Да. Только сон плохой ночью приснился, — поморщился Сергей. — Сам не помню, что снилось, но страшно было капец.
У меня сразу же возникли мысли о расследовании и кошмарах, которые преследовали девушек перед похищениями. Но Сергей — не девушка, и родились они совсем в разные дни.
Хотя… Раз похититель уже натравил на меня паука во дворе поместья — кто мешает ему попытаться украсть моего брата?
Надеюсь, это лишь напрасные опасения, но лучше держать ухо востро.
Я на всякий случай усилил эфирное зрение и осмотрел ауру Сергея. Никакой метки на нём не было, из необычного — только уже знакомые чёрные прожилки.
— Иди собирайся. Встретимся у крыльца, — сказал я.
Сергей кивнул и побежал наверх. А я мысленно призвал Оскара, и он тут же появился рядом.
— Чем могу служить, хозяин?
— У тебя новое задание. Хочу, чтобы ты внимательно следил за Сергеем и защитил его при необходимости.
— Это и без того мой долг, — ответил феникс. — Я обязан защищать всех членов рода.
— Но он не член рода.
— И всё-таки у него общая с вами кровь, а значит — я буду защищать и его тоже, — сказал Оскар.
— Спасибо, — кивнул я.
Я вызвал такси для Сергея, а сам опять отправился в путь на фургоне прислуги. Они уже привыкли, что беру их машину.
Остановившись у знакомого здания, я сразу вошёл внутрь. Первое, на что обратил внимание — тишина. Не рабочая, а скорее наоборот. Какая-то мёртвая.
— Ой, здравствуйте, Григорий Александрович, — секретарь в приёмной поднялась мне навстречу.
— Здравствуй, Ирина. Как у нас дела? Все сотрудники на месте?
— Ну-у… Не совсем. После того как Свету… уволили, — осёкшись, проговорила она, — у нас стало меньше работы. Директор говорит, репутация агентства упала. А сегодня Рита, Борис и Лиза уволились.
— Три сотрудника уволились в один день? — уточнил я.
— Да.
— Как интересно. А директор на работе?
— Д-да, он…
Я прошёл мимо, не слушая. Кабинет директора располагался в конце коридора, и дверь была приоткрыта. Когда я подошёл ближе, то расслышал жужжание какой-то офисной техники.
Вошёл, не постучавшись, и увидел, как директор уничтожает бумаги в измельчителе. Заметив меня, он аж подскочил на месте.
— Барон! Я не ожидал…
— Не сомневаюсь. Что за документы вы уничтожаете, Руслан Васильевич? — я подошёл и забрал у директора из рук бумагу, которую он собирался опустить в измельчитель. — Устав компании, надо же. Как символично.
— Это всего лишь копия. Лежит без дела, зачем нам лишняя…
— Присядьте. Кажется, нам предстоит серьёзный разговор, — сказал я, занимая место за столом.
Руслан Васильевич был вынужден сесть напротив. Там, где обычно сидят подчинённые.
Собственно, он и есть мой подчинённый. Хозяин «Астры» — я, а он лишь нанятый сотрудник.
— Хорошо, что я сегодня приехал. Какие-то странные вещи происходят, вам не кажется? — я сцепил пальцы в замок и положил перед собой на столе. — Когда вы собирались мне рассказать о том, что три сотрудника одновременно решили уволиться?
— Я и сам ещё не успел осознать, — натужно улыбаясь, произнёс директор. — Это было такое внезапное решение с их стороны…
Рядом с Русланом возникло сразу два эфемера — страха и лжи. Последний был весьма редким и появлялся лишь тогда, когда враньё было особенно бесстыжим.
— Что-то мне подсказывает, что вы лжёте, — произнёс я, глядя директору в глаза. — А если точнее, то я это вижу.
— Вам показалось, — выдал Руслан Васильевич.
Я только усмехнулся:
— Нет, не показалось. Прямо сейчас рядом с вами витает дух, который питается энергией лжи.
Директор затравленно оглянулся по сторонам, будто надеялся увидеть эфемера. Но, конечно, никого и ничего не увидел.
— Ладно, давайте к делу, — я устроился поудобнее и подвинул к себе клавиатуру компьютера. — Где у вас финансовые отчёты? Я хочу ещё раз их изучить.
— Зачем, ваше благородие? — директор потёр ладони о штаны. — Я ведь вам всё уже скидывал.
— А я и сказал — ещё раз. Где они?
Вздохнув, Руслан Васильевич объяснил, как найти нужную папку. И мне не составило труда понять, что раз директор так нервничает — с отчётами что-то нечисто.
Затем я обратил внимание на то, как он стрельнул взглядом в стопку документов, которые ещё не успел уничтожить. Встал и подошёл к ним.
— Просроченные договоры, служебные записки, копии приказов… — бормотал я, перебирая бумаги. — О, а это похоже на финансовый отчёт. Только цифры несколько другие, чем в официальных.
— Ошибка, потому и надо уничтожить, — побледнев, сказал Руслан Васильевич.
— Нет, это не ошибка. Это чёрная бухгалтерия, — тряхнув бумажкой, возразил я и принялся копаться дальше.
Свежие документы лежали на дне стопки. И там неожиданно нашлись заявления на отказ от выплаты увольнительных, подписанные, судя по именам, уволившимися сотрудниками.
— Почему они отказались от выплат? — спросил я.
— Проявили благородство, должно быть, — директор с усилием улыбнулся.
— Смешно. Давайте на секунду представим, что они сделали это по какой-то причине. Я вижу только два варианта, почему они могли так сделать, — сказал я, подходя к директору.
Он вдруг громко икнул, прикрыл рот ладонью и спросил:
— Какие?
