Имперский вальс полностью

Аринэль опять задумался. И думал он не про то, что сказала Грестос на приеме. А про то, зачем она задала этот вопрос. Сейчас. При всех.

— Я не сильно сведущ… пока в государственных делах, ваше величество, — заговорил Ари, тщательно подбирая слова.

— Я хочу услышать твое мнение, как представителя своего поколения, — сказала императрица. — То есть тех, кто придет к нам на смену.

«А Аассен прямо-таки уставился. Хм, и… Камила Эридис… Что они так все пялятся?»

— Прошу прощения, ваше величество, — заговорил Аринэль, слегка склонив голову (использовал извинительный оборот, будь любезен, отобрази его по этикету (с) мама Саятана). — Возможно, это прозвучит не очень правильно, но я не могу выступить представителем своего поколения. Я рос в пограничном баронстве. Там… другие мотивы.

Грестос чуть прищурилась, смотря на парня.

— Хорошо, тогда просто скажи свое мнение, Аринэль, — произнесла императрица.

«Вопрос, они меня так «прокачивают» или, наоборот, хотят… Хотя логично. В любом случае, я займу какое-то место. Вопрос — надо ли сейчас умничать?»

Пауза затянулась. Аринэль все подбирал слова… Императрица не отводила от него взгляда. Как и Аассен. И Камила Эридис. Да сейчас все смотрели.

— Насколько я понял, — заговорил, наконец, Аринэль. — Речь идет о смене способа управления государством. Возможно, я ошибаюсь, но… в будущем не должно быть аристократов? В том смысле, что не будет разумных, которые пользуются благами по факту происхождения.

Императрица молчала, смотря на Ари. Внимательно так смотря, изучающе. И у Аринэля по спине пробежал холодок нехорошего предчувствия. Не в смысле угрозы, а в смысле, что слишком взгляд Нейран Грестос был… прихватистым, что ли.

— И каким вы видите будущее Империи, ваше высочество? — глубоким, насыщенным обертонами голосом, спросила Императрица.

— От каждого по способностям, — медленно произнес Ари. — Каждому по нужде. Я правильно понял то, что вы имели в виду, ваше величество?

В трапезной повисла просто звенящая тишина. А на лице императрицы, Аринэль мог в этом поклясться, промелькнуло изумление…

«…Делая то, что делал, я имел перед собой идею того, что неверен сам принцип теперешнего существования государства. К сожалению, в тех условиях было не достичь того, что я видел, как форму максимальной эффективности управления и существования разумных в целом. Но также очевидно и то, что если Империя желает не просто выжить, а идти вперед, то существующая схема управления громоздка, инертна, а самое главное, в нее изначально заложено неравенство по принципу происхождения. Причем, как расового, так и внутри человеческого общества. Что, в конце концов, приведет к вырождении элиты и новому столкновению ВНУТРИ. И неважно при этом, с какой стороны будет идти инициатива, это ослабит империю. А значит она, при существующей схеме власти, обречена повторять один и тот же круг. А так как ресурсы конечны, в первую очередь, ресурс разумных, то этот круг каждый раз будет откидывать империю на чуть более низкий уровень. Пока, в конце концов, не приведет к полному падению.