— Да что ты мне все талдычишь про своего отца?! Чем он лучше любого из нас? Дерьмо! Пидор!
— Сам пидор! — завопила Настя.
— Получай, сука!
Он отвесил ей тяжелую пощечину, но девушка поймала его руку и вцепилась в нее зубами. Пит вскрикнул от дикой боли, приподнял Настю с дивана и двинул ее коленом в живот. Она опустилась на пол и вряд ли избежала бы дальнейших побоев, если бы в кармане у босса не запиликал пейджер.
С тех пор как он завел эту игрушку, кореши достали его своими дурацкими приветствиями, типа: «Вставай, Петро, уже утро!», или «Петяю от Митяя — большой с кисточкой! Хиляй сюда! Вместе оторвемся. Кения. Сафари». Когда он стал боссом, кореши приумолкли, боялись нарваться на неприятности.
Криворотый достал из кармана пейджер, и надпись, высветившаяся на экране, бросила его в холодный пот.
«Не суетись, голуба. Я скоро приеду. Поликарп».
Он и не подозревал, как все здесь изменилось. Перед виллой во дворе, превратившемся в английскую лужайку, его тщательно обыскали два охранника в пятнистой форме. Флигель охраны был значительно расширен и перестроен в пошлый теремок, нелепо выделявшийся на а-ля западном фоне. Внутри теремка находились еще несколько охранников, а на лужайке в относительном спокойствии отдыхали две немецкие овчарки довольно свирепого вида.
«Желающим прикончить мэра придется нелегко!» — отметил про себя Шаталин, опытным взглядом оценив ситуацию.
— Александр Емельянович? — окликнул его здоровенный детина, и он сразу признал в нем телохранителя, прятавшегося в тени кустов во время встречи в саду Мандельштама. — Вам придется немного подождать. Мэр пока занят. Он велел проводить вас в оранжерею.
«Очень любезно с его стороны, — ухмыльнулся про себя Саня. — Боится, что дом навеет неприятные воспоминания, поджилки затрясутся и меня стошнит на дорогой ковер в гостиной! Я ведь не беременная девица, в самом деле!»
Усмотрев в молчании гостя покорное согласие, телохранитель пошел вперед, указывая дорогу. Они обогнули дом, и перед ними открылись тропические заросли, накрытые гигантским стеклянным колпаком.
Здесь было невыносимо, тропически жарко и влажно. Экзотические растения и птицы не привлекали внимания гостя. «Каждый по-своему сходит с ума!» — восклицал он про себя на протяжении всего мученического пути.
Телохранитель остановился у скамьи из красного дерева с причудливыми барельефами, явно содранными с африканских масок. Рядом со скамьей важно расхаживал павлин, будто делал кому-то одолжение.
— Здесь подождете, или пройдем к пруду?
— К пруду! — взмолился Шаталин.
Детина усмехнулся, как бы говоря: «У нас еще и не такое можно увидеть! Хозяин-то — фантазер!»
Другим концом оранжерея упиралась в искусственный водоем правильной круглой формы. Здесь обитала пара черных лебедей с птенцом и наверняка водилась рыба.
Очутившись в привычном климате, Саня вздохнул полной грудью, расправил плечи, отодрал от тела прилипшую рубашку и сказал:
— Тут в самый раз.
На берегу стояло несколько шезлонгов, он устроился в одном из них. Однако детина не торопился уходить, притащил из оранжереи переносной бар с охлажденными напитками и предложил что-нибудь выпить.
— Только ничего спиртного! — Для разговора с мэром ему была необходима трезвая голова.
— Сок манго, — объявил телохранитель и налил густой ярко-желтый напиток в высокий бумажный стакан.
Шаталину хотелось, чтобы он побыстрей покинул его — нужно до прихода мэра собраться с мыслями, но присутствие телохранителя, видно, входило в программу. «Опасается, что я передушу его лебедей и павлинов? Или это забота обо мне? Чтобы не было так одиноко?»
Мэр не заставил себя долго ждать. Он появился из зарослей в белых африканских одеждах и в цилиндрической шапочке на голове. На его светлом, не знавшем солнца лице сияла радостная улыбка.
— Как тебе мои тропики, Сашенька? Удивился? Мэр окончательно сбрендил?
— Да нет… Почему? — неопределенно пожал плечами гость.
Шаталина мало что удивляло в последнее время. Он насмотрелся, как изгаляются нувориши, так называемые новые русские, у себя дома и за границей. Так что садик с тропическими растениями и прудик с лебедями — это еще самый невинный вариант во всеобщей необузданной гонке, стремлении перещеголять друг друга. Вот если бы вокруг шеи мэра извивалась гадюка — тогда другое дело!
Подобрав одежды, хозяин осторожно уселся в шезлонг напротив гостя.
— Вот если ты останешься на ночь, тогда почувствуешь всю прелесть тропиков. Оранжерея начинает по-настоящему дышать, кричать на разные дикие голоса, сверкать глазами хищников!
Предложение мэра остаться на ночь его насторожило. Вечером надо быть «У Сэма». Необходимо повидать Лося, исповедаться перед «отцом». А ночь он посвятит ей! Только ей!
— К сожалению, не получится, — как можно спокойнее ответил Шаталин.
Теперь напрягся мэр. С этим парнем надо держать ухо востро! На экзотику его не купишь. Павлином не удивишь.
