Кто в детстве не зачитывался книжками «про индейцев»! Не смотрел по нескольку раз фильмы про Виннету и Чингачгука! Какой мальчишка не стрелял из самодельного лука, представляя себя непобедимым!.. И все же как мало известно нам о древней и своеобразной культуре коренных американцев, их военном искусстве. Кем в действительности был индейский воин? Что означали его раскраска и прическа с перьями, каким оружием он пользовался, как действовал в бою? Вообще — какое место занимали индейцы на американском Диком Западе? Попытаемся ответить на эти и многие другие вопросы. Правда, речь у нас пойдет лишь об индейцах, живших на Великих равнинах в XIX веке. Это десятки разноязыких племен с различной культурой. Не у всех одинаково складывались отношения с белыми американцами; некоторые индейцы считали варварскими обычаи своих соседей — индейцев с, казалось бы, схожими традициями. Совершенно необъятная тема — индейские военные общества, межплеменные войны. Отдельного разговора заслуживают битвы с регулярной армией. Поговорим мы и о верованиях индейцев, и об их одежде… Обо всем этом вы узнаете из этой книги, а благодаря иллюстрациям, которые включают схемы и выкройки, сможете во многом детально разобраться и даже изготовить «индейские вещи». Добро пожаловать в мир Дикого Запада и его исконных хозяев — краснокожих американцев!
«Непреодолимая страсть к безусловной свободе — отличительная черта американского индейца…»
Карта расселения индейских племен Великих равнин
Великие равнины! Так называется огромное пространство в центре Северной Америки. От реки Саскачеван на севере до реки Рио-Гранде на юге, от Миссисипи на востоке до Скалистых гор на западе раскинулись необъятные просторы, изрезанные множеством рек и вздыбленные кое-где холмами да скалами. Восточная часть равнин — американские прерии — это высокотравная низменность, богатая плодородными землями, тенистыми рощами и зверьем. Ландшафт западных равнин более суров — засушливая степь, порой переходящая в скопления причудливых скал, и даже настоящие горы. Подчас встречаются совершенно бесплодные и мало пригодные для жизни — так называемые бэдленды, или «дурные земли». Другая примета равнин — «бьютт», одиноко стоящий холм или скала, часто с плоской вершиной.
По этим бескрайним территориям бродили несметные стада бизонов. К началу XVIII века их насчитывалось около 60 миллионов.
Американские бизоны
Другим крупным животным был американский лось, или мус. На равнинах также обитали четыре вида оленей, антилопы, дикие козы, бараны, кролики, бобры, выдры, скунсы, барсуки, еноты, американские дикобразы и многочисленные мелкие грызуны. Наиболее опасными хищниками были пума, или горный лев, серый медведь гризли, а также его собрат — более спокойный и меньший по размерам обыкновенный бурый медведь. Целую армию охотников составляли волки, койоты, лисы, рыси, дикие кошки и гремучие змеи. Пернатые были представлены также на редкость разнообразно: от крохотных колибри до мощных орлов — беркута и белоголового орлана, или лысого орла, который стал символом Америки и ныне изображен на герое США.
С такой природой столкнулись ранние обитатели американских равнин — жители поселений в бассейнах Миссисипи — Миссури, сочетавшие земледелие с охотой, и немногочисленные пешие кочевники — охотники на бизонов.
С начала XVIII века наступила новая эра в истории Великих равнин. Экспансия европейцев в глубь континента вызвала цепную реакцию — в степи устремились кочевые племена окрестных лесов и гор. Появление у индейцев лошадей, которые к ним попадали из испанских владений на юге, и огнестрельного оружия, которым снабжали индейцев северо-восточных лесов торговцы пушниной, ускорило развитие событий.
С востока, из районов, примыкающих к Великим озерам (современные штаты Висконсин и Миннесота), в прерии стали переселяться воинственные племена Сиу — их теснили жившие еще восточней алгонкиноязычные Чейенны и Сутайо, которые слились затем в единое племя. Сиу же, напротив, начали дробиться. Восточные Сиу, или Дакота, распались на четыре племени, поселившиеся в лесостепной зоне: Сиссетон, Вахпетон, Вахпскуто и Мдевакантон. Зачастую их называли общим именем Санти.
Лагерь Ассинибойнов
Дальше на запад, в восточную часть нынешних штатов Северная Дакота и Южная Дакота, ушли центральные Сиу, или Накота, — Янктон и Янктонаи. От последних откололись Ассинибойны, ставшие самостоятельным племенем, а потом и ярыми врагами своих сородичей. Ассинибойны попали на север Великих равнин и разделились на три крупные группы — собственно Ассинибойны, кочевавшие в северной части Монтаны; Ассинибойны канадских прерий; и Стони — самые западные из Ассинибойнов, жившие у подножия Скалистых гор Альберты.
