Вот, знакомься, Экс. Этого пса зовут Цербер. - Повалив набок скулящую химеру, Эрес засунул руку в просвет между костистыми рёберными наростами, лежащего на спине пса и принялся чесать животину, зашедшуюся довольным лаем. - Несмотря на грозный вид, он сама доброта. Правда, иногда портит мебель... И слюни кругом оставляет, м-да...
Мы знакомы с ним, что называется "заочно" - Ответил я, глядя, как пёс при упоминании его имени сел рядом с принцем, виляя хвостом и выбивая искры из камня.
Это как? - Удивили мои слова Эреса.
В мире, откуда я родом имя «Цербер», фигурирует в одной мифической страшилке. Там он врата в загробный мир охраняет.
Он, то? - Эрес рассмеялся. - В жизни ничего смешнее не слышал. Дед как-то поручил ему винный погреб охранять, так он... Чего глаза прячешь? Стыдно?
Это всё хорошо, Эрес, но как он мне поможет? - Решил я прервать умилительную обстановку после долгой разлуки.
Только он сможет найти медные врата и доставить тебя к ним.
Даже так? - Приподнял я бровь, глядя на то, как химера замотала всеми тремя "гривами".
Да, Экс. - С полной уверенностью кивнул принц. - Даже мой дед не знал, где они находятся, когда водил меня к ним.
Последний вопрос, Эрес. - Решил я окончательно удовлетворить своё любопытство. - Постарайся вспомнить, Аид когда-нибудь упоминал о том, «что» или «кто» находиться внутри.
Говорил он много, но ничего конкретного. Внутри, как ты уже знаешь, я не был. Могу только догадываться... - Эрес развёл руками, скользнув взглядом по Церберу и видя моё пытливое лицо, указал на пса. - Взгляни внимательно на него. Что ты видишь?
Химеру. - Сказал я очевидную вещь, чем насмешил Эреса. - Не особо в этом разбираюсь. Кадавры и химерология это не моё.
Хорошо. Тогда объясню наглядно. Ты видишь на Цербере шрамы от швов?
Нет. - У меня не ушло ни секунды на раздумье, ведь это было первое, на что пало моё внимание, стоило мне увидеть пса.
Цербер "Пламя"! - Скомандовал Эрес, после чего из пасти центральной головы, поднявшейся вверх, вырвался пятиметровый столб пурпурного огня. - Ничего странного не замечаешь?
"Истинный огонь" - Прозвучал голос Хисса в моей голове. - Очень интересный экземпляр....
После слов "Четвёртого" в моём сознании повернулся пласт воспоминаний. Не моих, а тех, что были получены от Хисса. Видя узнавание в моём лице, Эрес поднял небольшой камень, швырнув его на пару десятков метров.
Взять! - Скомандовал принц Церберу, ожидающе глядя на меня, чтобы запечатлеть мою реакцию.
Этого быть не может… - Произнёс я одновременно с Хиссом в моей голове, глядя на то, как пёс открыл окно божественной тропы, прыгнул в него, а через секунду выпрыгнул обратно, держа в пасти правой головы брошенный Эресом булыжник, который положил у ног принца.
Мой дед не был химерологом, если ты помнишь....
Химера использующая огонь драконов, прожигающий любую защиту и способная, как Бог открывать божественные тропы.... - Подытожил я, опираясь на знания Хисса - эксперта по различным диковинным вещам. - Никто из известных химерологов-небожителей не смог бы создать подобного....
Именно, Экс! Его сотворило что-то или кто-то, находящийся за вратами. В довершение ко всему, скажу, что у моего деда Цербер появился щенком. Он рос, как обычный пёс, но химеры не растут. Они сразу имеют завершенный вид. – Привел последний аргумент о необычности Цербера Эрес. – Тот, кто создал этого пса на иной ступени развития, нежели Боги. Имей это в виду, Экс, когда отправишься в Тартар. Неизвестно, что может тебя там ждать.
Скоро, так или иначе, я об этом узнаю. – Пожал я плечами. – Где врата в Тартар мне известно, ключ у меня, дело за малым.
Ты всегда можешь отказаться. – Сощурился принц, пожимая плечами. – Хотя.… Скажи мне, что ты хочешь там найти?
Силу, которая поможет мне спасти множество жизней.
Герой значит… - Хихикнув, произнес Эрес.
Нет, я дурак с собственным чувством марали, который не хочет, чтобы его родной мир стал полигоном для бойни масштабов мироздания.
Честно и самокритично. – Заключил Эрес, посмотрев на Цербера. – Когда планируешь отправиться за искомым?
Не раньше, чем через пару дней! – Голос Хисса в моей голове был похож скорее не вопль, чем на его спокойную обычную речь. – Я почти закончил! Мне ещё день нужен….
Для чего?! – Так же громко произнес я.
Это сюрприз… - Более спокойно сказал «четвертый», присутствие которого начало пропадать. – Скоро узнаешь.
Через пару дней. Как ты говорил, неизвестно, что там меня ждёт. – За моей спиной открылось окно божественной тропы. – Хочу побыть с родными и близкими, пару дел уладить. Возможно, мне больше не представится возможности этого сделать.
Говоришь так, будто готовишься развоплотиться.
Не готовлюсь, но не исключаю такой возможности. – Поделился я, протягивая руку Эресу, который тут же ответил на рукопожатие. – В любом случае, мы с тобой увидимся через пару дней. Удачи в принятии полномочий, после сестры.
Благодарю, Экс. Тебе тоже удачи, и ещё раз спасибо за моё освобождение.
Не нужно… - Махнул я рукой, проходя сквозь окно божественной тропы.
