Марта, чуть вздрогнув, открыла глаза, с опаской озираясь. Тут же попыталась сойти с рук мужа, и он позволил ей сделать это. Пора прощаться…
— Рыська мояяяяя, — всхлипнула Индиана. — Люблю тебя, спасибо! Нам было весело! — Медведю пришлось удержать любимую, готовую чуть ли не прыгнуть к повелительнице своего тотема.
— Прощай, верная и вечная подруга, сестра, моё альтер эго, — почти неслышно прощалась Марта. Горячие слёзы неожиданно заволокли глаза. Девушка постаралась их быстро стереть, образ Ави и так был неотчётливым.
Рысье войско размявкалось и разрычалось, прощаясь со своей королевой. Конечно, кошара не смогла не покрасоваться! Вытянула вверх лапу, раскрывая острые когти, сверкнула глазами, и всем без исключения наблюдающим показалось, что рысь заискрилась и выдала пару огоньков на ушные кисточки.
— Ну просто ёлка новогодняя, бля! — проговорил изумлённый Вершинин, за что сейчас же получил тычок локтем в бок от Индианы. — Ладно, ладно! — примирительно обнял свою Аньку. Но тут же чуть слышно добавил, — Позззёрша.
Портал закрывался неумолимо и навсегда. Последний кадр для провожатых: два силуэта, женский и рысий, удалялись куда-то в сияние…
— Сказка почти закончилась, — тихо пробормотала Дашка и перевела тоскливый взгляд на Шоно. — Ты же не бросишь нас?
— Что? — изумлённо переспросил волк, очнувшись от проводов. — Конечно, нет! Только, похоже, навещать вас часто не получится. Медведь не пустит.
— А не пора ли завершить начатое? — поинтересовался Вершинин. — Нужно вернуть печать.
После ухода сумеречных спутниц энергии в искателях приключений поубавилось. Тяжело передвигая ногами, все шагали к ударь-камню с какой-то обреченностью.
Первым не выдержал Шоно, он чуть обогнал Инди с Иваном и, глядя в глаза названной сестры, спросил:
— Ну и как мы будем извлекать звезду?! Порежем его на части или просто вырвем клок?!
— Дурак, что ли? — смутилась Индиана. И только попыталась объяснить ему свои действия, как её тут же прервали.
— Этот чувак, — с запалом орал волк, — спас наши задницы, а мы просто должны убить его?! Ведь его жизнь заключена в этом механизме! Как у долбанного Тони Старка!
— Так и не надо…
— Не лезь, волчара, разберёмся, — смутившись от напора неприятного ранее субъекта, а ныне — друга, попытался охолонить того Вершинин.
— Так как не лезть?! Она же тебе готова свою жизнь подарить! Как вы существовать-то друг без друга собираетесь?! Неееет, я не готов ещё кого-нибудь из близких потерять!
— Вот кликуша! Да не так всё будет! — взорвалась Москалёва, тряся Шоно за плечо. — Ты покамлаешь, мы постоим рядышком, проникаясь атмосферой, а Ваньку просто приложим к ударь-камню, будто штамп. Знаешь, как в конторе — чпинджжж, и печать поставлена.
— Херня какая-то! Так просто?!
— Да, мне рысь рассказала.
— Что ж раньше-то молчала?
— Повода не было, отстань! Да начинай готовиться к камланию.
— Ну это просто охренеть какая ваниль, дорогой братец!
— Это не ваниль, это энергетика созданий Земли. Твоего Нибиру разложили не просто на атомы, а на… прекрасное.
— Ха, говори, что на самом деле думаешь.
— Из г…а конфетку сделали. Ты не просто проиграл. Ты по полной опростоволосился. В мире Земли есть своё, не созданное нами. Смирись, мы не единственные боги.
Вокруг ударь-камня собралась вся компания за исключением Кира. Тот вынужден был остаться на страже пространственного водоворота, из его глубин всё ещё могло проникнуть что-нибудь, ммм… ненужное!
— Ну что делать, куда вставать, кому участвовать? — бодрился Шоно.
— О, поверь, сейчас у нас только козырные тузы на руках, — веско ответила Индиана.
— Конкретизируй.
— У нас есть все стихии. Ты — камларь, Дашка — представитель истинного тотема, Артур — скинувший крылья ворон, Артём — человек с настоящей, личной силой. Наконец, я… — память рыси.
— Марта не понадобится? — с волнением спросил Артём.
— Понадобится. Марта станет памятью ритуала, но участвовать в нём не будет.
Люди, не сговариваясь, встали вокруг святыни. Посередине остался только Вершинин.
Глядя в глаза медведю, Шоно начал обход сотворённого круга. Невесть откуда взявшийся посох тоненько звучал перезвоном колокольчиков.
Неожиданно, вода под ногами пошла рябью, потеплев до ощутимой температуры, это заставило свалить из озера всё рысье войско. Нуууу, всё, да не всё! Пятнашка верно прижималась к ноге Индианы, лишь чуть приподнимая то одну, то другую лапу.
Никто не говорил, что нужно молчать и не шевелиться, люди делали это подсознательно.
— … Девять, десять, пора вернуть звезду Земле.
С последними словами Шоно Иван шагнул к ударь-камню и приник грудью к светящейся руне… Белый, мягкий свет начал проникать из-под камня, окутывая невольных свидетелей чудом появления Матери.
— Вы не выдержите моего явления. Уходите. Люблю вас всех… Быстро в портал к мальчику-змею… Спасииибо…
Они прятали глаза, чтобы не ослепнуть, хватали за руки друг дружку и уходили…
— Ты с ума сошёл?
— Почему?
— Я должна там быть одна! Это интервью оговаривалось шесть долгих месяцев!
— Я не помешаю, мышкой буду сидеть рядом с тобой.
— Мышкой?! Ты даже на котика не похож.
— Почему?