Для человека европейской культуры Индия страна чудес и загадок, прародина европейского этноса, источник великой мудрости, «блаженная Шамбала», воплощенная в целом субконтиненте. Индия неизменно таинственна и притягательна; в самом этом названии словно скрыт невероятный сокровенный смысл. История Индии, столь протяжённая и столь богатая удивительными событиями, в полной мере соответствует тому романтическому образу, которым наделена эта страна.
© ООО «Издательство «Эксмо», оформление, 2010
Индия по праву гордится одной из древнейших, сложнейших и восхитительных цивилизаций, что складывалась и развивалась на протяжении четырех тысяч лет ее истории. Сложившиеся там религиозные и философские школы и сегодня интригующи и привлекательны, в особенности для жителей стран Запада. Приток в Индию туристов продолжает увеличиваться. На всякого, кто приехал в страну впервые, Индия обрушивает огромное количество новых впечатлений и ощущений. Жизнь любого индийского города, да и большинства селений, бурлит: куда ни посмотри, видишь идущих, едущих, бегущих, сидящих, разговаривающих, что-то несущих, делающих, чинящих, продающих и покупающих, спорящих или «просто живущих» людей. Даже в самых жалких условиях они, особенно женщины, носят одежду, которая сияет всеми цветами радуги — ярко-зеленым, малиновым, желтым, алым. Этим они словно утверждают свою гордость и право на жизнь, пусть проходящую в нужде и лишениях.
Но Индия — это гораздо больше, чем густонаселенная бурлящая страна. Она представляет собой целый субконтинент, ограниченный от остальной части Азии с запада и востока морями, а с севера — величественными горными хребтами. И это во многом объясняет удивительную сохранность индийских обычаев и традиций. На протяжении четырех тысячелетий индуизм был силой, скрепляющей общество. Хотя захватчики проникали в страну и правили ею, им никогда не удавалось полностью разрушить традиционный уклад индийской жизни: Моголы принесли ислам, который остается второй по распространенности религией Индии, но их власть постепенно и бесславно сошла на нет; англичане ввели западную систему управления, построили большинство железных и шоссейных дорог, дали импульс индустриализации — и спешно покинули страну в 1947 году, заявив, что их великая миссия выполнена.
Как замечает доктор Таммита-Дельгода на страницах своей книги, «в Индии... связь с прошлым сохранилась полностью. Люди до сих пор исповедуют ту же религию, почитают тех же богов и поют те же гимны, что и четыре тысячи лет назад». Хотя, конечно, Индия во всех отношениях изменилась, особенно за последние пятьсот лет. Сейчас это демократическая республика с прогрессивной конституцией и независимой системой правосудия. Это федеративное государство, чье сильное центральное правительство учитывает интересы провинций, твердо отстаивающих права на свой язык, историю и традиции. Самые современные технологии соседствуют в Индии с поклонением священным коровам; многочисленные англоязычные издания продаются в стране, где неграмотность по-прежнему широко распространена, а пока соблазнительная реклама передается по телевизору, прокаженные просят милостыню на улицах туристических центров; гламурные актрисы бомбейских киностудий становятся мировыми звездами, тогда как миллионы их сестер заняты непосильным трудом на полях.
Поразительные, иногда шокирующие контрасты, бросающиеся в глаза путешественнику, в Индии составляют часть вечной притягательности этой страны. Многие вернувшиеся из Индии признают, что в результате путешествия по субконтиненту их жизнь изменилась. Другие сетуют, что им никак не удается избавиться от полученных там впечатлений и приобретенного опыта. Но и те и другие в большинстве своем планируют рано или поздно поехать в Индию снова.
Назад зовет многое: одна из самых интересных в мире кухонь, пустынные песчаные пляжи и климат, меняющийся от жары, как в печке, до прохлады сияющих горных снегов Кашмира, волнующие и вдохновляющие памятники архитектуры — от классических зданий могольского времени до законченных форм индуистских храмов и имперского великолепия Нью-Дели Лютьенса и Бейкера; богатство культуры, всегда восхищающее, а иногда изумляющее; и — сверх всего этого — народ, дружелюбный и радушный, вежливый и стремящийся помочь, сведущий и лукавый, народ, который понять до конца не удается при всем желании.
Для тех, кто решился испытать на себе, что такое «индийский опыт», эта достаточно подробная, написанная живым языком книга окажется отличным подспорьем.
Индия, названная так по имени реки Инд, — наследница древнейшей и богатейшей мировой цивилизации. Ее история началась более четырех тысячелетий назад; как и Египет и Месопотамия, это одна из колыбелей цивилизации. Здесь родина многих философских идей и общественных движений, которые изменили мир. Но в одном отношении Индия уникальна. Современные жители Египта и Месопотамии полностью утеряли связь с культурами, которые процветали там тысячи лет назад; древний мир для них — не более чем клочок воспоминаний о давно забытых традициях и чуждых обычаях. В Индии, напротив, связь с прошлым сохранилась полностью. Люди до сих пор исповедуют ту же религию, почитают тех же богов и поют те же гимны, что и четыре тысячи лет назад.
