Сатаваханам пришлось вести борьбу с шакскими кшатрапами. Эта борьба продолжалась в течение нескольких столетий и окончательно подорвала мощь Сатаваханской империи. Первые признаки упадка проявились уже в I–II вв. Еще в конце I в. до н. э. отдельные сакские племена (шаки санскритских источников)[1749] достигли долины Инда и, возможно, овладели некоторыми областями Катхиавара. Но особенно яркими успехами шакских кшатрапов были отмечены первые два века нашего летосчисления. Наибольшим влиянием в Западной Индии пользовались правители кшатрапских родов Кшахаратов и Кардамаков.
В «Перипле Эритрейского моря» (52), относящемся примерно к 70–80-м годам н. э., говорится о расцвете торговли при старшем Сарагане[1750] и ее упадке после того, как торговые пункты Суппара (санскр. Шурпарака, совр. Сопара) и Каллиена (совр. Кальян) были заняты Санабаром (Санданом). Д.С.Сиркар склонен видеть в Санабаре (Сандане) одного из шакских правителей, который примерно в середине I в. отобрал у Сатаваханов ряд областей Западного Декана[1751].
Позднее шакскому кшатрапу Нахапане из рода Кшахарата и его зятю Ушавадате удалось захватить довольно значительные территории. В Джуннаре (округ Пуна) была открыта надпись, составленная чиновниками Нахапаны[1752]. Надписи Ушавадаты из Насика и Карли намечают границы его владений[1753]. Под его властью в 119–125 гг. находились области Насика, Пуны, Южного Гуджарата, Северного Катхиавара, Западной Малвы, крупные города Шурпарака, порт Бхарукаччха (греч. Баригазы, совр. Бхаруч). Надписи с именами Нахапаны и его зятя, относящиеся ко времени после 125 г., не встречаются[1754]. Не исключено, что Сатаваханам к этому времени удалось освободиться от шакских кшатрапов и вновь присоединить ранее утраченные области к своей империи. Возможно, что в борьбе с Сатаваханами пал и сам Нахапана. О царе — победителе шаков — ученые высказывают разные предположения[1755]. Наш самый надежный источник — эпиграфика называет имя Готамипуты Сатакани (санскр. Гаутамипутра Шри Шатакарни)[1756]. Одна из надписей Насика представляет собой приказ сатаваханского царя Сири Сатакани Готамипуты из военного лагеря о дарении деревни[1757]. Надпись датируется 18 г. правления Готамипуты, когда ему, очевидно, уже удалось овладеть некоторыми областями Западной Индии. Он назван «господином Бенакатаки в Говардхане» (район Насика).
В надписи Готами Баласири всячески прославляются военные успехи ее сына Готамипуты. Его величают разрушителем шаков, яванов и палхавов (пахлавов — парфян). «Он, — говорится в тексте, — явился искоренителем рода Кшахаратов (Khakharatavasa) и восстановителем славы Сатаваханов (Satavahanakulа)»[1758]. Далее перечисляются территории под властью Готамипуты, и среди них те, которые раньше принадлежали Нахапане и Ушавадате. Вероятно, к концу правления Готамипуты Сатаваханы сумели вернуть себе все области Северного Декана и многие районы Западной и Центральной Индии, временно захваченные шакскими правителями. О победе Сатаваханов свидетельствуют и нумизматические материалы — огромный клад монет, открытый в округе Насик, показал, что Готамипута перечеканил большинство монет кшатрапа Нахапаны[1759] (этот тип монет обнаружен и в Саураштре).
Если верить свидетельствам надписей из Насика, Готамипута Сатакани кроме земель, отвоеванных у шакских кшатрапов, присоединил к империи и новые территории (например, Ашмаку и Вадарбху). Царь провозгласил себя властелином Виджхи — горных районов Виндхьи, Махиды (Махендры, Восточные Гаты), Сахьи (Западные Гаты), Чакоры (южная часть Восточных Гат), Малайи (Западные Гаты) и др. Упоминание Махендры и Чакоры, возможно, указывает на вхождение в империю Готамипуты Калинги и Андхры[1760]. Период его правления был временем нового расцвета Сатаваханского государства. В надписи Готами Баласири о Готамипуте говорится как о царе, который укрепил империю и систему управления и «приостановил порчу четырех варн»[1761]. Последнее, видимо, надо трактовать не просто как традиционное восхваление царских достоинств; в нем можно усматривать отражение определенной социальной политики Сатаваханов. В условиях бурного развития ремесла и торговли, смешения местного населения с пришельцами — шаками, быстро ассимилировавшимися и включившимися в общую систему сословно-кастового деления, перегородки между варнами, наверное, в какой-то степени ломались. Сатаваханы скорее всего предприняли некоторые меры, имевшие целью воспрепятствовать разрушению традиционной системы.
