– Прекрасная мысль! – похвалил он себя. – Нужно только уговорить Дхарму отправиться со мной в путешествие.
На следующий день он пришёл к Дхарме и спросил:
– Как у тебя дела, друг мой?
– Прекрасно, спасибо, – с улыбкой ответил Дхарма. – На ферме всё в порядке, и вчера был отличный день на рынке.
– Хм, да, я знаю… Но послушай, дорогой Дхарма, не хочешь ли ты повидать в мире что-то ещё, кроме этой старой фермы?
– Возможно, – ответил Дхарма. – Но как я заработаю себе на жизнь где-то ещё?
– Я слышал, в городе люди зарабатывают в десять раз больше того, что мы имеем в деревне.
– Правда? – всерьёз заинтересовался Дхарма.
– Да. Мы можем отправиться туда на год или два – и потом жить здесь припеваючи до конца своих дней.
Дхарма колебался.
– И у меня там живут родственники, которые помогут нам найти работу, – добавил Папочка поспешно.
«Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой», – подумал Дхарма, но мысль заработать достаточно денег для своей семьи зацепила его.
– Я думаю… мне кажется, я могу уехать ненадолго. Мой сын присмотрит за фермой, пока меня не будет, – сказал он.
– А мой отец присмотрит за моей, – обрадовался Папочка. – Значит, выдвигаемся завтра утром.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и отправился к себе.
– Хорошо, – пробормотал Дхарма, когда Папочка уже вышел за ограду.
Так двое мужчин отправились в город и действительно разбогатели. Папочка солгал о родственниках, которые должны были найти им работу (никаких родственников в городе у него не было вообще), но Дхарма был умным человеком и какую бы работу ни выполнял, он выполнял её на совесть. Через год у него уже было успешное дело. Будучи ещё и щедрым, он быстро простил Папочке его ложь и сделал своим партнёром.
– Я никогда в жизни не заработал бы столько, если бы ты не уговорил меня тогда отправиться в город, – сказал Дхарма. – Но прошу: больше никогда не лги мне.
Прошло два года с тех пор, как они приехали в город. Вдруг Дхарма посреди бела дня в своём большом городском доме бухнулся на диван.
– Что случилось? – спросил его Папочка.
– Я совсем забыл о своей семье, оставшейся в деревне, – угрюмо проговорил Дхарма. – Нам пора возвращаться, Папочка. Мы заработали достаточно денег здесь. Нельзя быть жадными.
Папочка понимающе улыбнулся, хотя сердце его прыгало в груди от волнения. Наступило время для второй части его плана.
– Ты прав, – мягко проговорил он. – Давай не будем терять времени. Двинемся в путь завтра же утром.
Наступило утро, Дхарма и Папочка положили своё золото в большие расписные сундуки, а сундуки поставили на повозки. Целый день они ехали по дорогам, по холмам и лесам, пересекали огромные реки и маленькие ручейки, любовались прекрасными храмами и чайными плантациями, пока наконец не увидели свою деревню. И тут Папочка остановил повозку.
– Дхарма, дорогой мой друг, я вот о чём подумал. Если мы привезём золото домой, люди в нашей деревне станут завидовать нам. Возможно, попытаются даже обокрасть нас. Не лучше ли нам закопать наши сокровища здесь, где никто их не найдёт?
– Не думаю, что добрые люди в нашей деревне помыслят о таком преступлении, – ответил Дхарма, удивлённый предположением Папочки. Но видя, как его компаньон обеспокоен, добавил: – Но думаю, что никакого вреда не случится, если мы закопаем их. На всякий случай.
Они съехали с дороги в лесок, лежавший поблизости, и выкопали там яму.
– Смотри, это дерево поможет нам вспомнить то место, где мы оставили наши деньги, – сказал Дхарма, указывая на скрюченную мимозу с большим дуплом.
Закопав сундуки, они отправились в деревню, где родные встретили их с радостными возгласами и объятьями.
Увидев отца, сын Дхармы радостно закричал:
– Ура! Добро пожаловать домой, папа!
Он увидел сначала, что отец хорошо одет, что на нём дорогие украшения, а затем обратил внимание на отсутствие багажа.
– Когда ты написал, что поймал удачу за хвост, – сказал он, – я не мог поверить в это. Но скажи, где остальная часть твоих богатств?
– Я тоже рад тебя видеть, сынок, – ответил Дхарма, обнимая его. – Я закопал деньги в тайном месте. Только мы с Папочкой знаем, где оно, и боюсь, что я не смогу раскрыть этой тайны. Я ни за что не предам друга.
Когда Папочка вернулся на свою старую ферму, его отец тоже обрадовался ему. Особенно теперь, когда Папочке улыбнулась удача.
– Добро пожаловать домой, Папочка, – сказал он. – Но… ты в письмах ты рассказывал о своих сокровищах. Где же они?
– Ага, – ответил Папочка. – Надёжно спрятаны, подальше от грабителей.
Ночью он не сомкнул глаз. Всё прислушивался в темноте, не идёт ли кто из сельчан мимо, и, убедившись, что все спят, встал с постели, взял со двора лопату и пропал в ночи.
Он пошёл из деревни в тот лес, где они с Дхармой закопали свои сокровища.
– Хм-м… Где же это место? – бормотал он, отыскивая мимозу при лунном свете. – Ага, вот оно!
И, улыбаясь во весь рот, начал копать.
На рассвете Дхарма проснулся оттого, что кто-то тарабанил в дверь.
– Дхарма, друг мой, вставай, – тараторил Папочка. – Пойдём убедимся, всё ли в порядке с нашим добром. Не украли ли его ночью.
