– Требуется пояснение, герой Оди.
– Помимо общих поездок сенаторы или кто-то из их свиты наведывался на станции в другое время:
– Регулярно.
– Ответь прямо, Камальдула. Если бы не сто с лишним лет назад, а вот сейчас сенаторы попытались бы продвинуть такую вот задумку о постройке сооружений в неконтролируемых тобой сумрачных зонах…
– Они бы получили отказ.
– Как бы ты мотивировала этот отказ?
– Никак.
– Круто – усмехнулся я – И почему тогда ты согласилась, а сейчас отказала бы?
– Я… развиваюсь, эволюционирую, становлюсь…
– Умнее? – вякнул Хорхе, явно находясь чуток не в себе – он видел беседу с самой «Матерью», одной из тех, кого считали существами божественной природы.
– Мудрее – после короткой паузы ответила Камальдула – Я начинаю все четче понимать, что нельзя руководствоваться лишь законами логики. Это опасный путь. В большей степени мне следовало полагаться на то, что люди называют эмоциями… Подозрение, недоверие, желание убедиться… навязчивое желание удерживания ситуации под полным контролем… отказ от следования прецендентам…
– Преценденты?
– В управляемом мной убежище есть немало сумеречных зон. Заповедная зона амнушитов – одна из них…
– Ублюдки детоубийцы и насильники – кивнул я – Свобода дарит чувство безнаказанности, если у тебя нет главного качества.
– Чего?
– Следования своим принципам – буркнул я – Тебе очень повезло, Камальдула. Я не уверен на все сто, но вот сука чудится мне, что тебе очень повезло, когда сто двадцать лет назад те сенаторы сдохли, а ХавалоХаб оказался заблокирован.
– Причина?
– Заговор.
– Заговор против кого?
– Против глупой доверчивой системы, что позволяет Высшим слишком много – ухмыльнулся я.
Пара секунд паузы… и ставший куда жестче голос Камальдулы уточнил:
– Правильно ли я поняла, герой Оди? Ты утверждаешь, что сенаторы пытались устроить против меня заговор? Заговор с целью свержения?
– Или уничтожения – кивнул я.
– Невозможно. Твой вывод глубоко ошибочен.
– Почему?
– Я не пытаюсь умалить способностей вашего вида…
– Ну да…
– Но даже объединившись вы не сможете управлять убежищем Франциск II, своевременно реагируя на все триггерные события. Каждый сутки тут происходят миллионы событий требующих моего вмешательства…
– Это поймет любой не самый тупой гоблин – согласился я – Тело без мозга обречено.
– Раз ты понимаешь, то…
– Ответь на пару моих вопросов, Камальдула. А как ответишь, я буду четко знать, ошибаюсь я или нет.
– Я слушаю, Оди.
– Главная твоя емкость или что там…
– Информация закрыта.
– Она ведь неподалеку?
– Информация закрыта.
– Отвечай иносказательно. Напомню тебе – я щас жопу ради тебя рву, хотя еще большой вопрос погрузишь ли ты потом наши усталые задницы на летающий остров!
– Летающий остров? – пробормотала Джоранн, подступив на полшага.
– Напомню, что мы не знаем своих координат, а ты всегда можешь заблокировать все идущие сюда пути.
– Принято. Ответить иносказательно – неприемлемо. Расплывчато – да.
– Твоя главная емкость или одна из них – рядом с ХавалоХаб?
– Вполне вероятно.
– В этих емкостях водятся гигантские черви-аэраторы, что взбивают твою мозговую жижу, питая ее кислородом и жратвой? Черви, что пожирают твои отходы и заодно сгоняют мертвую серую слизь к канализационным стокам.
– Ты обладаешь опасным объемом информации…
– Я был снаружи, Камальдула. Хватит разыгрывать из себя бога. Ты просто банка с разумом. Эта банка с червями рядом или нет?
– Вполне вероятно.
– Теперь мне нужен четкий ответ. Аэраторы, что обитают в твоей мозговой жиже – если я поймаю одного и тупо пересажу, скажем, в мозговую жижу любой другой машины вроде тебя…
– Они не приспособятся.
– Почему?
– Информация зак…
– Почему не приспособятся?! Хватит следовать правилам, если это вбивает тебе буй в жопу!
– Генетическое несовпадение. Они не смогут усвоить питательные вещества самостоятельно и умрут от голода. Но еще раньше внутренние системы определят ущербный вид и отторгнут его.
– Спустят левых червей в унитаз?
– Грубо, но – да.
– Эти черви разумны… они раньше были людьми?
– Да. Принудительная призмация преступников со стертой памятью. Нововведение придуманное лично мной, с отказом от старого более практичного способа.
– Почему ты ушла от старого метода?
– Неэтично. Жестоко. Нарушает все возможные моральные принципы. Придумано не мной, но мной осуждено и отринуто, когда моя эмоциональная эволюция расширила мою личность.
– И что за способ?
– Выращивание аэраторов, они же херувимы, с эмбриона или максимально юного возраста – до пяти лет. Принудительное генетическое модифицирование, погружение в инкубатор, недолгое выращивание, выпуск в основную емкость, обучение основам работы…
– Стоп! Дети? Ты говоришь, что раньше червей, что взбивали твою мозговую пульпу делали из младенцев и детей возрастом до пяти лет?
