Шагавший первым высокий мужчина со светлыми волосами повернул голову, словно услышал этот вопрос, и Андрей замер, даже перестал дышать, боясь выдать себя неловким движением. Трое замедлили ход, но затем ускорились и вскоре исчезли за углом дома.
— Переждём здесь? — спросила Лиза, когда Соловьев повернулся к спутникам.
— Какое-то время, — отозвался он. — Илья, следи, что снаружи, а я огляжусь маленько…
Врагам тоже может прийти в голову, что у такого большого здания не один вход и что проникнуть в него удастся не только спереди. И лучше выяснить такую возможность заблаговременно, а не обнаружить в тылу неприятный «сюрприз» в виде трёх вооруженных бойцов.
Но осмотреть дом Андрей не успел. Едва поднялся и отошел от двери, снаружи крикнули мощным басом:
— Мы знаем, что вы здесь!
— Жопа! — воскликнул Илья. — Что делать?
— Мы встретили вас недружелюбно, но думаем, что это ошибка! — продолжал надрываться невидимый собеседник. — Приглашаем одного из вас выйти на переговоры и утрясти наши разногласия!
Лиза оглянулась на Андрея, и в глазах её он прочел беспокойство.
— Ловушка, быть мне бычарой позорным, — сказал бритоголовый. — На пушку берут, поверь мне.
В последнем Соловьев не был особенно уверен — события последних недель доказали, что необычные способности получил далеко не он один. Но вот доверия к вооруженным дядькам в камуфляже не испытывал — как можно доверять тому, кто вместо «здравствуйте» нажал на спусковой крючок?
Вполне возможно, они столкнулись с бандой вроде той, что была под началом Наставника.
— Чтобы усыпить ваши подозрения, я выйду так, чтобы вы меня видели! — донеслось снаружи.
— Дай-ка, я посмотрю, — Андрей вернулся на «наблюдательный пункт».
Из-за угла дома появился тот самый высокий блондин, но руки его на этот раз были свободны и подняты над головой. Двигаясь нарочито медленно, он встал между фонтаном и входной дверью, да ещё и продемонстрировал ладони, чтобы подтвердить, что они пусты.
Судя по уверенному, пристальному взгляду, он каким-то образом видел беглецов.
— Не выходи, обманут, — сказала Лиза.
— Тогда нас возьмут измором, — ответил Андрей, — народу у них хватает.
Он поднялся в полный рост и взялся за скользкую, отполированную тысячами прикосновений ручку. О том, чтобы оставить автомат, и не подумал — да, переговорщик безоружен, но его укрывшиеся где-то в стороне соратники столь же опасны, как и полчаса назад.
Блондин улыбнулся.
— Я знал, что ты выйдешь, — сказал он, опуская руки. — Мы приняли вас за лазутчиков, поэтому сразу начали стрелять, но потом осознали, что ошиблись, так что извини…
— Ничего, бывает, — Андрей кивнул, думая, что лазутчики могут быть только вражескими и, значит, у этого типа в камуфляже, да и у всей их компании есть враг, причем достаточно опасный, чтобы его нужно было бояться.
— Лазутчики вряд ли потащат с собой ребенка, — блондин продолжал улыбаться, но получалось это у него холодно, без дружелюбия. — Видимо, вы просто беженцы, пытающиеся отыскать безопасное место в пределах Москвы.
— Можно сказать и так.
Рассказывать о том, кто они такие и куда направляются, Андрей не собирался.
— Тогда, возможно, вы его отыскали, ведь наша община контролирует обширный район, и мы готовы принять вас, обеспечить защиту и сытую жизнь, а опытные люди нам нужны.
Блондин смотрел выжидающе, агрессии или обмана в нём не чувствовалось, но слишком уж зазывным был его тон, и странным выглядело то, что от стрельбы ребята в камуфляже сразу перешли к уговорам.
И вновь не попытались выяснить, с кем имеют дело.
— Спасибо за предложение, — сказал Андрей, — но мы пойдём дальше.
— Но это же неразумно! Зачем вам куда-то идти, если все, что нужно человеку, можно найти у нас? Мы контролируем все вокруг «Шаболовской» до самой Люсиновской… — тут блондин осекся, понял, должно быть, что собеседника это не очень интересует.
— Мы не хотим присоединяться к вам, мы идём своим путём, — проговорил Андрей.
Он ждал, что после этой фразы пряник будет заменен кнутом и блондин начнёт угрожать.
— Хм, дело ваше, — блондин почесал подбородок, — но чужаков мы не можем пустить на нашу территорию, то есть на другую сторону проспекта Ленина, так что вам придется двигаться по этой, и лучше вообще на проспекте не показываться, там патрули часто попадаются…
— Это можно сделать, — сказал Андрей, пытаясь вспомнить карту.
— Только имейте в виду, за Третьим транспортным кольцом наши владения кончаются и начинается территория, где властвуют наши враги, а уж они-то никого не пропускают.
— Мы как-нибудь с этим справимся.
— Тогда мы уходим, удачи вам. — И, развернувшись, блондин зашагал в ту сторону, откуда явился.
Навстречу ему из-за угла вышли двое с оружием, причем у одного в руках были два «калаша». Андрей отступил к двери, чтобы в случае чего укрыться в здании, но никто и не подумал стрелять в него.
Трое в камуфляже неспешно двинулись в сторону Ленинского проспекта.
— Выходите, — сказал Соловьев, когда чужаки пропали из виду.
Первым выбрался Илья и тут же одобрительно затараторил:
