Видя глазами призывов, парящих в небесах, как суетится орочий лагерь, готовясь к отражению, как им казалось, атаки с трёх направлений плюс с воздуха, я поневоле улыбнулся. Да, шаманы Грашш-Нака оказались хороши, в очередной раз подтвердив свою квалификацию. А что толку? На сей раз эти три с половиной направления будут отвлекающими, причём одно ещё и в варианте «мясного штурма» — отряд болотной ведьмы Даны был реально проблемным, устроив несколько мелких неприятностей и попыток влезть в свары как в Адской Колыбели, так уже и тут, в Новом Кадафе. Зато когда зеленошкурые оркоиды раздёргают свои силы — вот тогда призрачные бойцы лорда Ваалдо и послужат настоящим и очень болезненным сюрпризом, вызвав определённую сумятицу в рядах орды. Плюс непривычность такого противника. Готовились то там наверняка к отражению атак демонов, тёмных темпларов вкупе с небольшой примесью дроу и вояк Повелителей Морей. А вот фиг вам! Получите ещё и удар нежити, причём именно призрачной, более иных ветвей заточенной именно что на предельно неожиданные нападения и с повышенным «скиллом» незаметности.
— Хочу в бой, — вздохнула Стелла, стоящая рядом со мной в помещении, где нахолдиоось материальное воплощение Источника Силы домена. — Только ты опять не пустишь, да?
— На тебе сейчас оборона от возможного встречного удара. Бальшой Босс вполне может двинуть ударный кулак в направлении городских ворот, как только они начнут открываться, чтобы выпустить уже наши штурмовые войска. Ну а я… На мне координация всех отрядов, поручить которую кому-то другому… Ты же знаешь преимущества мне подобных.
— Особые заклинания, которые лучше обычных, — кивнула дьяволица. — Мне немножко завидно. Совсем чуть-чуть.
— Ничего, скоро придёт время закупки не просто артефактов, а действительно высокого уровня. Связных в том числе. Нужно будет или напрямую Гильдии заказ сделать или…
— Отец Тарганиса?
— Понятливая ты у меня, — приобняв фигуристую красавицу, целую в уголок губ и с заметным усилием отрываюсь от сего приятного занятия. Не время. — Я ему облегчение участи сынка буду малыми частями продавать. А уж покровительство семейке он у меня оплатит так щедро, что сам ещё до конца не представляет. Не деньгами, а услугами. Сам Тарганис… Сейчас происходит «проба пера» на сынке степного хана, Бадри-аль-Баграме. Мучительница Миер-Валтэ оказалась настолько талантлива и с умением нестандартно использовать как магию Разума, так и кое-что иное — я воистину в восхищении. Большое будущее у этой дамы и отнюдь не на полях сражений.
Небольшая пауза, во время которой, я видел, Стелла серьёзно призадумалась. И затем слова, немного неожиданные, но против которых я в принципе возражать не желал:
— Будь с ней осторожен, любимый. Мучительница, просто магия Разума и что-то особенное, мне до конца не понятное. Она может не остановиться на указываемых тобой целях.
— Очень приятно слышать, как за меня искренне беспокоится столь дорогой… уже не человек, а демонесса, — поневоле улыбаюсь, крепко прижимая к себе воительницу. — Только в той школе, где она училась, я преподавал. Знаю то, что она использует, хотя и чисто в теории,. сам на практике эти знания не оттачивая. Даже не беспокойся, ни мне, ни другим важным для меня со стороны этой Миер-Валтэ ничего не угрожает. А следить — это непременно. Подобные нестандартные личности среди вассалов нуждаются в пристальном наблюдении, а то и мягком таком, ненавязчивом контроле.
— Хорошо. Я тебе верю.
— И правильно делаешь. А пока… Кажется, отряд Даны Мак-Аллистер ужеподошёл к выходу с подземной тропы, да и объединённые силы Кринта с Одмуссеном спустя минуту-полторы подадут сигнал о готовности.
Про Лауруса, который должен был вести смешанное, но уже давно притёршееся друг к другу войско из демонов и темных темпларов, упоминать было и вовсе излишним. «Воздушные высокоманевренные силы», представляющие из себя призванных виверн, суккуб и парочку хозяев плоти, эти тоже только и ждали возможности взмыть в небеса, после чего показать, где бесы в Инферно зимуют этим вторгшимся на мои земли зелёным каннибалам.
Рассчитывал ли я, использовав очередной нестандартный приём, разыграв имеющиеся на руках козырные карты, сделать с войсками Грашш-Нака то же самое, что с немытыми ордами степняков и негров на землях Адской Колыбели? Увы и ах, но привычка здраво оценивать собственные и вражеские силы не давала впасть в прекраснодушный оптимизм. Судя по узнанному мной о конкретном Бальшом Боссе, он был не просто Скользящим, но ещё и понимающем в военном деле. Хорошо так понимающим, поскольку навести среди зелёной орды оркоидов хотя бы зачаточные элементы дисциплины — это, знаете ли, показатель. Плюс некоторые конкретные армейские ухватки, видимые для того, кто привык тщательно анализировать увиденное. Я анализировал внимательно, да вдобавок не в одну харю, а скидывая записанное видео всем трём своим друзьям. И ни от одного из них не прозвучало опровержения моей гипотезы.
