— Я могу порешать вас всех, прямо сейчас, ишаки! — грозился незнакомец, одной рукой хватаясь себе между ног, а другой тыча во всех пистолетом.
Другие работники тоже достали пистолеты, и они не были похожи на оглушающие. Ваня тоже не стал долго прятать свой ствол. Артём просто не знал, как реагировать, продолжая стоять на месте как вкопанный.
— Я же сказал молчать! — рявкнул Иван на Лену. — Ты что творишь?
— Я этого хмыря узнала, он пытался… меня изнасиловать несколько лет назад. Мне удалось вырваться, но он пырнул меня ножом. Я была в коме четыре дня, а когда очнулась, едва помнила его лицо… — нервно говорила Лена, часто дыша. — Ножом в сердце через спину, я выжила чудом.
— Благодаря современной медицине, — тихо добавила Яна, но Лена не обратила на неё внимания.
Иван убрал свой пистолет, чем вызвал удивлённый взгляд Лены. Затем он подошёл к незнакомцу и, несмотря на свою массивность, ловко выкрутил руками пистолет из его руки, а затем сломал ему кисть, от хруста которой у Артёма побежали мурашки. Мужчина тут же загнулся и начал орать от боли.
— Знаешь, в чём между нами разница? — спросил его Иван, присаживаясь рядом с ним на корточках. — Сколько мы через вас ходим, всегда одни и те же лица, а у нас много новых. Знаешь почему? Потому, что вас становится меньше, а нас всё больше. Ещё раз тронете наших, я трону ваших куда больнее.
— Ваших, наших… о чём он? — к Лене обратился перепуганный Эдгар, но девушка промолчала.
Артём удивился тому, как у «качка», с виду похожего на бревно, был неплохо подвешен язык. Пострадавший ничего не сказал, но и дальше мешать не стал. Группу рабочие сопроводили дальше, но уже не скрывая пистолеты. Они вывели их за стену, после чего закрыли за ними шлюз. За стеной было поле с видимостью на несколько километров, лишь вдалеке была лесополоса. Но по открытой местности, словно живым мишеням, идти не пришлось. Рядом был спуск в тоннель, по которому группу и пошла. Он был выкопан явно вручную, неровно имел опоры в виде деревянных балок.
— Вы знакомы? — спроси Эдгар, намекая на Ивана.
— Мы… мы встречались, — неуверенно ответила Лена.
— Точно? Я вроде помню всех твоих парней, — озадачился Эдгар.
— Ты же знаешь, их было так много, всех трудно запомнить, — похихикала она.
— А, ну да, может быть, — согласился Эдгар, почесав затылок. — А почему расстались?
— Просто.
— Понятно, — сказал Эдгар.
Артёму было крайне странно слышать их разговор. По тоннелю пришлось идти очень долго. Как заверил Иван, нужно было так идти семь километров. К тому же, в тоннеле не было освещения, а от прыгающего света фонарей глаза постепенно уставали. Иван постоянно подгонял группу, твердя, что опоздать на поезд было нельзя. Хоть по времени всё и шло как надо, но он хотел привести всех пораньше, так, на всякий случай.
Лена и Эдгар шли впереди, общаясь как ни в чём не бывало. Затем молчаливо шли Артём и Яна, и лишь позади всех шёл Иван, видимо для контроля ситуации. Как же было приятно видеть дневной свет. К тому же, в тоннеле было холоднее, чем на улице. Он продолжался куда-то дальше, но Иван вывел всех через некий лаз на вверх. Группа оказалась на окраине леса совсем рядом с монорельсом, что располагался на многочисленных колоннах, высотой примерно метров десять. Иван был рад, что удалось прийти аж на два часа раньше, чем следовало.
— Борис разрешил мне вам кое-что показать. Артём, тебе нужно кое-что знать, на случай, если решишь дать задний ход и вынудишь меня сделать тебе больно, — пояснил амбал, уводя группу не к монорельсу, а вглубь леса.
После холодного и сырого тоннеля прогулка по неровной местности в лесу с мокрой травой удовольствия совсем не доставляла. Хотя, Артём впервые увидел настоящий лес. Он не был похож на тот ухоженный, что был в парках Новограда. Было много сухих веток, неубранных жёлтых листьев, ямки и норки, даже поваленные деревья. Не было тропы или ориентиров, но Ваня явно знал, куда шёл, раз так уверенно шагал вперёд. Вскоре он вывел всех на небольшую поляну, а затем достал увеличительный монокуляр и велел всем остановиться, строго запрещая идти дальше. Иван посмотрел куда-то вдаль.
— Дальше идти нельзя, иначе нас засекут машины, — сказал он, передавая Артёму электронный монокуляр.
Юноша взял и начал всматриваться. Он увидел нечто похожее на аванпосты, расположенные в один ряд друг от друга на довольно значительном расстоянии. Аванпосты представляли собой высокие башни с орудиями, аналогичными тем, что стояли на стене Новограда. Около постов летали ещё и дроны.
