– Но ты ведь и не пыталась это сделать, полностью положившись на меня. К тому же мужчины прыгают дальше женщин, – Макс хитро сверкнул глазами исподлобья. Но видя, что его слова не убедили не только её, но и других студентов, пояснил: – Ладно, что если я скажу, что конкретно эта часть данной симуляции списана с реального дела? И вы можете убедиться в этом, порывшись в наших архивах. И я даже готов дать к нему доступ каждому, кто этого захочет.
– Только не говори, что ты уже делал такое, – фыркнула Кай. Позёр. Самоуверенный позёр. Но она сама была виновата в том, что дала ему возможность выпендриться и теперь собирать на себе восхищённые взгляды студентов.
– Делал. Много лет назад, – безразлично кивнул Макс. – Правда, тогда я был один, и мне не пришлось спасать напарницу, как сегодня.
Поджав губы, Кай отвернулась, не обращая внимания на заинтересованные взгляды младших агентов, с любопытством наблюдающих за этой небольшой перепалкой. Пусть думают что хотят. Ей всё равно. В конце концов учить их командной работе не её обязанность. Но пусть знают, что зачастую в отношениях напарников не всё так гладко, как показывают им старшие.
Парни ещё какое-то время задавали Максу вопросы, на которые он с удовольствием отвечал, а девушки, которых в этой группе было значительно меньше, увлечённо шушукались в сторонке.
– Вот бы и мне достался в напарники какой-нибудь красавчик, – мечтательно протянула Кейти и стрельнула глазками в одного из парней, сидевшего в другом конце комнаты. Тот подмигнул ей, а её подруги захихикали.
«Как малые дети, ей богу», – закатила глаза Кай.
– Красавчик – не красавчик, но личные отношения между агентами, тем более напарниками, исключены. Вместо того, чтобы защищать цель, вы всегда будете стремиться защищать друг друга. А когда надо будет чем-то пожертвовать, предпочтёте спасти любимого человека, а не выполнить задание. Это неприемлемо, – строго сказала она и, встав, покинула тренировочный зал, а девушки поникли, как будто их только что отчитало начальство.
– Так говорит, как будто ей приходилось выбирать, – насуплено буркнула Кейти и подскочила от неожиданности, когда услышала голос Макса за своим плечом. Оказалось, окончание этого разговора слышали все в комнате.
– Всем нам когда-то приходится выбирать, – он ободряюще улыбнулся девушке и перевёл задумчивый взгляд на закрывшуюся дверь. Да уж, этот её принцип, видимо, был не только непоколебимым, но и одним из главных, раз Кай решила передать его юному поколению агентов, хотя до этого никогда не давала им никаких советов.
– Это действительно запрещено правилами агентства? – безучастно поинтересовался смуглый парнишка лет восемнадцати, но Макс заметил, как и он кинул заинтересованный взгляд на Кейти. Между этими двумя явно что-то происходило. Или будет происходить в ближайшем будущем.
– Нет, в уставе это не прописано. Но большинство агентов с этим согласны и не допускают служебных романов.
– А ты? – хихикнула другая девушка, постоянно пытающаяся выделиться на его занятиях, и Макс мысленно чертыхнулся. Этого ещё не хватало. Но он никогда не врал своим подопечным.
– Я тоже согласен. Но всегда есть исключения.
Через пару недель ко всеобщему облегчению ситуация на базе вернулась в норму. Нападений больше не было, и практически все ограничения были сняты. Правда, агенты разведки и аналитики по-прежнему работали как проклятые, следя за малейшими подозрительными происшествиями.
А вот Кай так и не дали полную свободу. И хотя она снова вернулась в дом, а Виктор даже разрешил ей некоторые самостоятельные передвижения по городу, к полноценной работе он её так и не допустил. С Максом же они и вовсе не пересекались. Его срочно вернули в главный штаб на две недели – разбираться с системой безопасности. И Кай кисла в своём незапланированном и затянувшемся псевдоотпуске, практически не вылезая из гаража.
Хотя это было даже полезно. У неё наконец-то появилось достаточно свободного времени, чтобы вплотную заняться машиной, к которой она столько лет не могла подойти. Слишком много воспоминаний, ножом врезающихся в сердце, было с ней связано. Об Адаме, о жизни, которая когда-то у неё была. О том, чего уже никогда не будет.
Несмотря на то, что она не обязана была это делать, Кай чувствовала, что должна восстановить машину. Таким, каким этот старый Форд был в начале своего пути. Адам мечтал об этом с тех пор, как они забрали машину из гаража друга его отца, который хранил её у себя все эти годы после той страшной аварии.
– Хочу сам его собрать, – тепло улыбаясь и обнимая Кай за плечи одной рукой, сказал тогда Адам, не сводя воодушевлённого взгляда с груды металла, который они выгрузили с эвакуатора, и объясняя, почему решил заняться сначала кузовными работами, оставляя механику на потом. – Чтобы быть уверенным в каждом сальнике, в каждой шестерне, во всём. А для этого многому придётся научиться. Но я обещаю тебе, малышка, он будет идеальным. Дай только время.
