Время… У них было всё, что нужно, а вот его оказалось слишком мало. Форд так и остался стоять разобранным, сверкая тёмно-синим глянцем отреставрированного кузова. И все эти четыре года Кай винила себя не только в смерти друга, но и в том, что так и не нашла в себе силы даже просто переступить порог гаража.
Сейчас же что-то изменилось. Боль никуда не ушла, нет. Но она стала терпимой. На передний план вышло всё хорошее, что было связано с ними двумя. Кай словно перевела фокус на то, что всё время было где-то позади, и что до этого она не замечала. И теперь она хотела восполнить всё то время, что потеряла, занимаясь самобичеванием.
– Так вот где ты пропадаешь всё свободное время.
Кай резко выкатилась на деревянном лежаке из-под машины, совершенно не ожидая такого внезапного вторжения на свою территорию. Одна её щека, руки и джинсовый комбинезон с белой майкой на бретельках были в пятнах машинного масла. И Макс подавил улыбку, облокачиваясь о стеллаж с инструментами и переводя заинтересованный взгляд на автомобиль.
– Как ты сюда попал? – Кай точно помнила, что заперла за собой дверь гаража.
– Разве ты не знаешь, что напарники имеют свободный доступ к любой собственности друг друга, о которой известно в агентстве? – лениво протянул Макс, демонстрируя ей свою ладонь, по отпечатку которой он и вошёл. – Из соображений безопасности. Так ты спокойно зайдёшь в мою квартиру в Нью-Йорке, сможешь даже завести мой мотоцикл без ключа. А я – проникнуть в твою комнату в доме, даже если ты запрёшь дверь изнутри на все имеющиеся замки.
Кай недовольно дёрнула уголком губ. Нет, она об этом не знала. Когда она работала с Адамом, такого не было. А потом ни один напарник не задерживался рядом с ней дольше пары дней, чтобы она могла узнать об этом. А Виктор, видимо, не счёл нужным сообщить. Но она предпочла никак не комментировать это, переводя тему:
– Тебя наконец-то отпустили из плена?
– Плена? – Макс в удивлении повёл головой.
– Вроде ожидалось, что тебя не будет две недели. Прошло четыре.
– Неужели ты скучала? – он расхохотался, а Кай, презрительно фыркнув, закатилась обратно под машину, возвращаясь к работе. – Там всё оказалось намного хуже, чем я думал. Без меня запустили всю систему, как если бы за ней вообще никто не следил. Не говоря уже об обновлении. Будто кроме меня специалистов нет. Совсем обленились. Пришлось повозиться.
Кай ничего не ответила. Только звук трещотки нарушал тишину гаража.
– Что, даже не предложишь мне вернуться туда, чтобы сердце нашей организации не остановилось без моей заботы? – с насмешкой, но в то же время озадаченно спросил Макс. Это первое, что он мог от неё ожидать. Очередную демонстрацию её желания поскорее избавиться от него.
– Подай, пожалуйста, головку на тринадцать, – из-под машины сбоку высунулась женская рука, и присев рядом на корточки, Макс вложил в неё нужный инструмент.
– Так что, никаких язвительных шуточек?
– Мне нет смысла отправлять тебя обратно. К сожалению, без тебя Виктор не допускает меня ни к одному заданию. Дожилась блин.
– Мне жаль, – искренне произнёс Макс, поднимаясь и обходя машину по кругу. И это действительно было так. Он прекрасно понимал, как это паршиво – зависеть от кого-то. В любой ситуации. – И что такого особенного в этом старом Торино?
– Опять лезешь мне под кожу? Анна же тебе говорила, что это машина отца Адама.
– А ты опять выпускаешь иголки? Мы вроде уже прошли это.
Кай снова выкатилась из-под Форда, встала и, взяв со стеллажа испачканное полотенце, вытерла об него руки. Ругаться не хотелось.
– На этой машине разбились его родители. Ещё до этого, в детстве, Адам долгое время собирал его с отцом. В память о нём мы и решили его восстановить. Но Адам не успел. Поэтому его должна закончить я.
– И что ты потом собираешься с ним делать? Ты же понимаешь, что такой зверь не должен быть заперт в гараже? – Макс любовно провёл рукой по запылённому капоту, обрисовывая пальцами рёбра жёсткости. И хотя он определённо предпочитал современные машины, не оценить такого красавца не мог.
– Я ещё не думала над этим. Сначала нужно доделать.
– Ещё много работы?
– Если меня будут выпускать на задания как сейчас, – хмыкнула Кай, – то около пары месяцев. Если как раньше, то полгода, может, чуть больше. Запчасти трудно найти. Приходится заказывать и очень долго ждать, или подбирать аналоги. К тому же я не супер механик. Многое приходится изучать.
– Я мог бы помочь, если бы ты позволила.
– Спасибо. Но не думаю, что хотела бы кого-нибудь к нему подпускать. Это своего рода ритуал. Наверное, поэтому я не сильно-то и тороплюсь, – открыв бутылку воды, Кай жадно сделала несколько глотков, и Макс проследил взглядом за парой капель, скатившихся по тонкой шее и скрывшихся в ложбинке груди. В голове тут же возникла картинка, как он проделывает этот же путь языком.
– Слушай, я так и не поблагодарил тебя за жетон, – медленно произнёс он, подходя к Кай.
– Да ладно, пустяки.
– Нет, правда. Он действительно важен для меня.
