Предложение было безумно заманчивым. А Кай действительно слишком давно не отдыхала. Может быть, даже никогда дольше недели. Так, чтобы уехать и ни о чём не думать, не переживать, как там и что дома. Помолчав какое-то время, она мотнула головой, сбрасывая с себя морок несбыточной мечты, и подняла на Джин виноватый взгляд:
– Я не могу поступить так с Максом. Его выдернули из Нью-Йорка только из-за меня. И ему пришлось от многого отказаться и полностью перестроить свою жизнь. Это будет нечестно, если я возьму и всё брошу.
– Так, может, он и есть главная причина твоего нежелания уезжать?
– Мам… – Кай укоризненно покачала головой.
– Да-да, я помню этот твой дурацкий принцип. Но, может, иногда нужно просто разрешить себе быть счастливой? Ты заслуживаешь этого как никто другой.
Через несколько дней Кай возвращалась домой немного повеселевшая, но всё такая же уставшая. Кошмары по-прежнему мучили её, хоть она и старалась не обращать на них внимание, уже смирившись, что никуда от них не денется. Звонок Макса застал её на подъезде к заснеженному ночному городу.
– Ты далеко? – его голос был напряжён и как никогда серьёзен. Но Кай, к своему удивлению, поняла, что рада его слышать, даже несмотря на то, что звонил он явно не просто так.
– Три минуты до базы. Что случилось? – она прибавила газ, лавируя между вяло плетущимися машинами.
– Смоук и Мист не отчитались по заданию и уже тринадцать часов не выходят на связь. Виктор думает, что с ними могло что-то произойти. Нам поручено найти их. Начнём с той оружейной базы, куда они отправились.
– Дай мне пять минут. Переоденусь, и встретимся в гараже.
Через сорок минут, беспрепятственно проникнув за высокий забор, они вдвоём в полной тишине обходили огромную территорию, проверяя каждый ангар. Но те были пусты. Ни оружия, ни боеприпасов, ни каких-либо следов Смоук и Мист или любых других людей.
– Мне это не нравится, – прошептал Макс, приближаясь к последнему не проверенному ангару. – Не может быть, чтобы здесь вообще никого не было.
– Очередная западня?
– Скорее всего.
– Но мы не можем не проверить. Если ребятам нужна помощь, а мы уйдём…
– Я знаю, – Макс несколько минут обдумывал дальнейшие действия, внимательно осматривая территорию, а потом развернулся к Кай. Он не хотел отпускать её одну, но так сейчас было правильнее. – Мы разделимся. Я зайду здесь, а ты обойди кругом. Если вдруг что, ты знаешь протокол.
Кай кивнула и крадучись двинулась вдоль стены. Она уже добралась до середины большого здания, как в наушнике послышался хриплый, как будто задушенный голос Макса:
– Уходи.
Одно слово, от которого сердце рухнуло в пятки, тут же начиная неистово вырываться из грудной клетки. И Кай уже собиралась ломануться обратно, за ним, но вовремя одёрнула себя. Так она ничем не сможет ему помочь. Если её тоже схватят, они оба скорее всего умрут. Нужно было, как они и договаривались, обойти ангар с другой стороны и попробовать пробраться оттуда, оценив обстановку. Почему-то мысль о том, чтобы связаться со штабом и запросить подкрепление, даже не всплыла в её голове.
Добежав до обратной стороны здания, Кай осмотрелась на наличие окон, через которые могла бы незаметно пробраться внутрь, но не найдя ни одного, осторожно приоткрыла небольшую дверь, заглядывая в помещение сквозь узкую щель. В темноте ничего не было видно, но едва различимые звуки возни явно свидетельствовали о том, что там минимум пять или шесть человек.
– Крошка, я знаю, что ты здесь. Заходи же, – раздался до боли знакомый голос, и у Кай внутри всё похолодело. Неужели в этот раз он сам решил с ней встретиться?
Внезапно помещение залилось ярким светом нескольких прожекторов, и она прищурилась. Но ей по-прежнему ничего не было видно. В паре метров от входа стояли большие деревянные ящики, полностью загораживая обзор. Резко распахнув дверь, она заскочила внутрь и, услышав звуки выстрелов, тут же присела за одним из ящиков, мельком успев рассмотреть Итана, стоявшего в самом центре, и его парней, рассредоточенных по периметру. И их было много. Очень много.
– Кай, ну что же ты прячешься? Я тебя так ждал.
Снова послышалась возня и звуки драки. А потом Итан расхохотался:
– Он у тебя такой буйный. Уложил семерых моих ребят прежде, чем мы смогли его скрутить. Да и сейчас рыпается. Достойную замену ты нашла Адаму, достойную.
Кай сжала зубы, чтобы не зарычать от злости. Да как он вообще посмел упоминать Адама своим грязным ртом. Только за это она готова была всадить пулю прямо ему в голову, даже не моргнув.
– Ну же, крошка, я просто хочу увидеть тебя и поговорить. Выходи.
– И о чём же ты собираешься со мной говорить после того, как пытался убить? – сидя на корточках спиной к ящику, Кай лихорадочно соображала, как им выпутаться из этой ситуации, попутно всё-таки отправляя через свои часы сообщение Виктору. Может быть, у неё получится потянуть время. – И где Мист и Смоук?
– О, они не захотели пригласить тебя на нашу встречу, поэтому мне пришлось убить их.
Голос Итана звучал настолько равнодушно, что Кай не сумела сдержаться и зашипела:
