— Если начнется битва, прячься хорошенько, королева, ведь в первую очередь они придут за тобой.
— Даная, я хочу помочь, — проговорила Адель.
— Чем же ты поможешь! Ты уже все сделала, как надо! Джудит действительно могла нас всех спасти. Но не ты. Ты могла бы воспользоваться зачарованным оружием, будь в тебе больше силы. Но ты, — Даная поморщилась, — ты просто жалкое подобие королевы. Я слышала, что выкрикивают на улицах — «Адель Благородная дарует нам магию, она защитит от всех невзгод!» Как бы ни так! Плесень и то благороднее, чем ты, королева.
Она хотела уйти, но Адель остановила ее.
— Пусть твои слова и обидные, но они не коснулись моего сердца, Даная.
— Не устраивай спектакль!
— Выступи за меня, Даная, поддержи меня, и я встану под знамена, когда придет час.
— Ты? Да ты первая убежишь, поджав хвост. Я уже сказала…
— Я никуда не убегу. И сила Грааля будет на нашей стороне. Так ты со мной?
Довольная событиями последних дней, Адель спокойно готовилась к свадьбе. Сейчас она стояла перед зеркалом, любуясь собой. Платье они с леди Санией полностью перекроили — не обошлось без магии, к которой Адель чуточку пристрастилась за эти дни. Белоснежные юбки были столь пышными, что вряд ли она смогла бы танцевать с принцем, но она и не собиралась. Эта свадьба — не более чем фарс.
Когда в дверь постучались, Адель вздрогнула.
— Я еще не готова! — выкрикнула она, но никто из слуг не ответил.
Они с леди Санией переглянулись, а потом дверь распахнулась и в комнате появился Канцлер Фрост. Он был слегка всклокочен, черные волосы растрепанны, а взгляд насторожен.
— Что-то случилось? — встрепенулась Адель и дала леди Сании знак уйти.
Фрост лениво обвел королеву взглядом и подошел ближе.
— Прекрасна!
Синие глаза замерли, когда он опустил взгляд на кулон, подаренный им еще перед коронацией. Музыкальный медальон.
— А! Это! — вдруг опомнилась Адель и потянулась к застежке. — Хочу вернуть вам этот подарок, Фрост. Боюсь, я не могу больше носить украшения других мужчин.
Он посмотрел ей в глаза, но промолчал и обхватил ее руки своими огромными ладонями, подходя ближе и чуть сминая ее платье.
— Все встает на свои места, Адель, — проговорил Фрост. — В наших обстоятельствах будет странно что-то желать тебе перед свадьбой. Я и не буду. Просто хочу, чтобы ты помнила — я решил защищать тебя и так будет всегда. Принц Генри мне не помеха. Он просто пешка в этой игре.
— Какой игре, Фрост? — улыбнулась ему Адель.
Но он ничего не ответил, лишь коснулся губами ее ладоней. А потом все же шагнул вперед.
— Вы сломаете мне платье, Фрост! — взвизгнула Адель.
— Да плевать на него, — чуть ли не прорычал Канцлер.
Адель выставила перед собой руки, отталкивая Фроста. Нет, она так просто не сдастся, не уступит ему в этот раз.
— Фрост! Да что на вас нашло!
Он все же притянул ее к себе за шею, приближаясь губами к ее уху.
— Адель, дождись меня.
— Что? О чем вы?
— Дьявол, ты почти его жена… нам нельзя… но до чего ты прекрасна, Адель…
— Фрост, я вас ненавижу.
— А говорила, что любишь.
Он завладел ее ртом, целуя так сладко, что Адель на миг потеряла рассудок. Всего на миг она сдалась.
— Нет, Фрост, уходите, я так больше не могу.
— Значит ли это, что ты смирилась со своей судьбой и прогоняешь меня? — Его взгляд заметался по комнате, но вновь вернулся к Адель.
— Да что вы такое говорите! Вы что, обезумели! Вы же сами…
Ей вдруг стало страшно, но в следующий миг Канцлер отпустил ее, будто наконец взял себя в руки. Сделал несколько глубоких вдохов и молча вышел из комнаты.
Вот-вот должна была начаться ее свадьба, а она вновь думала о Фросте.
Он что, специально изводил ее?
Адель выглянула в коридор, но там было пустынно. Странно. Разве не должны были фрейлины сопровождать королеву? Возможно, Фрост всех так напугал, что они разбежались, попрятались по щелям.
Но тут Адель увидела человека, осевшего на пол.
— Георг! Что с тобой! — Она подбежала к парню, приподнимая его голову. Взгляд Георга был мутным, а губы беззвучно шевелились.
Адель осмотрелась по сторонам, в этом платье было так неудобно передвигаться! Похоже, в королевстве многое придется изменить, в том числе и моду.
Адель потрясла парня, но когда это не помогло, вернулась к себе в комнату за Граалем. Поставила Чашу на пол, потянула парня на себя, заставляя его окунуть руку внутрь, как она делала с Самантой. Возможно стоило зачаровать какой-то предмет, но на это не было времени. Вдруг из-за спины Георга вынырнул юркий зверек и, взбежав по руке парня, кувыркнулся в чашу.
— Что? Нет! Чертова куница!
Адель успела ухватить зверька за хвост и вытащить из Грааля, но глазки зверя уже светились синим огнем. Королева отпустила зверька, и тот тут же умчался прочь.
— Отлично! Нам только не хватало Святой куницы!
Георг зашевелился, его взгляд обрел четкость, а черные глаза теперь светились.
— Ваше Величество… — прохрипел парень, приходя в себя.
— Георг! — Адель прикоснулась ладонью к щеке парня, такой холодной. И вновь отчего-то вспомнился Фрост. Адель отдернула ладонь, прогоняя эти мысли. — Что случилось?
— Все как в тумане, — признался парень.
