Но она зря радовалась – Адель поняла это, едва глянув на леди Санию. Пожилая дама поджала губы, глядя на королеву более чем сурово.
– Всем спасибо, мы справимся, – махнула Адель другим слугам, но те не шелохнулись. И только когда леди Сания чуть заметно кивнула головой, свита скрылась за дверьми, разве что Гортензия молчаливо замерла у порога со скучающим видом. Георга нигде не было видно, но Адель даже порадовалась: ее начала утомлять толпа народа, что суетилась вокруг нее.
– Вот это, – ворчливо проговорила Адель, указывая на кремовое платье с кружевом, и скинула с плеч халат.
– Слишком блеклое для Вашего Величества, – презрительно фыркнула леди Сания. Не слишком уж все учтивы с королевой, с досадой подумала Адель. Почему она в принципе решила, что став королевой, получит всеобщую благосклонность? В ее мечтах именно так все и было. Разве можно было не любить свою королеву? Но за что… Одного титула, пожалуй, мало. – Лучше это, – и леди Сания протянула платье насыщенного апельсинового цвета.
Адель лишь поморщилась. Хозяйка Гардероба выжила из ума? Или же намеренно пыталась задеть ее?
– В чем дело? – еле слышно проговорила Адель.
– Она еще спрашивает…
– Скажите мне.
– Зачем ты втянула во все это мальчика? – ответила леди Сания, глядя мимо нее, на платье. Она подхватила ярко-розовый наряд, поднося к ее лицу. Потом неодобрительно замотала головой.
Адель подняла нежно-розовое платье, давая Хозяйке Гардероба понять, что сделала свой выбор.
– Это слишком мило для такой девицы, – шепотом выдохнула у нее над ухом леди Сания, помогая с корсетом.
– О каком мальчике речь… Ой! Неужто? – Адель усмехнулась и развернулась к леди Сании. – Вы что, злитесь из-за Анри? То есть, принца Генри. Так мне стоит его называть? Угораздило же меня… Самый завидный жених! Как же!
– Не смей ничего о нем говорить. Ты ничего о нем не знаешь. Он хороший мальчик, и если ты ему навредишь, то я уничтожу тебя, слышишь, девчонка?
Лицо леди Сании вдруг исказилось, маской безумия легли на него тени.
Уголки губ Адель поползли вниз. Она сощурилась, разглядывая леди Санию. Что скрывала эта старая ведьма?
И все же Адель заставила себя улыбнуться.
– А может вашему мальчику стоит слегка остепениться? Я ведь могу и сказать, что он силой…
– Только попробуй.
– Помогите уже с платьем!
Кажется, она только что лишилась одного союзника во дворце. Опасного союзника, который знал ее тайну. Но кажется она нащупала слабое место Хозяйки Гардероба. Почему она так пеклась о своем племяннике?
И конечно придется обзавестись новыми союзниками, одной ей здесь не выжить.
Она только успела доесть свой завтрак и потянуться за фруктами, как к ней пришел новый посетитель.
– Ох, я слегка задержалась, матушка, – проговорила принцесса Кларисс, поправляя слегка растрепанную прическу и присаживаясь по правую сторону от Адель. – Хотела выпить с вами чаю, позволите?
– Конечно! – улыбнулась Адель и подозвала слугу. – Мы с принцессой желаем чая. Э…
– Мне с молоком и хочу много сладостей, – сказала Кларисс, скромно улыбнувшись.
– Сладостей для принцессы! – велела Адель. – Я и сама не откажусь… – хихикнула она.
– Но вы же не едите сладости, матушка, – искренне возмутилась Кларисс. – У вас на них жуткая аллергия!
Адель вытянулась в струнку.
– Вот и я о том же! Я бы не отказалась, если бы не эта проклятая аллергия…
Аллергия на сладости, сделала себе пометку в уме Адель. Чего еще она не знала о королеве?
Лучше сказать, она совершенно ничего не знала. Возможно стоило бы отловить призрак Джудит и обо всем ее расспросить. Только ей совсем не хотелось даже думать о Джудит.
Когда им подали чай и сладости, Адель сглотнула слюну – так все аппетитно выглядело. Кларисс же просто накинулась на шоколадные конфеты и посыпанную сахарной пудрой пастилу. Она вела себя совсем как ребенок, и Адель даже стало немного жаль ее. Что так сильно повлияло на принцессу? Жизнь в этом дворце? Может, и она сама когда-нибудь впадет в эту странную беззаботность, чтобы скрыться от ужасов реальности и постоянных интриг?
Стоило подумать об ужасах, как они и явились к ее порогу: вновь двери распахнулись, и внутрь влетела принцесса Даная, облаченная в доспехи. Неужели ей действительно нужно было носить их? Да и кто сейчас вообще такое носит, разве что на официальные церемонии.
Но хуже всего был даже не ее свирепый взгляд, не ухмылка на тонких губах, не меч в ее руке, а то, что находилось во второй руке. Окровавленный мешок. Адель затаила дыхание. Что еще надумала принцесса? В прошлый раз она пыталась напасть на нее, но защитила корона. И сейчас она тоже венчала голову королевы. Не стоило бояться.
И все же сердце подпрыгнуло в груди Адель.
– Доброго утра! Сестра, Ваше Величество, – ухмыльнулась Даная. А потом бросила мешок на белую скатерть. Загремели тарелки и приборы. Мешок распахнулся и оттуда… выкатилась голова. Выпученные глаза на обескровленном лице уставились прямо на Адель.
Ей надо было кричать и бежать отсюда, так поступила бы нормальная девушка при виде чего-то столь отвратительного. Слуги ахнули за ее спиной.
