Он подвёл её к окну и быстро распахнул его. В комнату полились звуки лютни и барабана, выкрики начальника охраны, муштрующего своих солдат. Приглушённый уличным шумом, голос отца зазвучал тихо и хрипло:
– Просто делай, что положено, Клодия. И всё.
– А потом вы убьёте их.
Она попыталась вырваться.
– То, что будет потом, тебя не касается. Эвиан не имел права вводить тебя в курс дела.
– Ах так?! А сколько времени осталось у меня? Когда я начну вам мешать? Как скоро я упаду с лошади?!
– Этого никогда не случится! – Он казался потрясённым.
– Да ну? – Ядовитая насмешка прозвучала в её голосе. – Потому что я ваша дочь?
– Потому что я полюбил тебя, Клодия, – ответил отец.
Что-то в его словах было странное. Что-то не то. Но он уже отвернулся.
– А сейчас – Ключ.
Нахмурившись, Клодия вернулась к туалетному столику и открыла ящичек. Сверкнул кристалл, она вынула его и положила на столик среди цветочных букетов.
– Даже твой драгоценный Джаред не смог разузнать все тайны этого устройства. – Смотритель подошёл ближе.
– Я хочу попрощаться, – упрямо сказала она. – С Финном и остальными. Объяснить им всё. Я отдам вам Ключ потом. На свадьбе.
– Ты постоянно испытываешь моё терпение, Клодия. – Взгляд отца был ясен и холоден.
На секунду ей показалось, что отец просто заберет Ключ. Но он направился к двери.
– Не заставляй Каспара слишком долго ждать. Когда он бесится, он невыносим.
Заперев за отцом дверь, Клодия взяла устройство в руки. «Я полюбил тебя». И он, возможно, даже верит в искренность своих слов.
Клодия активировала устройство.
И отскочила от неожиданности, да так резко, что Ключ выпал из рук и со стуком покатился по полу.
Прямо перед ней стояла Аттия.
– Ты должна нам помочь, – тут же начала девочка. – Мы терпим кораблекрушение. Гильдас ранен.
Поле расширилось, открылась непроглядная мгла, послышался далёкий вой ветра. С букетов на столе начали осыпаться лепестки, словно буря ворвалась прямо сюда, в комнату.
Аттию отпихнули, раздался голос Финна:
– Клодия, пожалуйста! Может ли Джаред…
– Джареда тут нет. – Она беспомощно смотрела, как щепки с их странного корабля сыплются на пол у её ног.
Кейро рвал на полоски кусок паруса и бинтовал Гильдасу плечо и руку. Кровь тут же просочилась через повязку.
– Где вы? – спросила Клодия.
– У Стены. – Финн выглядел утомлённым. – Мы забрались дальше некуда. Это край Мира. Есть проход за него, но я не уверен, может ли Гильдас идти дальше…
– Конечно, могу, чёрт побери! – оборвал его Гильдас.
– Недалеко и недолго, – скривился Финн. – Клодия, ворота где-то рядом.
– Нет никаких ворот. – Она сама слышала, насколько безнадёжно звучит её голос.
– Но ты говорила…
– Я ошибалась. Прости меня. Всё кончено, Финн. Нет ворот, нет выхода. И никогда не было. Выхода из Инкарцерона не существует.
***
Джаред вошёл в Главный Зал, переполненный придворными, князьями, послами, сапиентами, герцогами и герцогинями. Всё смешалось: разноцветный атлас, запах пота и ароматы духов. На Джареда накатила лёгкая дурнота. Вдоль стен стояли кресла; он направился к одному из них и сел, затылком чувствуя холодный камень стены. Вокруг смеялись и болтали гости. Среди них находился и жених, окружённый компанией таких же юных дружков-шалопаев, уже навеселе, вызывающе хохочущих над какой-то шуткой. Ни королева, ни Смотритель пока не появились.
Джаред повернул голову, заслышав рядом шорох шёлкового одеяния.
– Вы выглядите слегка уставшим, Мастер. – Лорд Эвиан поклонился.
– Бессонная ночь, сэр.
– Ах, понимаю. Ещё немного и все наши переживания останутся позади. – Толстяк улыбнулся, обмахнувшись маленьким чёрным веером. – Пожалуйста, передайте Клодии мои наилучшие пожелания.
Он повернулся, готовый удалиться. Джаред быстро проговорил:
– Ещё секунду, милорд. В тот день… когда вы произнесли свою клятву…
– Да? – Вся чопорность мгновенно слетела с Эвиана, он насторожился.
– Вы упомянули Девятипалого.
Эвиан уставился на Джареда, затем, схватив за руку, потащил его за собой, протискиваясь сквозь толпу настолько яростно и торопливо, что люди стали оглядываться на них. Выбравшись в коридор, Эвиан прошипел:
– Никогда не упоминайте это имя вслух! Оно тайно и свято для тех, кто в него верит.
– Я слышал о многих культах и верованиях. – Джаред выдернул руку. – О тех, естественно, что одобрены королевой. Но этот…
– Сегодня не тот день, чтобы дискутировать на религиозные темы.
– В самый раз. – Взгляд Джареда был ясен и остр. – У нас слишком мало времени. У вашего героя есть другое имя?
– Я правда не могу об этом говорить, – сердито выдохнул Эвиан.
– Вы скажете, милорд, – мягко приказал Джаред. – Иначе я сейчас так громко объявлю о вашем заговоре, что услышит каждый страж во дворце.
– Не посмеете. – Лоб Эвиана покрылся испариной.
Опустив глаза, Джаред заметил в руке лорда кинжал, направленный прямо ему в живот. Сапиент в упор посмотрел на Эвиана.
– Убьёте вы меня, или нет, я успею раньше. Я ведь немногого прошу, просто назовите имя.
Некоторое время они смотрели в глаза друг другу. Затем Эвиан промолвил:
