– Он еще не совсем пришел в себя, – сказал лур в спасательном снаряжении, – мы сделали так мало, нас почти не осталось…
– Вы сделали все, что смогли, – успокаивающим тоном сказала девушка лур в белой форме, – Никто не знает, что это было, они убили всех, не оставив даже раненных.
– Это были не солдаты, им не были нужны пленные, они просто убивали одного за другим.
– Как они выглядели?
– Словно тени… перерастающие во что-то ужасное… Тьма… самое темное, что только может быть в мире, – с испуганным взглядом ответил лур.
Звезды мелькали перед глазами Тадиса, в межпланетном транспортере уже давно выключили свет, белые стены напоминали ему тот плод, который он так и не съел, все то, от чего он так хотел уйти, теперь стало для него очень родным, он понял, что не ценил близких, свой народ и дом. Звезды мелькали, а Тадис смотрел на них и думал лишь о былом.
Спустя тонны размышлений и разговоров о предстоящем, мы прибыли на пустынную планету. Надев защитные шлемы, мы отправились к выходу из корабля. Открывающийся люк дал яркому свету наполнить переходное помещение, этот свет казался чересчур ярким, возможно, из-за длительного нахождения в темном пространстве космоса. Глава нашей группы непременно восторженно что-то сказал, но все итак были очарованы видом. Не смотря на всю безжизненность и однотонность, увиденное просто завораживало. Мы совершили посадку на выступ в одном из глубоких разломов этой планеты, причем если до самой вершины было большое расстояние, то до самого низа этого разлома расстояние казалась бесконечным.
– Можете походить, осмотреться, поизмерять тут что-нибудь, – сказал глава отряда исследователей. – Конечно, эта планета пустынна, жизнь тут исчезла еще очень давно и вряд ли скоро появится, но кто знает. А, и помните, что не надо прыгать вниз, иначе не вернетесь домой даже мертвыми, приятных вам открытий!
– Тадис, какие мысли? – после минуты размышления спросил я друга. – Думаю, что если мы вдруг решимся прыгнуть вниз, то умрем далеко не от удара о дно, – оптимистично ответил Тадис.
Не найдя ничего интересного в показателях наших приборов, мы решили просто пройтись и осмотреться. Особых вариантов пути не было: либо в одну сторону, либо в другую, на стену не залезть, а прыгать вниз не было смысла.
– Да уж, я думал, будет гораздо интереснее, – сказал Тадис после длительного вздоха. – Может пейзаж зарисовать или построить что-нибудь из камней?
– Я жалею, что не взял с собой какую-нибудь портативную игру, – поделился я. – Может из всех этих приборов что-нибудь соорудить? Тогда от них хоть какой-то толк будет.
– Нет, за порчу научного имущества нас приговорят к пожизненному изучению дна этого разлома, – ответил Тадис, указав взглядом на бесконечную пропасть. – В древние века так и поступали с нетерпеливыми молодыми учеными вроде нас.
– Да, скажи еще, что древние ученые летали в космос на деревянных кораблях, космические костюмы их были из кожи животных, а научные приборы состояли из камней, веревок и прутьев, – ухмыльнулся я.
– Тем не менее, им, наверное, было так же ИНТЕРЕСНО изучать эту планету как и нам, – сказал Тадис, вознеся указательный палец на выделенном им слове.
Казалось, ничего и не изменится, кроме то сужающегося, то расширяющегося выступа, но, пройдя минут пять вдоль стены, мы внезапно обнаружили что-то новое: в стене, на уровне ног была небольшая дыра, мы удивленно подошли поближе, переглянулись и задумались.
– Ларем, разве тут могут быть дыры в стенах? В характеристиках этой планеты ведь нет такого, – тревожно сообщил Тадис.
– Ну, тут есть два варианта: либо это дело рук некого пустынного человека, который скрытно обитает тут, питаясь энергией звезд, либо результат работы исследователей, изучавших эту планету ранее. Возможно, там даже что-то есть, например, старая лаборатория, – ответил я Тадису, затем достал фонарь и с надеждой заглянул с ним в неизведанный мрак. Тут и вправду было пространство, узкий коридор, он был неровным, но свободно пройти вполне было возможно.
– Я бы сказал, что лезть туда безопасно, так как на этой планете нет жизни, если бы не тот факт, что такой тоннель не свойственен ее характеристикам,– с вопросительным взглядом сказал я Тадису.
– Мы должны пойти туда, иначе мое любопытство убьет меня. Я пойду первый, раз ты так боишься.
– Да я не… Да уж, кто бы мог подумать, что мы с тобой будем вдвоем лезть в непонятную дыру, – усмехнулся я. – ладно хоть в защитных костюмах.
