Подтверждая слова делом, девушка взяла своего странного спутника под руку и с трудом удержалась от нового приступа паники. Мускулы под гладкой кожей казались сделанными из стали.
— Не пугайся! Просто я целыми днями не вылезаю из фитнес-клубов, — успокоил её инкуб и весело прищурился. — Слушай, а может, я инопланетянин. Что скажешь на это?
Но Маришка отрицательно покачала головой.
— Нет. Ты больше, чем просто любое живое существо, будь то человек или инопланетянин.
— Тогда кто я, если отбросить богословские сказки? Скажи, ты же прочитала кучу фэнтези. По-твоему, на кого из персонажей я больше всего похож?
— На эльфа, — не задумываясь, ответила девушка и потаённо улыбнулась, ощутив, что мускулы спутника приобрели эластичность человеческих тканей. Он явно подстраивался под неё, даже его красота понемногу обретала земное звучание и теперь не так резала глаза своей непривычностью.
— Да? А мне казалось, что на дракона, — разочарованно протянул юноша. — Ладно, идём искупнёмся, а то ты совсем спарилась в своём вороньем прикиде, — он подмигнул покрасневшей девушке и сочувственно добавил: — Это же жуть! Как ты только ходишь по такой жаре в этой дурацкой одежде. На тебя даже смотреть страшно.
Маришка пожала плечами.
— Ничего. Я привыкла, — она покосилась на него. — А почему вас называют инкубами?
— Ты меня спрашиваешь? Ведь это вы люди изобрели их, — помолчав, он весело фыркнул. — Значит, всё-таки ты решила, что я нечисть, а не эльф?
— А есть разница? — засмеялась девушка. Страх бесследно испарился, и теперь необычность происходящего пьянила её как вино. — А как вы сами себя называете? — поинтересовалась она, приноравливаясь к размашистому шагу спутника. В ответ он издал невозможный для человеческого горла певучий звук, настолько богатый звучными обертонами, что у неё заложило уши.
С ошарашенным видом Маришка затрясла головой.
— Что?
— Повторить? — засмеялся инкуб и снова издал тот же певучий звук. — Опять не запомнила? Слушай ещё раз…
— Издеваешься? — обиделась она. — Лучше скажи, как тебя по-человечески зовут.
— В общем-то, самое близкое по значению это имя Лазарь.
— Чудесно!
— И главное, не сложно в произношении, не так ли?
Молодые люди рассмеялись, но при виде Биронихи — наипервейшей городской сплетницы Маришка испуганно дёрнулась.
— Не бойся, солнышко. Поверь, старушка меня не увидит, а тебя не узнает, — успокоил её Лазарь.
