— Я скорее умру, чем расскажу! — сгеройствовал он.
— Какой принципиальный. Что же твои принципы не работают, когда ты в упор расстреливаешь людей?
Но он продолжал молчать и потому я закончил его страдания. Подобным монстрам нельзя оставлять шансов.
Тела переодетых бандитов лежали в подвале. Никто из них не выжил.
Думаю, когда сюда нагрянут настоящие полицейские, всё станет ясно.
Я достал телефон, позвонил им и сообщил адрес мясной бакалеи, добавив: «Проверьте помещение. Похоже, его не раз использовали для убийства людей».
К себе тоже записал этот адрес. Надо будет проверить, кому он принадлежит. Едва ли полицейские смогут создать проблемы по-настоящему влиятельным людям.
На телах убитых, как и в их машине ничего не оказалось. Никаких следов. Без сомнений профи. Даже интересно, кто их послал.
Выйдя из затхлого подвала на улицу, я вызвал такси и ждал прямо у лавки. Людей на улице почти не было. Погода хорошая, солнечная.
Даже не верится, что я вновь буду зачищать портал первого уровня.
Да, начинать всё сначала, но мир изменился и стал куда интереснее.
Вскоре подъехало такси, и я поехал к месту назначения.
Мы ехали через ветвистый переулок. Внезапно с улицы раздался крик женщины. Проезжая, я заметил, что незнакомка отступает от кого-то, кто находится в тени.
— Останови! — крикнул я таксисту.
— Но…
— Останови!
Таксист нажал на педаль тормоза, и я тут же выпрыгнул на улицу. Добежав к переулку, увидел, как на женщину бежит портальный кабан.
Крайне агрессивная тварь с шипами на спине. Но, благо, что всего второго уровня.
Ускорив своё тело Истоком, я рванул к женщине и отбросил её в сторону.
Кабан врезался в мой щит. Я тут же схватил его за обе челюсти и разорвал ему пасть.
Женщина чуть не упала в обморок. Она совсем побледнела и задрожала, но я тут же её успокоил:
— Всё хорошо. Не переживайте. Идите домой и будьте осторожнее.
Она кивнула, вгляделась в моё лицо и быстро зацокала каблуками по асфальту.
Да уж, в империи стало куда опаснее. Твари повсюду и никому до них нет дела. Мирозаступцы, видимо, единственные, кто хоть как-то разбираются с порталами.
Но и их сил слишком мало.
Сел обратно в такси и поехал дальше.
По дороге таксист не донимал меня разговорами, а потому я закрыл глаза и начал медитировать. Энергию из кабана поглотить успел. Немного правда, ибо нужно торопиться.
Вскоре мы выехали за город, проехали по трассе на север и оказались у поляны, у которой пылают врата портала.
Троица уже стояла рядом с ним, ожидая меня. Рядом с ними стояли двое патрульных. Чуть поодаль видны военные палатки со знаками мирозаступцев.
Позже я узнал у одного из них, что этот пост куда безопаснее, чем зачистка порталов, но и менее прибыльный. Отличный вариант для тех, кто звёзд с неба не хватает.
Он добавил нам троим:
— Не надо геройствовать. Не рискуйте по чём зря. Как только чувствуете, что ваш Исток истекает, сразу идите обратно.
Вытащил из ящичка небольшие кристаллы и протянул по одному каждому из нас.
— В каждом по несколько очков Истока. Не тратьте их зря, но и не жмитесь, когда появится реальная угроза жизни.
Хмм, так они используют кристаллы и для закрытия порталов! Интересно! Значит, кое-какие положительные сдвиги в этом мире есть. Выживаемость новичков явно повышается от наличия таких кристаллов.
Мне-то, конечно, этот кристалл не понадобится. Но на будущее его сохраню. Халявные очки Истока не помешают.
— Вы готовы? — спросил он.
— Как никогда! — ответил я.
Солдат достал планшет и приказал каждому из нас ткнуть на сенсор. Он считывает Исток и определяет, кто именно зашёл в портал.
Вот так нововведения.
Огромное зелёное око сияло, бросая нам вызов. Больше нет сил ждать.
Я первым зашёл внутрь. Почувствовал, как заряжен воздух частицами иномирской энергии.
Конечно, портал первого уровня нельзя сравнить с третьим или четвёртым. Там, если ты недостаточно подготовлен, начнутся головные боли и покалывания на коже.
Да и Исток, если ты не умеешь им грамотно управлять, расходуется в два раза быстрее.
— Вау! Вот это да! — крикнул Вадим, подтягивая очки к переносице.
Перед нами раскинулся огромным остров с джунглями. Живописное место. От портала по воде вела узкая дорожка к земле.
Не люблю такие порталы. Даже навскидку не могу узнать, что скрывается в этих джунглях.
Конечно, я чую присутствие Истока, но количество существ на этом острове мне не определить.
А тут ещё следи за новичками. Да и к тому же свою настоящую силу мне перед ними лучше не показывать. Неизвестно, что за враги у меня в новом мире.
Мы прошли к острову и встали на песке рядом со входом в джунгли. Среди лиан и широколистных кустарников стояли тени. Солнце лишь малыми лучами пробивалось к земле.
Из гущи острова доносится стрекотание и щелканье.
Я решил, что будет лучше отправиться одному. И ребятам будет безопаснее, и мне проще.
— Слушайте, а не хотите здесь отдохнуть? Я всё сделаю за вас. Давайте мне свои кристаллы, я наполню их ещё по парочке очков и отдам вам.
— А что! Хорошая сделка! — сказал Вадим, улыбнувшись.
Бритый лишь довольно помотал головой.
