Но всё же интересно узнать, что за люди ведут за мной охоту. Придётся подождать, чтобы это выяснить.
Я решил, что пора бы ехать домой. Но перед тем нужно ещё продать всё добро, что я взял из портала.
Тренер!
— Капитан, а где мне продать собранные из портала трофеи?
— У Шмеля на Кирпичной улице дом восемь. Скажи, что ты от капитана Новосёлова. Только смотри в оба. Этот старый калач может тебя ободрать, как липку. И не забудь сделать взнос в фонд мирозаступцев.
— Взнос? — удивился я.
— Десять процентов с проданного из портала. — он улыбнулся, глядя на меня.
Новый мир меня всё больше удивляет. Да, мы тоже отдавали часть собранного в Орден Избавления, но это шло и на нужды обычных крестьян, и на обустройство империи.
А мирозаступцы просто работают, как частная фирма.
Ну и пусть так. Значит, есть у них причина.
Тут ко мне подошла Рина.
— Спасибо. — сказала она скромно.
— Не стоит. Ты отлично сражалась… какое-то время.
В её глазах мелькнуло что-то звериное.
— Ты не очень-то обходительный. Мне это нравится.
И всё же странная она. Если знала о том, что боится крови и монстров, то зачем ринулась в самую гущу боя со мной?
Или же она хотела, чтобы её спасли?
Женщины… Они не меняются. Что в старом, что в настоящем мире это самые сложные существа.
За то их и люблю.
— Ну пожалуйста. Это всё, что ты хотела?
— Нет! — она отвела взгляд и покраснела. — Ты можешь меня пригласить на ужин. В награду за спасение.
Вот как! Вывернула так, будто это я её приглашаю. Ну хорошо. Я принимаю правила игры.
— Давай завтра вечером. Я заеду в форт и заберу тебя. Часикам к семи.
Девушка приняла задумчивый вид и через минуту нехотя согласилась.
Эх, а ведь раньше отношения между людьми были куда проще. Никто не стеснялся сказать о своих чувствах.
Да и чего бояться, когда в любой момент может вылезти тварь из портала и всех сожрать?
Рина осталась в палаточном лагере у закрытого портала, а я сел в такси. За десять минут таксист домчал меня до лавки Шмеля.
Среди домов-исполинов стоит небольшая каменная будка.
И это то место, где хранятся трофеи и артефакты?
Как-то скудновато, судя по виду.
Внутри меня встретило множество орудий, что висят на стенах.
Осмотревшись, я осознал, что арсенал здесь внушительный. От пистолетов и ножей до здоровенных лазерных пушек, катан и цепных пил.
И это только то, что видно.
А не зря его называют Шмелём! Он и по виду похож.
За прилавком стоял мужчина среднего роста с пышными щеками, забавной шапочкой и завитыми усами.
Он неотрывно следил за каждым моим движением.
Я положил перед ним мешок с шипами.
Шмель пригладил усы и не отвёл от меня глаз.
Я улыбнулся.
— Сто рублей за всё. Не глядя. — вдруг сказал он, глядя мне в глаза.
Странное предложение.
— А может вы посчитаете, и мы сойдемся на нормальной цене?
— Извини. Подумал, что ты дурачок.
— Это ещё почему? — удивился я.
— А ты улыбайся почаще и всем вокруг всё станет ясно.
Да уж, разговор не задался.
— Ты где столько набрал? — спросил он и открыл мешок. Могучими руками он высыпал все пятьдесят шипов на прилавок. — Да и вообще, кто ты такой?
— Я от капитана Новосёлова. Дмитрий Большаков.
— Твои имя и фамилия меня не интересуют. — сказал он и начал подсчитывать шипы.
Что за недовольный Шмель!
И почему он решил отыгрывать свои старческие капризы на мне?
— Я хочу с вами работать. Для этого мы должны уважать друг друга. — сказал я.
— Работать? Со мной? — рассмеялся он и пригладил свои усы. — Да ваши ходят сюда сотнями. Тоже бахвалятся, мол, сейчас поднимусь в звании, зачищу пару порталов и буду жить припеваючи. А потом мне приходит очередное приглашение на похороны.
Я вдруг схватил его за грудки и притянул его через прилавок к себе.
— А я и не начинал бахвалиться. И поверь, в гроб ложиться не собираюсь.
Шмель отдёрнул голову, но взгляд от моих налившихся Истоком глаз оторвать не смог.
Тем не менее, он не стал молить о пощаде или унижаться.
Медленно опустил мои руки вниз и спокойно на меня посмотрел:
— Убедил. Обойдемся без лишних слов. Товар мне нужен всегда. Если сбывать будешь только в моей лавке, то дам скидку. Попытаешься обдурить — вылетишь не только отсюда, но и из мирозаступцев.
А и вправду тёртый калач!
Но мы с ним поняли друг друга.
— Отлично. — улыбнулся я. — И всё-таки мне интересно. А почему Шмель?
— Потому что я встаю рано утром и получаю прибыль, как шмель ценный нектар. — с этими словами он оглядел кучу шипов у себя на прилавке и выждал минуту. — Хм-м-м. По пять рублей за штуку. Итого ты получишь 250 рублей. Хорошие деньги, партнёр.
Я прищурился, опёрся на прилавок и с умным видом ответил:
— А вот в лавке южнее мне предложили десять. Может, настоящие мои партнёры там находятся?
Да, это был блеф. Не заходил я ни в какую другую лавку. И всё же за шипы он давал слишком мало.
Шмель оглядел меня оценивающим взглядом и покачал головой:
— Никакой лавки южнее здесь нет. И у меня лучшие условия. Зуб даю, потому тебе и подсказали это место.
— И всё же твои «лучшие» условия мне не подходят.
Он вздохнул:
