— Так, теперь задвигаем обратно. — Валон кивнул на отверстие в стене.
Они вновь уперлись в потайную дверь, теперь уже с другой стороны, и всем весом налегли на нее. Она с тем же самым звуком встала на место. Фактура стены на этом участке была выполнена в таком стиле, что щелей и зазоров было не разглядеть. Догадаться о наличии тут потайного хода было решительно невозможно.
— Да уж! — Воскликнул Варп, оглядывая винный погреб. — Вот куда наши аколиты ходят подземным ходом. В винные погреба!
— Брат Варп, ты несправедлив. Этот ход был сооружен для обеспечения безопасности Папы. В случае угрозы он мог бы скрыться и затеряться в подвальных помещениях. Или выбраться наружу, переодевшись простым монахом. А наши братья из семинарии использовали его для невинных шалостей, не более. Не думаю, что кто-то из них злоупотреблял церковным вином. Вспомни всех, с кем мы учились. Это все благородные души.
— Помню. — Буркнул инквизитор. — А что это за шутка с грудью жены Святого Асона?
— Так, это же для того, чтобы никто случайно не обнаружил ход! Ну кому в этих святых стенах придет в голову намеренно коснуться ее обнаженной груди?
— Но ведь как-то же нашли?
— Подозреваю, что про этот ход и не забывали, передавая знания из поколения в поколение, от курса к курсу, от брата к брату.
— Ладно, ладно. — Вновь буркнул инквизитор. — Куда дальше?
— Теперь нам нужно взять бутылку вина получше, переодеться и идти наверх к Папе.
— Но тут только бочки.
— Вон в том зале бутылки.
— Все-то ты знаешь.
— Ты опять? — С укоризной улыбнулся Валон.
— Ладно, ладно, пойдем уже.
В соседнем зале стояли многочисленные винные стеллажи, на которых под углом располагалось бесчисленное множество винных бутылок, покрытых толстым слоем пыли и паутины. Валон взял одну из них, чихнул, подняв облако пыли, и поспешил в угол за тряпицей. Обтерев ее со всех сторон, он радостно показал ее Варпу. Темная жидкость заполняла толстостенную бутылку зеленого стекла, запечатанную сургучом с оттиском келаря, отвечавшего за имущество собора в годы, когда это вино было разлито в бутылки. Судя по дате на сургуче, это было семьдесят лет назад.
— Вино, достойное Папы. — Уважительно произнес инквизитор. Сам, впрочем, в своей жизни пробовавший алкоголь только на причастии.
— Теперь нам нужно в кладовую одежды.
— Так, пойдем. Уже должна была завершиться дневная служба, Папа может лечь отдыхать.
— Нам туда. — Валон указал направление, и путники направились через винные погреба к кладовым.
Кладовые располагались двумя уровнями выше в полуподвале. Потому как нижние ярусы были заполнены вином и продуктами — в них сохранялась стабильная и оптимальная температура для их хранения и созревания. Созревали в погребах, конечно же, только вина и сыры. Продукты сюда доставляли уже созревшими и отборными. Все же кафедральный собор и главный городской монастырь. Оплот Святой Церкви и Святой Инквизиции.
В кладовой располагались стопки с одеждой. Справа для простых монахов, слева для боевых, дальше для инквизиторов, а у стены для более высокого духовенства. Валон, недолго думая, потянулся к правой стопке. Выбрав более или менее подходящие по размерам одеяния.
— Это тебе. — Протянул он инквизитору.
— А помнишь, мы с тобой такие носили. В самом начале. — Лицо Варпа расплылось в улыбке, а в глазах появился теплый блеск приятных воспоминаний. — В самом начале.
— Помню.
— Ты считаешь, что тогда действительно было лучше, или просто мы были еще детьми и воспринимали мир другим?
— Было лучше, друг мой. Уверен, что было. Не лезли тогда из земли твари адовы. Не носили тогда слуги Тьмы одеяний Святых Братьев. Не было всего этого.
— Наверное, ты прав. — Грустно отозвался Варп. — Пойдем?
— Пойдем. И не печалься, брат Варп, в наших силах изменить мир. В наших силах его очистить от скверны и зла. Для того мы тут.
— Да. — Инквизитор расправил узкие плечи. — Мы должны истребить Зло. Идем же скорее.
Они быстрым шагом направились к выходу на верхние уровни. Дойдя до порядком стертой каменной лестнице, ведущей наверх, путники накинули капюшоны так, что лица их оказались в тени.
В Валоне и так не чувствовалось святой магии, а Варпу пришлось постараться, ставя защиту. Теперь он не мог пустить в ход свои силы, но и никто другой не мог разглядеть в нем мага. Рискованно, но, в данной ситуации, вполне оправдано.
— Готов? — Спросил он.
— Да. — Твердо ответил Валон.
Оба осенили себя святым знамением и шагнули на первую ступень лестницы.
Они поднялись по лестнице и направились к покоям Папы. Не пройдя и пятидесяти шагов, им повстречались два высших духовника, неспешно шествующих по широкому коридору. Они вели небрежный диспут о месте духовных писаний в сознании ангелов. Странная тема.
Валон и Варп натянули капюшоны пониже и продолжили свой путь, стараясь не изменять темп шагов.
Духовники на них даже не посмотрели. Их внимание привлекла разве что бутылка. Да и то, лишь на миг. Бросив короткий взор на вино, они продолжили беседу.
