Из темной Бездны Космоса наступает новая Угроза. Демоны рвутся из глубин Преисподней. В кровавом смерче войны гибнут целые миры. И только Братство Инквизиторов стоит на пути последнего крестового похода. Они решительны, безжалостны и неумолимы. Их ярость измеряется в израсходованных обоймах. Братья и Сестры сделают все, чтобы спасти свою Империю и человечество. Ради долга они не колеблясь пожертвуют тысячами, если это спасет миллионы. Ересь и скверна Хаоса должны быть уничтожены без размышлений. Потому что размышления — это сомнения. А сомнения — приводят к Хаосу.
— Внимание! Активирован аварийный протокол! Расчетное время до Прибытия — двадцать одна минута!
Услышав противный механический голос из громковорителя, я вздрогнул и открыл глаза. Но даже такое простое движение далось мне с трудом. Я чувствовал, что еще не до конца отошел от эффекта Гибернации. Температура тела, а также частота дыхания и сердцебиения все еще были понижены.
Мысленно я дотронулся до своей энергетической Жилы. Ага! Вдобавок замедлена активность метаболизма — это значит моя Жила еще слишком слаба. Но… это дело поправимое.
Ощутив толчки сильной боли в теле, я постарался расслабиться, направив поток энергии через чакры на восстановление организма. Было понятно, что на это уйдет некоторое время, поэтому сейчас нужно сосредоточиться и пусть все идет своим чередом. У меня еще оставалось немного времени до посадки.
Ну, а пока я вспоминал. В капсуле Гибернации всегда снятся сны, и каждый раз мне снился один и тот же кошмар. В нем я вновь и вновь проживаю жизнь, которую тщетно пытаюсь забыть вот уже почти триста лет.
Сознание захлестнула волна обрывочных воспоминаний. Далекий мир на окраине исследованной Галактики. Я не помнил, чем там занимался, но помнил, как тогда был счастлив. У меня была семья, о которой я заботился. Была дочь, которую я лелеял и обожал всем сердцем. Снова и снова ощущаю поцелуи ее маленьких губок на своей небритой щеке и тоненькие ручонки нежно обхватывающие мою шею. В моменты, когда она тянется ко мне за очередной порцией обнимашек, меня охватывает волна непередаваемого блаженства. Все в этом сне прекрасно ведь в нем рядом со мной любимые люди.
Но затем яркая картинка счастья сменяется на ужасающие изображения неописуемого Зла. В них я вижу тело своей молодой жены, она лежит на земле в луже собственной крови. Мою маленькую девочку держит за волосы уродливая демоническая тварь. Монстр ухмыляется глядя мне в глаза, его безобразная лапа держит нож прямо у горла моего ребенка. Я умоляю их о пощаде говорю, что сделаю все о чем они попросят, но они лишь хохочут в ответ, ведь для Демоников нет большего удовольствия, чем наблюдать за чужой предсмертной агонией. Они питаются человеческим страхом и страданиями.
Нож вонзается в горло моей дочери.
— Нееет!.. — кричу я, когда вижу трепыхающееся маленькое тельце в лапах чудовища. Демоник облизывает губы наслаждаясь каждым мгновением мучения своей жертвы затем отшвыривает бездыханное тело и идет ко мне… Слезы застилают глаза… Я чувствую удар в грудь… затем колющую боль… Потом провал в черную пустоту.
Это было триста лет назад. Я так и не нашел убийц моей семьи. Если честно за прошедшее время от воспоминаний о той жизни остался только этот кошмарный сон. Годы стерли из памяти мое прошлое имя. Даже образы жены и дочери потускнели и стали расплывчаты, хотя еще каких-то сто лет назад я помнил каждую мельчайшую черточку лица своей маленькой девочки. Единственное что не затронуло время — это боль… ощущения бессилия и злости. Я был слаб тогда, ибо был обычным человеком.
Но я даже рад этой боли. Потому что она помогала мне помнить то, ради чего я живу и каким великим целям сейчас служу. Инквизитор — Алебарда Немезиды (как меня называли в некоторых мирах Человеческой Империи) и сегодня мне выпала честь уничтожить очередное отребье Хаоса. Уничтожить Во Славу Инквизиции… Уничтожить ради памяти моих жены и дочери… Уничтожить или погибнуть. В прошлой жизни у меня не получилось защитить близких людей, больше этого не повторится.
Мои воспоминания прерывает знакомый голос: — Мастер Ланген, с вами все в порядке? — Я открываю глаза.
Перед капсулой стоял Малк — мой доверенный помощник, по совместительству ученик и просто верный соратник по боевым экспедициям. Худой, бледный, с застенчивым взглядом он больше походил на ученого чем на воина. Казалось ему не место на настоящей охоте за порождениями Хаоса. Но я знал, на что был способен этот с виду совсем не опасный тип. Вот уже десять лет мы путешествовали вместе по Галактике и за все это время он меня еще ни разу не подвел. Предшественник Малка (мой бывший помощник) не продержался и одного года. Погиб от рук Демонического Магоса на одной из планет Пояса–7. До сих пор звенит в ушах предсмертный вопль, когда лапа Демона вырывала его сердце из груди. То, что Малк выживал так долго, говорило о многом. Все-таки не зря он был учеником Рода «Ястребов» — одной из лучших боевых школ Ордена Багровых Кулаков, а там со своими Аколитами не нянчатся.
— Расчетное время до Прибытия — семь минут! — продолжал вещать громковоритель.
Малк обеспокоенно посмотрел на меня: — Мастер, вы точно готовы?
— Конечно, — я постарался выдать свою самую жестокую ухмылку, правда не был уверен, что это получилось.
Я снова ментально коснулся своей Жилы. На этот раз ощущения были намного лучше. Энергетический запас был восстановлен на девяноста девять процентов. Организм полностью излечился от последствий Гибернации. Я был готов.
