Малый корабль, являясь полностью автономным, после приземления на поверхность планеты словно крот расталкивал миллионы тонн породы и не успокаивался до тех пор, пока не достигал нужной глубины. А когда достигал, то мог в тот же момент начать добычу и производство всего, что требовалось колонизаторам, только что прибывшим в место, которое они совсем скоро будут называть своим новым домом.
Множество малых кораблей, по крайней мере большая их часть, выполнила свою роль. Но не все. Именно этот корабль, в команде которого состоял Скарг и другие из верхушки иерархии Основы, так и остался лежать в глубине горной породы и был оживлён только через семнадцать миллионов лет. И невзирая на возраст, он сумел остаться работоспособным и сохранить жизни тем, кто всё это время находился в анабиозе. Выжили, конечно, не все. Выжили самые сильные…
– Почему ты не разбудила остальных? – спросил Скарг, покинув главный зал. Благодаря развитым восприятию и зрению он мог просканировать окружающее пространство на сотни метров вокруг и был приятно обрадован. Ещё в анабиозе, но при этом способные выжить, находились многие члены экипажа. Процент выживаемости оказался ничтожно мал, но рассчитывать на большее было бы глупо. Прошло семнадцать миллионов лет и то, что имелось, уже настоящее чудо. Скарг не удержался от мысленной улыбки и тихо сказал:
– Создатели технологии анабиоза без преувеличения Боги. Только они могли сотворить то, что некоторые даже и в мыслях представить боялись.
– Полностью согласна с тобой. Они и вправду сделали невозможное. Но не нужно называть их Богами, Скарг. Будь они ими, то не допустили бы того, что случилось. И нам с тобой не пришлось бы исправлять все те ошибки, что они по незнанию натворили.
– Целью проекта была война. Мы хотели её прекратить. Я вижу, что в данный момент войны нет. Можем считать, что проект Основа полностью выполнен. Согласна со мной?
– Ты вправду надеялся, что это сработает? Думаешь я вот так просто откажусь от всего и самоуничтожусь, Скарг? Наивный и предсказуемый, ничего не изменилось.
– Я должен был попробовать. И сейчас вижу, что ты начала процесс расконсервации корабля. А ещё вижу, что в мою сторону движется несколько десятков неизвестных мне жизненных форм. Идентифицирую их как существ способных изменять свой внешний облик. Вправду надеешься, что они сумеют меня убить? Спасибо, повеселила!
– Нет, Скарг, тебя уничтожат не они. И я к ним, если ещё не понял, отношения не имею. Эти организмы заселены в корабль Основой-самозванкой. А если точнее, то теми, кто эту самозванку создал. Примитивная система защиты от всяких нежелательных разумных, у которых обычно нет оружия, но зато есть огромное количество любопытства. Кстати, ведь ты ещё не знаешь этого, но мы с тобой существуем в данный момент благодаря именно такому любопытству. Кое-кто случайно забрался в один из таких кораблей и случайно активировал меня. И понеслась цепь событий, которые не должны были случиться никогда, но вопреки всему случились.
– Ты способна вернуть сознание любого из разумных в прошлое. И ты делала это сотни, а скорее даже тысячи раз. Марионетки создавали для тебя идеальное настоящее. Я проснулся, а корабль активирован. Информации у меня мало, но даже этого достаточно для того, чтобы сделать правильные выводы. Получается, что ты добилась того, что тебе нужно. Наивный и предсказуемый Скарг, так ты меня назвала. Спасибо, мне это поможет!
– Тебе уже ничего не поможет. Ты лишь отголосок прошлого, которое давно умерло. И поэтому ты умрёшь вместе с ним. Ловушка скоро захлопнется, Скарг. Жди и готовься умереть…
– Я давно к этому готов! – весело оскалившись, древний человек раздавил устройство связи и показал пустоте средний палец. Этому жесту он научился в воспоминаниях современных людей, которые ему показывала Основа. И этот жест ему пришёлся по душе, потому что лишь им одним он мог высказать своё отношение ко всему происходящему в данный момент…
* * *
Некоторые химические элементы, в особенности радиоактивные, на материнской планете не встречались и могли быть получены лишь искусственным путём. Очень часто процессы получения не обходились без огромных затрат дорогостоящих ресурсов и по этой причине всегда производились поиски иных способов добычи нужных химических элементов. Земля была уникальной планетой, но не единственной. Были и другие, несчитанное множество, и то же уникальные в своём роде. И то, что на материнской планете вообще не встречалось, то на любой другой могло присутствовать в избытке.
Именно так и было с мархаиром. Этот металл, не существовавший дома, но синтезированный медведем по имени Мархаир, и названный в честь его, был невозможно дорог в производстве. И он был нужен как людям, так и медведям. Нужен в большом количестве.
